袁维桢被软禁了。这个情形虽在瑜德妃的意料之内，却仍是让她感到惊惶。不管做了多么糟糕的心理准备，毕竟心中总还是存着一丝希望。如今这情形不是最糟糕的，但希望却也没了。
苏缜得到袁维桢的消息后，命自己宫中的膳房准备了两式轻淡的点心，让安良拎着食盒，直奔了瑶华宫。
瑶华宫琼楼玉宇依旧，只不过细细看来仿佛多了丝冷清和凝重。宫女太监都自顾自地干活、行路，看见苏缜行礼问安，脸上的表情却都显得有点木然。杨宁正站在廊庑下看着太监清扫院子，懒散地倚着廊柱，不似以往那般站立如松，总端着总管太监身份的样子。
苏缜看了他两眼，见他正在出神，便绕开了路。安良小声地清了清嗓子，想提醒自己干爹一下，却被苏缜横了一眼，不敢再吱声了。
瑶华宫正殿大门紧闭，门口站着个小宫女，看见苏缜忙屈膝一礼，“殿下金安。”说完回身轻叩门板，然后推开半扇入内对殿内的宫女低声道：“娘娘睡下了吗？殿下过来了。”
“这……”殿内的宫女显得有点为难，压得极低的声音说：“不知道，我也不敢去看，万一吵到娘娘怎么办？”
苏缜垂眸想了想，迈过门槛走了进去，问道：“柳玫姑姑不在？”
两个小宫女怯怯地点了点头，“回殿下，柳枚姑姑最近腿疾犯了，娘娘让姑姑休养着，所以最近姑姑一直没来伺候。”
苏缜听罢摆了摆手让她们下去，拿过安良手里的食盒，自己走了进去。
寝室门半掩着，苏缜推开门看了一眼，见瑜德妃正侧躺在床上，床幔还搭在钩上，身上盖着薄毯，是小憩的模样。
苏缜把食盒放在屋外茶桌上，脚步轻轻地进去，慢慢地坐在了床边的脚凳上，倚着床沿，一言不发地看着自己的母亲。
瑜德妃阖着眼，呼吸的有点乱，那一向光润的脸庞好像在短短的时间里衰败了不少，眼角眉头都有了细纹。此刻她正睡着，但眉头仍是没有舒展，嘴唇也紧紧的抿着，似乎梦中也是无限忧烦的样子。
苏缜听安良说过，瑜德妃最近寝食皆是不安，晚上常常梦魇惊醒，人也越发的多疑。现在看着她的模样，果然是把自己折腾的不轻。
他已经有些日子没有来看瑜德妃了，而瑜德妃也没有像从前那样，隔三差五地便叫苏缜来瑶华宫吃饭。两人似乎都知道是为什么，却谁也不曾对谁提起。
真是一段孽债。
所有人都可以去揣测瑜德妃，嚼那些八卦留言，嘲笑她当年的不智，鄙夷她的心狠，看她今天的笑话，但这世上唯有他苏缜不能。瑜德妃所做一切是为她自己，为袁家，却也是为了他。她在当初那短暂的片刻做了决定，便也是替他苏缜做了决定。做了一个要去争夺那把龙椅的决定。
其实，他的三哥、四哥，生活的不也一样很好吗？为什么生在皇家就一定要为那把龙椅奋斗？如果瑜德妃当初没有杀掉女婴，这十五年他的日子会如何？
他会有一个妹妹，与她长得一样的妹妹。他想，他们两人会一起学步一起学说话，一起玩一起闹，互相欺负又互相倚赖。
长大了，他还可以像所有的哥哥那样，横眉冷对着想要娶她妹妹的家伙，帮他考验出一个如意郎君。
他们会一起来向母妃请安，家人同坐一桌，说说笑笑，不会像只有他和母妃那样的冷清，也不会有这十几年不能提，又不能忘的隔阂。
那是很温暖的假设，可惜却也只是假设。本该喜悦的变做了惊恐，本该圆满的变成了缺憾，温情也成了今天的疏离。苏缜看着瑜德妃无法舒展的睡颜，心里说不清是什么滋味，也不知道是种什么感情。
这条路也许是错的，可他也只能这样走下去。不能退，也停不下来，从一出生就决定了。
苏缜起身替瑜德妃拉了拉身上的毯子，默默地离开，将门轻轻关好。
西京秋意浓，这两天尤其冷的厉害，娇贵的小姐太太的屋里早早地就拢了炭火炉子，能不出门就不出门了。
“看这天又阴又冷的，怕是要下雪了呢。主子，奴婢让人把炭火点上吧？”红蕊把茶盘放在桌上，搓了搓手说。
崔晏晏正坐在床上，整着那身为万寿节宴做的衣裙，听见红蕊说话便抬起头来，笑道：“我还没觉得冷，你若是冷了就在自己屋里点上吧，不用非守着规矩等我先点。”
