（日）西村京太郎
【18号索引密码】据说，在离东京不远的皇室湖大桥上，每到深夜都会有一个身穿白色和服的女鬼出来勾引男人。9月中旬的一天，有一个男人专门跑来看女鬼，结果溺水身亡；9月下旬的一天，有一个女人也特地跑来看女鬼，结果也溺水身亡；10月下旬，又有一个男人跑来看女鬼，第一天晚上他回来了，但第二天晚上也死了。前面两个人身份不明，但第三个人曾经是警察。他们为什么跑来看女鬼？他们和女鬼是什么关系？女鬼又是谁？她是怎样死的呢？
人们传说，在皇室湖大桥上，一到深夜就会出现一位身穿和服的美女，专门勾引路过大桥的男子。9月11日这天，在温泉玉兔旅店，一名东京来的客人缠着女服务生问：“听说前面的大桥上有漂亮女鬼出没？”
“那只是传说！”
“有人亲眼见过吗？”
“听说有人见过，但是没人能证实。”
“怎样才能看到她？”
“这怎么知道啊？”
晚上10点左右，那位客人出去了。女服务生向老板娘说起这件事，老板娘咯咯笑着说：“这位客人的好奇心真强！”过了11点，那位客人还不回来，老板娘便带着女服务生出去找。老板娘和女服务生在幽暗的桥灯映照下探寻着走上桥，可是没有找到那位客人。天亮了，客人依然没有回来，于是老板娘向警察报了案。
警察们搜查了皇室湖周围一带，没有找到客人的踪影。玉兔旅店决定先通知客人的家人。客人住宿登记的名字叫户田雄一郎，住在东京都调布市。旅店按住宿登记的电话号码打去，发现电话号码是假的。
9月15日，警方在湖里发现了那位客人的尸体。尸体解剖的结果是溺毙。据旅店反映，男子在晚餐时喝了很多酒，警方由此推测，这名男子也许是喝多了，从桥栏上失足落水淹死的。
玉兔旅店想联系死者家属认领尸体，但唯一的电话号码是假的，所以住宿登记上的住址和姓名都无法令人相信。查看死者留在房间里的西服，在上衣的内侧写着“浅井”的名字，估计也不是真的。男子的其他遗物里面也没有发现真实地址和姓名的东西。
这起事件登了报，过了两三天，也没有任何人联系。
9月22日，一名三十五六岁的女子单独来到玉兔旅店住宿，她吃晚饭时问女服务生：“听说以前在皇室湖里死过人？”
“是啊。一名男子从大桥上跌下去淹死了。”
“他晚上几点钟出去的？”
“10点左右。他说要去看女鬼，我劝他说，什么鬼呀什么的只是传说，可是他非要去。”
“我也想去看看。”
“没有什么鬼，那尽是瞎说的，别去了吧。”
女子坚持要去，到了晚上十点，便离开了旅店。女服务生提出陪她同去，但她拒绝了。
过了十几分钟，女服务生还是决定去大桥上看看，却不见桥上有人影。女服务生慌忙返回喊上其他服务生，在大桥上来回寻找，还是什么也没找到。老板娘没有等天亮就向警察报案。但是，那位女客三天后被人发现，已经是溺水尸体了。玉兔旅店想要通知女客的家属，结果和上次一样，女客写下的联系方式也是假的。
两次事件都是因为深夜为了看女鬼而发生，因此报纸和电视台连篇累牍大肆渲染。盛冈市政府情报室决定寻找闹鬼传闻的出处，结果发现今年4月确有一位白色外套的二十五六岁的女孩在皇室湖里淹死。
10月25日下午，一位自称角川耕助的五十五六岁的男子来到玉兔旅店住宿。他预计是25日住下，27日离开。
25日吃晚饭时，他问女服务生：“是说前面那座大桥闹鬼吗？”
“难道你晚上想出去看鬼？”
那人笑了：“我想看看鬼是什么样的。”
“那是全是谣言，没有鬼的！”
“我一定要去看看。”
“外面很冷！而且已经有两人丧了命！”
“不要紧的。”
“您一定要去的话，我跟着您一起去。”
“别开玩笑。两个人去，会把鬼吓跑的。”
“万一出什么事，我们旅店就会变成不详之地了！要知道上次那两人也都是我们旅店的客人呀！”
“……要不今天晚上我在旅店里睡觉，你让按摩小姐11点过来一下。”
刚过11点钟，按摩小姐来到前台说那位客人不在，女服务生急忙跑去，果然，那位客人不见了。大家马上向大桥跑去，却没看到客人的影子。老板娘刚要报警，却发现客人慢慢悠悠溜达了回来。第二天，男子到了夜里10点时，又悄悄地溜出了旅店，这次他再也没有回来。28日下午他的尸体被发现。尸体上有几处殴打形成的伤痕。这次事件被认定凶杀的可能性比事故死亡更大。
