世界上的许多生物，都是相互联系、相互制约、相互依存的，从而构成一个不可分割的统一体，科学家们称之为“生态系统”。把生态系统里的这种相对稳定的平衡阶段，叫做“生态平衡”。一旦失去了平衡，就会酿成自然灾害。近年来，由于滥用农药，使鼠类的天敌遭到杀伤，导致老鼠成灾，这是人所共知的。除此之外，还有不少其他动物灾害。
美国爱达荷州，由于气候适中，草原茂盛，天敌稀少，野兔大量繁殖，数以万计的野兔与羊争草，危害农作物，损失高达500万元。澳洲南部地区，有三分之二的土地曾一度被兔子所占领，迫使澳大利亚政府颁布了第一个消灭兔子的法令。
在津巴布韦，被列为稀有动物的大象，一下子由20世纪初的4000头猛增到55000头，并有继续增加的趋势。它们到处寻找食物，践踏庄稼，毁坏村镇，使津巴布韦人深为担忧。
在坦桑尼亚南部鲁夸湖地区，有10000头以上的鳄鱼在活动，平均每头鳄鱼每天要吃掉近10公斤鱼，严重地影响了该地区的渔业生产。
1982年春，前苏联高加索地区集结了数以万计的野鸽，封锁了当地飞机场，影响飞机起落。机场工作人员用信号枪、火炮发射空弹也不顶事。
印度信奉印度教的人，称牛为“神牛”，牛老了也不准杀，让它们顺其自然地生存下去。现在牛已发展到两亿五千万头，酿成了“牛灾”。
在西班牙瓜德尔河三角洲，有几千万只蝗蟹到处乱爬，危害稻秧，破坏稻田。
巴西曾有一种杂交蜜蜂，凶悍好斗，不断螫死居民和小孩。
印度总理甘地夫人有一次在她的花园里宴请宾客，突然闯进大批蜜蜂，乱飞于餐桌饭菜之上，不时螫人。甘地夫人大怒，亲自指挥一批人，用纸点起火来对付这些蜜蜂，不料招来了更多的“援军”，逢人便螫，使得赫赫大名的总理以及原子能、航天、航空、交通等部部长大员们都招架不住，纷纷逃散。