梁旺泉和辛柱子交了朋友，村邻四舍的人都知道。一些家里有钱的，就开始有几分的怕梁旺泉了——怕他做个内线，拱动着辛柱子拉杆子人来打抢。
梁旺泉，没有泉昧掉良心，去做那没肝没肺的勾当。他依然走乡串户，给死去的灵魂吊唁，吹唱挽歌。一路的唢呐呜咽，从这个山洼吹到那个山洼，从苏家河的上游吹到下游……辛柱子隔三间日的也来串门，偶尔捎带一只在山野上打得的野鸡，或是野兔。惠子拿去做了，梁旺泉就和辛柱子盘腿坐在火盆边的炕桌旁，一边饮酒，一边啃鸡。
到了春末，山绿得发黑。有一日辛柱子又来了。他背着个布袋子，一进门就兜起袋底，哗哗地抖落下一炕的银元，白光光的。梁旺泉大吃一惊，忙问：“兄弟，你这处做啥？”
辛柱子说：“大哥，你救我一命，我没别的报答，你就拿去使唤吧！”
梁旺泉慌了神：“使不得！使不得！”
辛柱子就说：“大哥你放心，这钱不是黑心钱，也是咱们身上的油呢。保上多收了咱们的税，我抢回来的……再说，我这一走，不定哪天才能回来呢。”
惠子忙问：“你要上哪儿去？”
辛柱子说：“我寻思了，这样长久下去也不是个出路。前儿个听说北边闹红哩，专打土豪，为咱穷人撑腰仗气。我想拉几个弟兄，去那边谋出路。”
梁旺泉沉思了半晌，才说：“兄弟，你听哥一句，那边的情况你又不摸底细，这一出去万一有个三长两短，尸骨可就要丢在外乡了。”
辛柱子啃着鸡腿不吭声。
梁旺泉呷下一盅酒，又说：“还是跟哥学手艺吧！人可以穷死，饿死——死也要死在家中，死得清白，死得光堂。到啥时候，也是男人不可盗，女人不可娼……”
辛柱子涨红了脸面：“大哥，你是嫌兄弟我给你丢人了？”
梁旺泉自觉失口，忙说：“不，不是这个意思……”
说了一会儿话，辛柱子要走了。惠子便将炕上的银元，一枚一枚地装回到布袋子里去。梁旺泉说：“兄弟，这钱你还是带回去吧。大哥这光景，你能看见，过得还凑合呢。”
辛柱子架不住这两口儿的推辞，无奈，只好背着布袋子走了。
旺泉爹，一个憨实的山汉，看着辛柱子的身影拐过村东那个黑兀兀的山嘴，叭嗒着烟袋，下巴上的胡子索索地抖：“我说旺泉呀，你什么人不能交，偏要交他这种货呢？你看他那长相，天生的不安分呢。”
旺泉就说：“爹，我看他心眼也不坏。再说，他又不伤害苦命人……”
老人于是就摇头，就叹息。眉毛蹙得更紧，胡子也就颤得更欢……不久以后，果真的就爆了事。那是初夏的一个正午，梁旺泉蹴在道场的苦栋树下编织竹席，三道沟报丧的人勒着孝布来唤，说是他的二叔殁了，晚间成殓，让梁旺泉带着乐班去吹唱。
梁旺泉收拾了竹刀、竹蔑。要走的时候又叮嘱婆娘说：“娃他妈，赶空儿把那袋苞谷磨了。”
他一走，婆娘就背了苞谷，到河湾的磨坊去了，水车轮子“吱喽喽”在转，石磨儿也便随着水轮子一个圆接一个圆地转。惠子将苞谷倒在石磨上，看着粮食从磨眼里磨下去，兀自地就笑了。山里人日月过得真有趣……男人在外边转圈圈，婆娘在家里转圈圈；春天过去了，夏天就来；夏天过去，秋天就来；秋天过去了，冬天就来……紧跟着又是另一年。
天气炎热，山中又少有人走动，惠子自觉身上热得都长了痱子，忙活中就脱去外衣，只着一件紧身的粗布背心，又是箩面，又是筛糁子的……也就是在这一天，辛柱子喝得醉醺醺的来向梁旺泉俩口告别，他谋算着后日就去北边，投靠“闹红”的人去了。跑到家里一问，才知惠子去磨坊磨粮食了。他寻思着搭把手，于是，也就到磨坊里来了。
辛柱子满口酒气，醉眼朦胧地走进磨坊。惠子听得有人进来，吓了一跳，扭头见是辛柱子，这才舒了一口气，问道：“柱子兄弟，你怎么来啦？”
辛柱子说：“我，我后日……走。来，来向你，和大哥告别。”
惠子说：“你当真拿定主意了？”
“嗯。”说完，辛柱子半天没再言语，死眼儿盯着惠子红粉粉的脸面。惠子一看他，眼皮便低了下去。
辛柱子在外浪荡，许久没见过女人了，包括自己的婆娘。这时见惠子穿扮得这般单薄，奶子将胸前的背心撑得鼓鼓的，象耸起的两座小山，不由得痴呆了脸面。
惠子扭身要穿衣，辛柱子一把拉住她：“就……就这样，这样好！”他拉着惠子的手，心儿一拱一拱的，竟有了几分的语无伦次。
辛柱子木呆呆地瞅着惠子，眼内泻出一股怕人的热情来。喷着满口的酒气：“嫂……嫂子，你……你别，怕！”
惠子象一只小羊羔，惊吓得浑身哆嗦。她想呼叫，却没有呼出声来。
终于，酒性和兽欲交和着在辛柱子的身上发作了。他感情冲动地一把将惠子揽进怀里，惠子使劲地挣扎，挣扎，终于就没了一丝的气力……辛柱子抱着一个柔软的躯体，走向磨坊的那个没有亮光的漆黑的角落……辛柱子作孽了。天快擦黑的时候，他醒了过来。他觉得刚才发生的事竟象梦一样——啊！我是个罪人！我怎么做下那事了，我不是人！日后我拿啥脸去见旺泉哥呢？
辛柱子他扑通一声跪在地上：“嫂子，我不是人！我是个叫驴，是头野公猪！”
惠子牙关咬得咯蹦响，一扬手，狠狠地扇了他一记耳光。
辛柱子流泪了。他知道惠子终生是不会原谅他的。于是，便从腰间拔出手枪，对准了自己的太阳穴……惠子慌忙扑过去，死死地用手捺住辛柱子握枪的手。辛柱子丢开枪，突然“哇”的放声大哭了，“嫂子，你让我去死吧！”
惠子便骂道：“好个没出息的汉子！你死了，腿一蹬死个轻快，可把你的婆娘娃娃撇给谁呢？”
辛柱子恼恨地用手捶打着自己的脑袋，泪流满面的，几乎没了人样。