广场之上销烟弥漫，我和东方笑相对而立，数百人屏住呼吸，静待一场龙虎之斗。
东方笑面无表情，双眼凝视着我，他既不先行出手，我也没出手的意向。良久，广场之上鸦雀无声，真是静得连一根针掉在地上也听得清楚。
东方笑忽然哈哈一笑，道：“今日天色已晚，咱们休息一夜，明日再斗，如何？”我愕然，万料不到他竟会如此一说，一时不知所措，不由得转头向明法方丈瞧去，明法等也是一脸茫然。东方笑又道：“今天大家都累了，何不养足力气？明日再一决雌雄？”我心想你即罢手不斗，我总不能强逼你出手吧？于是道：“东方掌门此言甚合我意，那就明日再斗罢。”东方笑一抱拳，转身先行出了寺门。
余下人众见东方笑已走，一窝蜂地跟着涌出，霎时间走得一干二净，只余下我方人众，众人这才议论纷纷，于大山走上前道：“那东方笑定是怕了沐兄弟，这才夹着尾巴逃了！”此言一出，立时便有数十人高声附和。
我却不以为然，向明法大师道：“大师，你看东方笑此举何意？”明法大师沉吟道：“东方笑如此举措，实叫人猜想不通，说是惧你，可你二人并未交手，这可真是……”殷伟凡道：“东方笑肯定没安什么好心，他定是没把握胜得过沐兄弟，回去想办法了。”明法点头道：“也有这个可能，唉，东方笑的武功真是深不可测，要是没有沐施主在这里，恐怕咱们已经一败涂地了。”我谦道：“大师过奖了，只怕沐阳也是力有不及。”明法道：“不然，沐施主的出现，定是打乱了东方笑的全盘计划，以致于临时改变决定，咱们还有一晚的时间，也可重新布置一下。”
我点了点头，这时天色已近傍晚，各人自回营地生锅造饭，喝酒吃肉，明法等回到大殿之上安排，我心绪烦闷，一个人在台前呆坐。
那东方笑的武功真是难测，“独孤九剑”果然厉害无比，今天虽只看了东方笑和明法之斗，但东方笑显是未出全力，而我差点以内力带脱他的长剑，也是出其不意，要是真正相斗，可是半分把握也无。
忽听得身后脚步声响，我回头一看，原来是张敏儿，只听她道：“沐阳，方丈大师正找你呢，你在这儿做什么？”我一怔，道：“也没什么，大师找我？那咱们快去吧。”当下和张敏儿快步来到大殿之上。
大殿之上汇集了各派首脑人物，明法一见我到，忙道：“沐施主，明日那东方笑若是来犯，我方除你之外，无人能敌，咱们刚刚商量过了，先由你拖住东方笑，余下的人都好打发，因此看来，咱们的胜数还是很高的。”我自没有意见，道：“全凭大师安排，只怕沐阳心有余而力不足，晚辈尽力便是。”殷伟凡道：“你若败了，则大势已去，那也就听天由命罢。”
众人正说之间，忽见门外人影一闪，进来一人，我定神一看，却是日间连败峨嵋，武当两派掌门的风清扬。风清扬一现身，众人一齐站站起，性子火爆的已磨拳擦掌，还是明法大师稳重，合什道：“阿弥托佛，风施主此来有何见教？”风清扬微微一笑，道：“晚辈并非前来与众位前辈为敌，家师命晚辈奉上请柬一封，恭请沐少侠前去一叙。”说完递上一贴。
我伸手接过，心下惊疑不定，将请柬交与明法大师，道：“大师，你看……”明法大师接过请柬，看了半晌，道：“我们两方正在相斗，东方笑忽来邀你，此举甚是不解。”于大山忽道：“是不是那东方笑眼见胜你不得，拉交情来啦？”何之舟道：“此举定然有诈，沐兄弟千万去不得。”
我也拿不定主意，只得道：“明法大师你看如何？”明法沉吟了半晌，道：“不入虎穴，焉得虎子？他既出言相邀，咱们不去，岂不叫他小看了，沐施主可去，若是能说得他放下屠刀，那更是大功一件。”我也正有此意，道：“大师之意是说我去得？”明法缓缓点了点头，我转头对风清扬道：“带路罢！”
风清扬转身前行，我正欲举步，忽被一双纤纤素手拉住，回头一看，却是张敏儿极为关切的神色，我笑道：“放心吧，敏儿姐姐，我会好好回来的。”张敏儿极是不舍，只得道：“你……你一切小心，我在这儿等你回来！”我点了点头，握了握她手，转身而去。