警察拨打死者在玉兔旅店住宿登记的电话号码，原以为和上两次一样是假号码，不料听简里传来一个年轻女人的声音。
“请问，是角川耕助先生的家吗？”
“是的，角川耕助是我的父亲。”
“我们是石首县警察，在盛冈附近的皇室湖里，发现了一具五十五六岁的男尸，他在旅店住宿登记 ‘角川耕助’的名字，所以，我们想让您来看一下，是不是您的父亲。”
“我马上就去。”
当天傍晚角川耕助的女儿角川美香就赶到了。警察五十岚将她带到医院，问：“是您父亲吗？”
美香泪眼模糊，她问：“我爸爸是被杀的？”
“解剖结果是溺死，但令尊有几处外伤，所以我们要作为杀人案立案侦查。”他们离开医院去警署。路上，五十岚问美香：“您父亲是做什么工作的？”
“开咖啡店。”
“就他自己？”
“母亲去世以后，由我在帮忙……”
“您父亲对鬼很有兴趣？”
“鬼？”
“这里有个皇室湖大桥闹鬼，您父亲对人说是来看鬼的。”
“我父亲不可能对鬼感兴趣的！”
“那他为什么说来看鬼呢？”
“父亲以前是职员，最近刚开店，但我从没听父亲说起过什么鬼呀！”
“以前您来过盛冈的温泉吗？”
“我？我没有来过。您问这些干吗？”
“随便问问。您父亲出门时说过要来盛冈的温泉吗？”
“没有。父亲只是说要旅行三天。”
“这么说您父亲果然是来温泉看鬼的。”
“但不可能是鬼杀了我父亲吧？”
“凶手当然不可能是鬼，也不会是抢劫，因为您父亲的钱没有被抢。希望您能配合我们进行侦破，因为您和父亲一起在开咖啡店，而凶手可能就在那些熟悉的人中间。”
在东京都警察厅搜查一课的办公室里，警察酒井放下电话对同事大谷说道：“大谷君，角川君在盛冈被杀死了。”
“怎么可能？”
谈及角川死亡的原因，大谷一怔，“鬼？我在报上确实看到报道，说最近有一男一女去盛冈看鬼出事了。”
“第三个出事的就是角川君。女儿没有将角川君在搜查一课工作过的情况告诉警方，盛冈警察要求我们协助查清角川君的社会关系。”
“他女儿就是美香吧。这姑娘会做反映出这种事情。”
酒井问：“你见过他女儿？她为什么不肯说父亲当过警察呢？”
大谷说：“角川君家我去过几次，他的女儿我见过，性子很急，也很聪明。角川君在快要退休前突然辞职，美香认为父亲是被迫辞职的，因此对警察很有成见。我认为角川君辞职与一起案件有关。今年2月20日，发生过一起绑架事件，确切地说是一个悬案。”
酒井想起来了，那是宫本家的独生女儿宫本若雅被人绑架了，宫本家的年轻佣人饭岛加奈跑来警察署报案。警察打电话到宫本家，据说她父亲正在出门旅行。奇怪的是，宫本家极力想要隐瞒女儿不在家的事实。
警察一边监视宫本宅邸，一边去银行作调查，结果得知宫本家已经从银行提走了五千万日元现金，案子越来越像绑架了。谁知三天后，事件出现了意想不到的变化：若雅与男友坂本弘图谋自杀，结果若雅死亡，坂本弘却没有死，到当地警察署自首了。绑架事件变成了年轻恋人的自杀事件。坂本虽然因杀人嫌疑被捕，但因证据不足被释放了……
酒井问：“这和角川君辞职有什么关系？”
“角川君辞职是因为对那起事件有自己的看法，却不被采纳。”
“他对女儿也这么说的？”
大谷说：“应该不是。女儿以为角川君是被辞退的，所以对警察很反感。”
“角川君在盛冈被杀，你认为他与那起自杀事件有关吗？”酒井问。他深知角川决不会为了看鬼而特地跑到盛冈去。
“那么闹鬼与自杀事件有关联？若雅是在伊豆的下田死去的。不过，角川君一定认为有关联，才去了盛冈的温泉。”
酒井道：“我们去一趟温泉看看？”
大谷同意了。
这天，酒井和大谷登上了去玉兔旅店的列车。酒井在出发前已打听了那起自杀事件和事发后有关人员的去向，并作了记录。
宫本家的户主宫本一郎是宫本工业的社长，四十岁，算是一个青年实业家。他和若雅的母亲是老妻少夫联姻，若雅的母亲和他再婚时是四十七岁。关于坂本弘，在临出门之前，酒井托同事去调查了。
绑架事件中跑去报案的年轻佣人饭岛加奈报案后，在宫本家待不下去了，便辞了工，以后不知去向。
酒井从笔记本中取出一张照片，让大谷看，“我对她最感兴趣，听说她现在还是单身。在宫本家帮佣时，她和独生女儿若雅像亲姐妹一样，很受若雅母亲的宠爱。”
