第三卷第四章第四节 定好的集合时间，总有人迟到
开心一刻
李老师是某班辅导员，他经常组织本班同学参加集体活动，比如郊游。但在组织的过程中，他遇到了一个棘手的问题。在一次集体活动中，李老师通知全班同学早上8：00到校门口集合，结果有几个同学拖拖拉拉，导致大家8：15才出发，使大家浪费了一刻钟时间。
于是在此后的集体活动中，李老师改变了策略，虽然真实的集合时间仍是8：00，但是他通知大家7：45集合，结果最晚的几个同学也在8：00赶到了，从而使大家得以准时出发。李老师对自己的策略很满意。
但是时间长了，同学们都发现李老师通知的集合时间故意提前，甚至可以根据李老师的通知猜测出真实的集合时间。因此，每当李老师通知7：45集合时，大家仍然按照真实的集合时间，也就是8：00来做安排，结果有几个同学在8：00后才赶来。而那些准时在7：45到达集合地点的同学都开始抱怨，后来也变得不守时了。
李老师再一次陷入如何定时的烦恼中。
开心学博弈
在上面的故事中，存在着老师与学生、学生与学生之间的博弈，在这场博弈中，老师要想破解学生迟到的困局，可以有两个选择：一是只要过了集合的时间，就不再等下去，让迟到的同学独自承担责任。这种相应的惩罚会给迟到的同学造成很大的损失，他们就不会再迟到了。二是如果迟到的学生比较多，那么等某个数量的学生到齐以后马上出发，而让迟到时间过长的那些同学承担责任。
在生活的重复博弈中，一般来说都是博弈双方合作时所得收益最大，但若一方不遵守合作约定，必定是另一方合作者吃亏。所以需要引入惩罚机制：谁违约，就要处罚他，使他不敢违约。一位参与者之所以会与另外一位合作，是因为他知道，如果他今天被骗，明天还能对欺骗者实施惩罚。只有对缺乏诚信的人进行惩罚，违约的问题才能解决。一句话，也就是制定一份带“剑”的契约，用惩罚来保证合作。
每一个鼓励合作、运行良好的组织，通常都少不了惩罚违约作弊行为的机制。众所周知，黑手党组织严密，对待背叛者的惩罚非常残忍，一个黑手党成员告发别的黑手党成员，一定会被组织谋杀。所以，有时警察会威胁毒贩说要释放他以让其坦白。这种威胁的作用在于，一旦他被释放，他在外面的同伙会认为他招了，肯定不会放过他。
但是，这里需要注意的一个问题是，惩罚机制的建立只是保证合作的第一步，合作能否达成的关键还在于惩罚机制所设置的威胁是否具有可信度。一种惩罚机制唯有在博弈中的全体参与者都遵守、执行的情况下，其中的威胁才具有可信性，不同情形下的重复博弈才可能在正常状况下继续进行下去。