在二战中，意大利是德国的铁杆盟友，是最顽固的法西斯强盗，然而，在整个德-意-日轴心国中意大利军队的战绩却远不如德国和日本那么“辉煌”。从意大利正式宣战到墨索里尼政权垮台的3年时间里，意大利军队虽然到处点火，但每次都是气势汹汹而去，损兵折将而回。鉴于意大利军队的无能，德国土兵时常尖酸地嘲笑他们的法西斯盟友，甚至直呼其为“小朋友”、“小兄弟”。
曾经有一次，在北非，一支5000人组成的意大利军队遇到一个连的英军设下的路障后就缴械投降了。由于战俘太多，英军来不及建造战俘营，只好让军需官把原材料发给意大利战俘，让他们自己搭个战俘营把自己关起来。
意大利军队在北非。同样在北非，英军坦克向意大利的反坦克炮阵地冲锋，数量不多。冲锋开始的时候，意大利人开炮还击。刚射击了几分钟，意大利人突然停止抵抗，举了白旗。英国人不解，问其原因，意大利人理直气壮地说到：“因为我们的弹药箱没有撬棍打开，所以我们被迫投降。”
一天，一个德军军官发现两个英军押着差不多一个连的意大利战俘，为了解救他们，军官下令向英军射击。打了好半天，麻木的意大利人终于跑起来了，不过不是朝德军这边跑，而是朝英军阵地跑去。德国军官被弄得哭笑不得。
萨拉洛登陆战中，组织严密的盟军在滩头没有遇到什么抵抗。据当时随军记者报道，盟军在滩头遭遇的最强的抵抗来自于当地动物园因为轰炸跑出来的一只美洲豹，咬伤了两名美军士兵——意大利军队早没影了。
类似讽刺意大利军队的笑话还有很多，如前所述，我们要探究意大利士兵厌战怠战的心态，就不得不回到意大利的参战原因上来。