苏军指战员从红场直接开赴前线。1940年，当法西斯德国决心要把苏联作为政治和军事目标从欧洲清除掉的时候，希特勒曾设想在一次为期10周的夏季决战中将它一举灭亡。促使希特勒作出这种完美设想的依据有两条：一是德军强劲的战斗力。在前一阶段横扫欧洲的军事行动中，德军几乎是攻无不克，战无不胜，连号称欧陆最强大的法国，也在德军的闪电攻击下迅速溃败，所以，德军的强大是毋庸置疑的。二是对苏联的轻视。在希特勒看来苏联人是斯拉夫人，他们的经济和军事力量自然强不到哪儿去——希特勒有根深蒂固的种族偏见，他固执地认为劣等的斯拉夫人不可能在这次大决战中战胜日耳曼人。
1941年6月22日，德国对苏联发动了大规模突袭。庞大的德军由3000辆坦克、60万辆其他车辆、7000门大炮、2770架飞机、60万匹马以及300多万人组成，堪称人类历史上最具毁灭性的陆上突击队。德军最初的战争进程几乎达到了完美的程度。在头几个小时中，近千架苏联飞机被摧毁在地面，数以千计的坦克和火炮在离开营地之前就被摧毁。3个星期内，德军突入苏联境内500～600公里，苏军损失无数。7月，德军发动夏季攻势，占领斯摩棱斯克。9月19日，占领基辅，接连围歼上百万苏军。10月，德军三面包围莫斯科。然而，新组建的苏军源源不断地开到前线，顶住了德军的疯狂进攻，德军战无不胜的神话就在莫斯科终结了。往后的日子里，苏联红军逐渐取得了战场主动权。1942年冬，苏军展开反攻。次年，迫使希特勒转入战略防御。1944年，苏军发起总反攻，终于将德军逐出苏联国土。1945年5月，苏军攻克柏林，德国无条件投降。
从战局来看，最初的半年，苏联几乎要被德国打垮了。但是它不仅没被打垮，还迅速地强大起来，直到战胜德国。到底是哪些力量促使苏联红军在德军的毁灭性打击下扭转了战局呢？