红蕊吸了吸鼻子，忙感激地道了谢，又说：“奴婢真羡慕主子身体这么好。这也是奴婢的福气呢。”
“以前让你学功夫你不学，这时候羡慕又有什么用。”崔晏晏揶揄道，说完又自嘲地说：“学了功夫又有什么用，只落个不怕冷，可殿下府中又不缺炭火。早知不如学一些女红烹饪，伺候夫君的时候也不至于捉襟见肘了。”
“主子现在烹饪已经很好了。”红蕊这样说着，心中又暗暗地替崔晏晏抱着不平。苏绎在禹州三年，崔晏晏问遍了府中的老人他爱吃什么，爱喝什么，然后下工夫一样样的都学了下来。
现在苏绎回来了，他却也从来不问，那些变着花样的时令汤羹，那些摆在他案头清甜小点，那些温心暖胃的清茶都是谁做的，他随手可得的，却倾注了崔晏晏多少的心血。
崔晏晏自己何尝不失落，可她觉得自己与苏绎是一辈子的夫妻，只要她做的足够好，总有一天苏绎能回头看到她的。他会只记住她做的汤的味道，会只爱喝她泡的茶。
苏绎对她的感情从来不浓烈，那她便也可以藏起自己的炽热，她不敢奢求其它，只要他能牵着她的手，与她从少年相伴一直走到白头，就好。
“帮我换上这衣裙吧。”崔晏晏站起身来，对红蕊道。
“上次不是试过了吗？”
“我想起要给殿下看一看。明天就是宴会，若是万一有什么不妥的，现在改换别的衣裳也来得及。”
红蕊点点头，上前把崔晏晏身上的外衣扣解开，将外衣褪下，又拿起铺在床上的那件蜜桔色短袄，说道：“殿下会喜欢的。”可红蕊却在心里觉得，苏绎，根本就不会在乎。
苏绎此刻正在书房里坐着，房里冷冷清清，下手的座位上没有顾一白，也没有张禾。他看着张禾惯常坐的椅子，有点出神。
“殿下……？”房中间半跪的一个暗卫抬起头来，轻声地叫了苏绎一声。
“哦。”苏绎这才回过神来，调整了个姿势，“刚才说的可都记住了？”
“是，属下都记住了。”
苏绎点点头，“那就去吧。”
暗卫应了一声诺，起身往外走，还没到门口却又被苏绎叫住，“明日还要分出几个人来。”他顿了顿，垂眸沉吟片刻，“去盯着尹府。”
“太傅尹翕的府邸？”
“嗯。东苑。”
暗卫走了，苏绎独自一人沉默的坐着，脑子里都是张禾的样子。有以前的，有现在的。
当年他第一次看见张禾，还是在宫中御书房。他早就听说自己的老师尹翕有这样一个儿子，天聪慧黠，颇负盛誉，但那时他没见过，也没在意过。
苏绎也是个自视甚高之人，天下文人相轻，纵使他身为皇族贵胄，却也难免沾着这样的一种心理。他觉得张禾那时的盛名，只是占了年纪小的便宜罢了。
直到那年恩科放榜，张禾以十三岁总角之龄上榜，着实地震惊了景国一干读书人之后，苏绎才对他起了点好奇之心。
那天是景帝宣诏，尹翕带着只有十三岁的张禾进了宫。景帝为醒示教育自己的儿子，便也将他们都叫了去。
张禾跟着尹翕进到御书房，撩袍跪拜，三呼万岁，得赦起身后便垂臂立于一旁，恭谨中淡淡自矜，毫无怯意。苏绎偷眼瞧着那个唇红齿白少年，见他面庞身形尚且稚嫩，举手投足间却已有翩翩公子之风，不禁觉得有趣。
张禾彼时也抬起眼看了看，见苏绎看着自己，便把目光移到了一旁。不消一会儿，那双黑曜石般晶亮得眸子又转了回来，见苏绎还在看他，便又躲开了。待到第三次，苏绎终于忍不住偷偷地笑了。
这一笑，张禾便也笑了。
尹翕与景帝说着话，正在替张禾力辞那个进士头衔。景帝在褒奖尹翕君子之风，教子有方的同时，也在教育自己那几个皇子，让他们做学问当以张禾为榜样楷模才是。
那之后，苏绎出宫去了一趟尹翕的府中，再见到了张禾。张禾看见他的第一句话不是请安，却是对他说：“殿下，我这里只有苦丁茶。”
苏绎可能就是从那时候开始喜欢上苦丁的，因为张禾从来不招待他别的茶，他慢慢地便也能从那清苦的味道里，咂出了一丝甘甜来。
因为尹翕的力辞不受，张禾没能成为前无古人的年纪最小的进士。苏绎后来问他觉不觉得遗憾，他却说：“御书房得遇知己良兄，已是幸甚。”