盖文章经国之大业,不朽之盛事。年寿有时而尽,荣乐止乎其身,二者必至之常期,未若文章之无穷。是以古之作者,寄身於翰墨,见意於篇籍,不假良史之辞,不讬飞驰之势,而声名自传於后。故西伯幽而演《易》,周旦显而制礼,司马迁书曰:西伯拘而演《周易》。不以隐约而弗务,不以康乐而加思。《周易》曰:隐约者,观其不慑惧。夫然,则古人贱尺璧而重寸阴,惧乎时之过已。《淮南子》曰:圣人不贵尺之璧,而重寸之阴,时难得而易失。《孔丛子》孔子曰:不读《易》,则不知圣人之心,必不使时过已也。而人多不强力,贫贱则慑於饥寒,富贵则流於逸乐,郑玄《礼记注》曰:慑,恐惧也。贾逵《国语注》曰:流,放也。遂营目前之务,而遗千载之功。日月逝於上,体貌衰於下,忽然与万物迁化,斯志士之大痛也。古诗曰:奄忽随物化,荣名以为宝。融等已逝,唯幹著论,成一家言。
【六代论一首】论夏、殷、周、秦、汉、魏也。
曹元首
《魏氏春秋》曰:曹冏,字元首,少帝族祖也。是时天子幼稚,冏冀以此论感悟曹爽,爽不能纳,为弘农太守。少帝,齐王芳也。
昔夏殷周之历世数十,而秦二世而亡。《纪年》曰:凡夏自禹以至于桀,十七王。殷自成汤灭夏以至于受,二十九王。《大戴礼》曰:殷为天子二十馀世,而周受之。周为天子三十馀世,而秦受之。秦为天子二世而亡。何?殷周有道而长,秦无道而暴也。何则?三代之君,与天下共其民,故天下同其忧;秦王独制其民,故倾危而莫救。夫与人共其乐者,人必忧其忧,与人同其安者,人必拯其危。先王知独治之不能久也,故与人共治之。班固《汉书》赞曰:孝宣帝称曰:与我共此者,其唯良二千石乎?知独守之不能固也,故与人共守之。班固《汉书》赞曰:昔周盛,则周召相,其治致刑措,襄则五伯扶其弱,与共守之。兼亲疏而两用,参同异而并进。是以轻重足以相镇,亲疏足以相卫,并兼路塞,逆节不生。贾谊《过秦》曰:秦并兼诸侯,山东三十郡。《汉书》主父偃说上曰:今以法割削诸侯,则逆节萌起。及其襄也,桓文帅礼;齐桓,晋文。苞茅不贡,齐师伐楚;宋不城周,晋戮其宰。《左氏传》曰:齐侯伐楚,楚子使与师言曰:不虞君之涉吾地,何故?管仲对曰:尔贡苞茅不入,王祭不共,无以缩酒,寡人是徵。又曰:晋魏舒合诸侯之大夫于翟泉,将以城成周。宋仲几不受功,曰:滕、薛、郳,吾役也。为宋役,亦职也。士伯怒曰:必以仲几为戮。乃执仲几,归诸京师。王纲弛而复张,诸侯傲而复肃。二霸之后,浸以陵迟。《汉书》曰:二霸之后,浸以陵迟。吴楚凭江,负固方城。虽心希九鼎,而畏迫宗姬。《左氏传》屈完对齐侯曰:楚国方城以为城,汉水以为池。又曰:楚子观兵于周疆,问鼎之大小轻重焉。王孙满对曰:周德虽襄,天命未改;鼎之轻重,未可问也。奸情散於胸怀,逆谋消於唇吻。斯岂非信重亲戚,任用贤能,枝叶硕茂,本根赖之与?班固《汉书》述曰:公族蕃滋,枝叶硕茂。自此之后,转相攻伐,吴并於越,晋分为三,鲁灭於楚,郑兼於韩。《史记》曰:越王勾践自会稽归,拊循其士民、伐吴,大破之,吴王自杀。又曰:魏武侯、韩哀侯、赵敬侯灭晋后,而三分其地。又曰:楚考烈王伐灭鲁。又曰:韩哀灭郑,并其国。暨乎战国,诸姬微矣。唯燕卫独存,然皆弱小,西迫强秦,南畏齐楚,救於灭亡,匪遑相恤。