出了少林寺山门，跟着风清扬来到山腰一处旷野之处，只见旌旗招展，正是东方笑一众人等在此安营扎寨。风清扬领我来到一处空地，东方笑负手而立，风清扬上前道：“师父，沐少侠到了。”东方笑“嗯”了一声，手一挥，风清扬自行退下。
我站在东方笑身后，他却不说话，盯着远山一抹残阳，呆呆出神，我心头郁闷，不知他葫芦里卖的什么药？
良久，那轮夕阳终于隐到了山后，东方笑吟道：“夕阳无限好，只是近黄昏！”我不知他这话什么意思，也不开口。东方笑转过身来，道：“沐少侠，你看这夕阳，多么美丽，但一旦落下，便什么都看不到了。”我越听越茫然，随口道：“是啊，很美！”东方笑又道：“人生匆匆数十年，就如这太阳一样，一旦身死，便什么都没有了。”
我道：“东方掌门今天请我来，不会只是说说太阳吧？”东方笑笑道：“当然不是，沐少侠你想想，人的一生碌碌无为地过，那不是白白浪费了几十年光阴？在有生之年，干几件轰轰烈烈的大事，那人生才会更有意义！”我愤然道：“你这不过是给自己找借口，你为一已私欲，弄得天下武林风波大起，不少人生灵涂炭，难道你真的心安理得？”东方笑道：“我想问沐少侠一个问题，咱们习武之人为的是什么？”我心想这还不简单，便道：“以少林高僧的话来说，那只是为了强身健体，以江湖中人的宗旨来说，那便是锄强扶弱，行侠仗义。”
东方笑笑道：“沐少侠你这是愚见，依我看来，习武的最终目的便是以武服人，有句话叫做：文无第一，武无第二，咱们习武为的就是天下无敌，以武力来征服武林，唯我独尊。”我心下暗怒，道：“东方掌门此心不除，我想我们也没什么好谈的了。”转身欲走。
东方笑叫道：“沐少侠且慢。”我愕然回头，东方笑笑道：“我想和沐少侠合作一件大事，不知沐少侠可有兴趣？”我虽知道那决不会是什么好事，但也极想听上一听，于是道：“能否合作，你说了再说。”
东方笑脸现喜色，道：“放眼当今天下，论武功，谁还是我们两人的敌手？虽说那张无忌当年威震天下，但已有二三十年没有讯息，恐怕早已归天，所以若我二人联手，怕是没有办不到的事吧？”我明白了一点，道：“你的意思是让我助你当上武林盟主？”东方笑神秘一笑，道：“武林盟主算什么？那只是一块跳脚石，现在我已取得朱棣的信任，咱们先征服整个武林，下一步的目标，嘿嘿，沐少侠是聪明人，不用我说得那么明白吧？”
我越听越惊，这东方笑的野心，原来如此之大，我脸上丝毫不动声色，道：“东方掌门可有完整的计划？”东方笑道：“这个你就不用担心了，其实说实话，我的武功未必便胜不过你，但只要我二人联手，那成事就大有希望了。”我心中暗想你如此野心，却来拉拢我，可说是用心良苦，但我又怎能帮你？明知不可为而为之的事，我可不做。
东方笑见我神色数变，定是想我拿不定主意，于是又道：“我再告诉沐少侠一件事，相信你听过以后一定会拿定主意。”我道：“东方掌门请讲。”东方笑道：“你可知家父是谁？便是当年威振江汉一带的汉王。”我吃了一惊，失声道：“陈友谅？？”但随即又道：“可是你姓……”东方笑笑道：“其实我是姓陈，东方笑只是为了掩人耳目，便于行事，当年家父的旧部我都已招集齐整，只待时机成熟，便揭竿而起，到时我既是武林盟主，一呼百应，大事岂会不成？哈哈！
我心想真是有其父心有其子，陈友谅阴险小人，野心勃勃，这东方笑是他儿子，恐怕也不是什么好鸟。于是我道：“东方掌门既安排如此周密，又何须沐阳相助？我想奉劝东方掌门一句。“东方笑道：“沐少侠请讲。”我正色道：“万事皆天定，何必苦强求，这天下嘛，注定会是朱家的，我劝东方掌门不要去费这心思了。”
东方笑脸上神色数变，叫道：“这天下本来就应该是我陈家的，要不是朱元璋使诡计，焉能败我汉军？”我道：“成王败寇，这是自古以来的规矩，我再告诉东方掌门一件事，三年之后，明朝之主将会是朱棣！！”东方笑一愕，道：“不是朱允文继位吗？怎么会成了朱棣？”我神秘一笑，道：“此中情由，不足为外人道也，东方掌门好自为之吧！”说罢转身便行。