大谷说：“长得很漂亮。也许是单身生活的缘故，总感觉她有一些忧郁。”
他们晚上9点半多到了盛冈，去了温泉的玉兔旅店。一走进房间，他们就找来了当初负责角川所住房间的女服务生，询问事情发生的经过。那位名叫玲子的女服务生回答说：“那位客人我当然很清楚，他接连两天去大桥上，说要看鬼……第一天他安然无恙地回来了，但第二天晚上他又出去了，以后就没有回来过。我想他一定是见鬼没有出来，挺郁闷的，和偶尔经过那里的人打起来，结果被扔进了湖里。”
酒井随声附和：“有道理。角川先生接连两天去皇室湖大桥上，好像他很信鬼神之说吧？”
玲子笑了：“是呀！第一天晚上回来后，他说如果我们不去打扰，他自己一人去，鬼肯定会出现的。”
“你确定他是这么说的？他一个人去，鬼肯定会出现的？”
“是的。”
“可是，你好像不相信有鬼？”
玲子说：“我们这里的人全都知道没有鬼。可是谁想到接连有三个人来看鬼，都掉进湖里死了。你们可得小心！”
第二天早晨，酒井和大谷吃过早饭就向皇室湖大桥走去。大桥上照耀着初冬温照的阳光，桥上车水马龙，丝毫没有恐惧的味道。两人边走边聊。
酒井说：“服务生说，另外两个掉进湖里的人住宿登记的名字和住址都是假的，至今还没有查出身份。你怎么看这事？”
大谷说道： “我想，虽然地址是假的，但还是写着东京，十有八九是东京来的人。不过几个人都是因为看鬼被淹死，这事也太奇怪了！”
“我们去盛冈警察署看看。”
两人返回玉兔旅店。立刻乘出租汽车去了盛冈。到了警察署，他们会见了负责侦破这一事件的警官暮下。暮下说：“被害者是在大桥上和偶尔路过的行人打架后被扔进皇室湖里的，所以我们认为流窜作案的可能性很大。原来我们想委托东京警视厅帮我们调查被害人的情况，后来觉得没必要了。”看来这里的警察和玉兔旅店的女服务生想法如出一辙。
酒井对此无可奈何，只好换了一个话题，“听说女鬼穿着白衣服，难道就是指在那湖里淹死的年轻女人？”
暮下笑了，“我们调查过，其他说法都是传言，唯一有依据的，只是一个身穿白外衣的二十五六岁的女人。今年4月15日，这女人在湖里淹死后被人发现了。”
“她是从东京来的？”
“说不好。我们认定她的白外衣是在东京的商铺购买的，所以才估计是从东京来的。”
大谷问：“你们有那个白衣女人的脸部照片吗？”
“有。”暮下拿出两张照片给他俩看。死者颇显浮肿，闭着眼睛，令人毛骨悚然。
大谷抬起头望着酒井：“这张脸很像宫本家的女佣人饭岛加奈！”
酒井应道：“是她！看来她辞去了宫本家的工作后因什么事来到这边儿，死在了皇室湖。”
两人告别暮下，走进附近的咖啡店要了两杯咖啡。酒井在本子上将一连串事件按发生的顺序排列了一下：
4月15日——二十五六岁的年轻女人死于溺水，引起闹鬼谣言。
9月11日——四十二三岁的男子死于溺水。
9月22日——三十五六岁的女子死于溺水。
10月28日，发现前警察角川的被害遗体。
酒井说道：“在这些事发生之前，2月20日，东京宫本家的独生女若雅被人绑架，23日，她自杀死了，相约殉情的男友却自杀未遂。角川君可能知道女鬼的真实身份，并认定这两者之间有关联，所以才来盛冈。”
“所谓女鬼，看来就是4月15日淹死的那个年轻女子。”
“我估计这女子就是失踪的饭岛。她来盛冈干什么呢？是有什么事情？这里又不是她老家……说是淹死，也许是被害。”
大谷说：“9月份那两个人也是淹死的，而角川君是挨过打的，所以当地警方才作为杀人案开始侦查。”
“角川君25日来，当天夜里就去了大桥上，第二天才被害。看来25日夜里10点他约了人，或是受人之邀在大桥上见面的。”
“当天对方没有来，所以第二天他又出去。据玉兔旅店的人说，角川君是准备27日离开的，看来他一开始就约定25日或26日的哪一天在大桥上见面。”
两人回到玉兔旅店，服务生告诉他们，东京警察高野打来过电话。于是，酒井立即向东京打电话找高野。
电话一接通，高野便报告说：“是关于坂本弘的事，他现在在老家盛冈，经营着一家娱乐中心。地址是在市内源定桥附近。”
酒井说：“你再调查下曾在宫本家帮佣的饭岛加奈。听说她一直单身生活，我们想知道她有没有恋人。调查要保密，因为我和大谷君来盛冈的事还没有人知道。”