至於王赧,降为庶人,犹枝幹相持,得居虚位。海内无主,四十馀年。班固《汉书》赞曰:暨于王赧,降为庶人,用天年终,号位已绝於天下,尚犹枝叶相持,莫得居其虚位。海内无主,四十馀年也。秦据势胜之地,骋谲诈之术,征伐关东,蚕食九国。班固《汉书》赞曰:秦据势胜之地,骋狙诈之兵,蚕食山东,一切取胜。贾谊《过秦》曰:九国之师,遁逃而不敢进。至於始皇,乃定天位。《尚书》曰:天位艰哉。旷日若彼,用力若此。班固《汉书》赞曰:至始皇乃并天下,以德若彼,用力如此,其艰难也。岂非深根固蒂不拔之道乎?《老子》曰:有国之母,可以长久,是谓深根固蒂,长生久视之道。班固《汉书》赞曰:所以亲亲贤贤,襃表功德,深根固本,为不可拔者也。《易》曰:其亡其亡,系于苞桑。周德其可谓当之矣。《周易》否卦之辞也。郑玄曰:苞,植也,否世之人,不知圣人有命,咸云其将亡矣。其将亡矣,而圣乃自系於植桑,不亡也。王弼曰:心存将危,乃得固也。
秦观周之弊,将以为以弱见夺,於是废五等之爵,立郡县之官,班固《汉书》赞曰:秦既称帝,患周之败,以为诸侯力争,四夷交侵,以弱见夺,於是削去五等。《史记》李斯奏曰:置诸侯不便,始皇於是分天下,以为三十六郡,置守尉监也。弃礼乐之教,任苛刻之政。子弟无尺寸之封,功臣无立锥之土,内无宗子以自毗辅,外无诸侯以为蕃卫。班固《汉书》赞曰:秦窃自号谓皇帝,而子弟为匹夫,内亡骨肉本根之辅,外亡尺土蕃翼之卫。《庄子》曰:尧舜有天下,子孙无置锥之地。仁心不加於亲戚,惠泽不流於枝叶,譬犹芟刈股肱,独任胸腹,浮舟江海,捐弃楫擢。《法言》曰:灝灝之海,济楼航之力也。航人无楫,如航何?《通俗文》:擢,谓楫也。观者为之寒心,而始皇晏然,自以为关中之固,金城千里,子孙帝王万世之业也。岂不悖哉!贾谊《过秦》曰:天下已定,始皇之心,以为关中之固,金城千里,子孙帝王万世之业也。是时,淳于越谏曰:臣闻殷周之王,封子弟功臣,千有馀岁。今陛下君有海内,而子弟为匹夫,卒有田常六卿之臣,而无辅弼,何以相救?事不师古而能长久者,非所闻也。《史记》曰:齐简公立田常、监止为左右相。田氏杀监止,简公出奔。田氏执简公于徐州,遂杀之。又曰:晋昭公卒,六卿强,公室卑。六卿,谓范氏、中行氏、智氏及赵、韩、魏也。《论语纠滑谶》,曰:陈灭齐,六卿分晋。《尚书》曰:事不师古,以克永代,匪说攸闻。始皇听李斯偏说,而绌其义。至身死之日,无所寄付,委天下之重於凡夫之手,讬废立之命於奸臣之口,《史记》曰:始皇崩,赵高乃与胡亥,丞相李斯阴破去始皇所封书赐公子扶苏者,而更诈为丞相受始皇遗诏,立子胡亥为太子,更为书赐公子扶苏死。至令赵高之徒,诛锄宗室。《史记》曰:二世尊用赵高,申法令,乃行诛大臣及诸公子。《春秋合诚图》曰:诛锄民害。胡亥少习剋薄之教,长遵凶父之业。《史记》曰:赵高故常教胡亥书,及狱律令法事。《史记》太史公曰:商君,其天资刻薄人也。不能改制易法,宠任兄弟,而乃师谟申商,谘谋赵高,自幽深宫,委政谗贼,《史记》李斯上书二世曰:能明申韩之术,而修商君之法。法修术明,而天下乱者,未之闻也。应劭《汉书注》曰:申不害,韩昭侯相。卫公孙鞅,秦孝公相。李奇曰:法皆深刻无恩。《史记》曰:二世常居禁中,与赵高决事。