东方笑道：“沐少侠是决意不肯相助本掌门了？”我停步道：“东方掌门，回头是岸！”东方笑仰天长笑，道：“你既不肯做我的朋友，那你就是我的敌人，明日一战，我下手不会容情。”我道：“明日沐阳恭候东方掌门大驾！”说罢提步而行。
我匆匆回到少林寺，其时天已入夜，只见山门口张敏儿迎风俏立，显是在等我回来。她一见到我，便不顾一切扑到我怀里，道：“你去了这么久，我担心死了，你没事儿吧？”我伸手拍了拍她肩头，道：“傻姐姐，我这不是好好儿回来了吗？”张敏儿抬起头，向我全身上下细看了一遍，见我毫发无伤，这才欢喜起来，又问道：“那东方笑找你去干嘛了？”我将东方笑对我的话扼要给她说了，听得她也惊疑不定，道：“方丈大师他们还在等你呢，咱们支听听他们怎么说？”
我和张敏儿并肩走到大殿之上，大殿上本来有十十来人，这时天色已晚，各派掌门都回去休息了，大殿之上只留下明法，殷伟凡，玉圣师太，何之舟四人，显是在等我的消息。
明法一见我入殿，便站起身道：“沐施主可回来了，老衲等还在商量要不要前去接应呢。”我笑道：“多谢大师关心，我没事。”昆仑掌门何之舟迫不急待地问道：“那东方笑找你干什么去了？”我坐下喝了口茶，将东方笑与我说的话又讲了一遍，明法等面色凝重，良久，明法才道：“这东方笑竟是汉王陈友谅的子嗣？难怪如此野心，如此说来，做武林盟主还不是他的目的，他是想做天下之主！”我道：“正是！！”
明法道：“东方笑早有准备，恐怕……”我微微一笑，道：“大师忘了我给你讲的故事了？他东方笑逆天而行，必定只有失败！”明法一愣，随即笑道：“不错，老衲倒忘了，不过明日一战，不知沐施主有几成胜算？”我一怔，道：“这个我倒没想过，东方笑剑招厉害，我可真是一点把握也没有。”玉圣师太道：“真要不行，到时候只有大家一涌而上，来个群殴，沐少侠拖住东方笑，余人我们来打发。”明法暗暗摇头，道：“大家同为武林一脉，老衲不想因东方笑一人而起争斗，唉，一已私念，却弄得千万人不安。”
各人商议良久，苦无对策，只得各自安歇，以待来日之战。
翌日，艳阳高照，暖冬之中照在身上甚是舒服，辰已之交，东方笑又领了一干人等进入少林寺，声势不减昨日。
东方笑风采依旧，似乎全然忘了昨晚和我的谈话，只见他慢慢踱到广场之中，负手傲立，大有傲视天下群雄之态，我知道我方人众无一人是他敌手，当下也不推辞，飞身上了广场。
东方笑瞪视着我，道：“沐少侠，昨晚之事，希望沐少侠再斟酌一番。”我道：“东方掌门不必多说，昨天我已说得很清楚了，只要东方掌门不消此念，咱们永远没有合作的可能，你既不肯回头，注定你我只能为敌。”
东方笑道：“既然如此，今日一战，我得除去你这个最厉害的敌人，以免将来成为我的绊脚石。”我更不答话，立于当地，晨风呼呼，带起我二人衣角飘舞。
东方笑“刷”地拨出手中长剑，一招‘李广射石’，剑势如电，转瞬间已刺到我胸口，我没想到他说刺便刺，想要闪避也已不及，危急中只得运起九阳神功，将胸口肌肉向里缩了两寸，东方笑长剑刺破我两层衣服，但就因这两寸距离，却已伤不了我分毫，我双足一顿，身子身后一滑，脱出他剑势。
东方笑赞一声：“好功夫！”挺剑又上，这次我有了准备，闪了开去，向他后肩一掌拍去，手掌未至，掌风已到，东方笑不敢怠慢，侧身避过，回剑横削，却是削向我膝盖，这一剑从意想不到的方位出剑，我吃了一惊，陡地拨地而起，身子飞向半空，但东方笑得势不饶人，趁我身在半空，又伸剑朝我小腿肚削去，我在半空无从借力，身子下坠，他这一剑便正好削掉了我的两条大腿。
在这千钧一发之际，我只得侥幸行险，看准长剑，足尖在剑的平面上一点，右腿稍一借力，又是跃到了空中，那剑面无锋，便伤我不得，不过要是差了毫厘，我的这双脚也已不在了。