事无大小,辄决於高。《苍颉篇》曰:委,任之也。身残望夷,求为黔首,岂可得哉?《史记》曰:二世齐望夷宫,欲祠泾,使使责让赵高以盗事。高惧,乃阴与其女婿咸阳令阎乐谋易上。乐前,即谓二世曰:足下其自为计。二世曰:愿得妻子为黔首。阎乐麾其兵进,二世自杀也。遂乃郡国离心,众庶溃叛。《尚书》曰:受有亿兆夷人,离心离德。《左氏传》曰:人逃其上曰溃。胜、广唱之於前,刘、项毙之於后。《史记》曰:吴广为假王,击秦。班固《汉书》赞曰:秦窃自号谓皇帝,而子弟为匹夫。吴陈奋其白挺,刘项随而毙之。向使始皇纳淳于之策,抑李斯之论,割裂州国,分王子弟,封三代之后,报功臣之劳,土有常君,民有定主,枝叶相扶,首尾为用,虽使子孙有失道之行,时人无汤、武之贤,奸谋未发,而身已屠戮,何区区之陈项,而复得措其手足哉?故汉祖奋三尺之剑,驱乌集之众?曾子曰:乌合之众,初虽相欢,后必相咋也。五年之中,而成帝业。《汉书》曰:高祖五年,斩羽东城,即皇帝位於汜水之阳。自开辟以来,其兴功立勋,未有若汉祖之易者也。夫伐深根者难为功 摧枯朽者易为力,理势然也。班固《汉书》赞曰:汉无尺土之阶,繇一剑之任,五年而成帝业。书传所未尝有焉。何则?古代相革,皆承圣王之烈,今汉独收孤秦之毙。镌金石者难为功,摧枯朽者易为力,其势然也。
汉鉴秦之失,封植子弟。及诸吕擅权,图危刘氏,《汉书》:太后崩,上将军吕禄、相国吕产专兵秉政,谋作乱。贾逵《国语注》曰:权秉,即柄字也。而天下所以不能倾动,百姓所以不易心者,徒以诸侯强大,盘石胶固。《汉书》宋昌曰:高帝王子弟,所谓盘石之宗也。《庄子》曰:待胶漆而固者,是侵其德者也。范晔《后汉书》曰:郑泰曰:以胶固之众,当解合之势。东牟朱虚,授命於内;齐代吴楚,作卫於外,故也。《汉书》宋昌曰:诸吕擅权****,太尉卒以灭之。内有朱虚东牟之亲,外畏吴楚齐代之强。又曰:齐悼惠王肥,高祖六年立。又曰:齐悼惠王子章,高后封为朱虚侯,章弟兴居为东牟侯。向使高祖踵亡秦之法,王逸《楚辞注》曰:踵,继也。忽先王之制,则天下已传,非刘氏有也。然高祖封建,地过古制,大者跨州兼域,小者连城数十,上下无别,权侔京室,故有吴楚七国之患。班固《汉书》赞曰:汉兴,惩戒亡秦孤立之败,於是封王子弟。大者跨州兼郡,小者连城数十,宫室百官,制同京师。贾谊曰:诸侯强盛,长乱起奸,夫欲天下之治安,莫若众建诸侯而少其力,令海内之势,若身之使臂,臂之使指,则下无背叛之心,上无诛伐之事。文帝不从。《汉书》贾谊上疏之文。至於孝景,猥用朝错之计,削黜诸侯。亲者怨恨,疏者震恐,吴楚唱谋,五国从风,兆发高祖,衅成文景,由宽之过制,急之不渐故也。《汉书》曰:朝错数言吴过可削,文帝宽不忍罚。及景帝即位,错曰:高帝初定天下,诸子弱,故大封同姓,今吴谋作乱逆,削之亦反,不削亦反。於是方议削吴。吴王恐,因欲发谋举事。诸侯既新削罚,震恐,多怨错。及吴先起兵,胶西、胶东、淄川、济南、楚、赵亦皆反。猥,曲也。所谓末大必折,尾大难掉。《左氏传》楚子问於申无宇曰:国有大城,何如?对曰:末大必折,尾大不掉,君所知也。杜预曰:折,折其本也。尾同於体,犹或不从,况乎非体之尾,其可掉哉?