危机还未过，我又一次跃向半空，这次东方笑却不横削，却将剑倒立，要我自行落到剑尖之上，刺个透明窟窿，眼见这一次我避无可避，忽听得“嗤”地一声，半空中飞来一粒小石子，刚好落在我足底，我一借力，顺势翻了个斤头，稳稳落在了地上，不由得感激地朝石子飞来的方向看去，只见张敏儿笑靥如花，我知道是她发石相助，这种巧劲天下除乾坤大挪移之外再无别样功夫使得。
这一下死里逃生，我不由得更加谨慎万分，论剑招，我和东方笑差得太远，所以只得在内力上想办法，眼见东方笑又挺剑攻来，只得强打精神，和他相斗。
半了数合，我忽地想起，昨日我以九阳真气逼住他长剑，使他长剑不再刺进，这法子也许有用，当下以九阳神功夹以乾坤大挪移第七层心法，双手不住划圈，九阳真气便在我胸前一带形成一股气流，东方笑一剑刺来，却不再正面而进，而是从斜里刺了出去，身子却向我凑进，我要的正是如此，一掌向东方笑拍去，东方笑无奈，只得伸掌和我硬接，说到比拼内力，他又不是我的对手了，他修的只是常人几十年苦练的内力，如何是我博大精深的九阳神功之比？加上乾坤大挪移乃是西域最奥妙的神功，能将内力外力挪来移去，挥洒自如。如此几掌下来，东方笑已相形见绌，右手剑法也连显得呆滞。
东方笑显也意识到不妙，这是以他之短，攻我之长，时间一长对他大大不利，但偏生在我内力控制之下，半点作不得主，我心头一喜，九阳真气更是圆转如意。
东方笑忽地剑势一变，长剑不再向我上半身递进，而专挑我面门，****，双腿等偏门刺出，如此一来，我的九阳神功分散而守，便再也不能将他长剑挡在九阳真气之下，他也不用再和我对掌。
我二人掌来剑往，翻翻滚滚直斗了数百招，我的乾坤大挪移乃是随实际情况出招，并无固定的一套招式，他的“独孤九剑”也是寻找敌人招数中是破绽，因此出招也不循常理，我二人虽头了数百招，却没有一招重复，招招均是常人料想不到的奇招，只看得众人如痴如醉，喝彩声不此起彼伏。
酣斗中我体内九阳真气越来越盛，每一掌拍出，均产生极大气流，本来围观人众都站在五之丈之处，这时大都已抵受不住，渐渐往后退去，只有少数如明法等才屹立不动，静观我和东方笑恶斗。
东方笑的剑招层出不穷，有时更是匪夷所思，每每无法抵挡，我便运足九阳神功将他的长剑带得稍偏，以脱出他剑势笼罩，东方笑在我的劲风四散的掌风当中也暗暗叫苦，久斗下去，他内力没我深厚，于他自是不利。
这场恶斗足足斗了两个多时辰，兀自未分出高下，旁观人众个个看得呼吸不畅，血脉贲胀，不知到底几时方休？
日已过午，东方笑越斗越是心惊，我九阳神功流转，丝毫不觉疲累，苦斗中东方笑忽地剑尖一转，至下而上朝我刺出一剑，却是刺向我下巴，这一剑实是怪异之极，在酣斗了千余招之后忽地使出，我大吃一惊，急忙将头向后一仰，以避来剑，这一下双眼望向空中，我正暗叫不妙，只觉胸口一痛，已然被剑刺中，我危急中不急细想，胸口一紧，竟用肌肉夹住了剑刃，不再让长剑刺进，跟着一掌挥出，朝东方笑击去，东方笑正用力想让长剑没入我的胸口，不防我全力一击，这一击正好击在他胸口，九阳神功何等威力？只听得“卡嚓”一声，东方笑胸口肋骨也不知断了几根，人也向后飞出三丈多远，脸色苍白，哇地一声，吐出一口鲜血。
那柄长剑剑尖没入我胸口几有两寸，东方笑跌出，长剑竟插在我胸口不住晃动，我感觉全身精力正在一点点消失，使出力气，用力一挤，长剑飞出，我胸口鲜血随即喷出，如泉涌，如井喷。
张敏儿大叫一声“沐阳”，扑上来扶住了，但见我伤口中鲜血狂喷，慌了手脚，伸手按住我创口，但血还是从她指缝之间冒了出来，染得她双手一片血红，我的衣服也早已一片鲜红。我微微一笑，道：“敏儿姐姐，你……你别担心，我……我死不了。”但全身越来越软，只想闭上眼睛大睡一觉，我自知胸口的剑伤非同小可，要是真的刺中了心脏，我便一命呜呼了。
朦胧中只见明法飞身上前，双手连点我胸口几处大穴，我只觉脑中一昏，便什么也不知道了。