德国的媒体业非常发达，是世界上媒体拥有量较高的国家之一，早在18世纪德国就出现了第一份报纸。目前，德国有大大小小100多家电视台，将近400种报纸，大约850种综合性杂志，超过1 000种专业杂志。德国媒体业的法律基础首先是德国宪法第五条关于言论自由的规定。在这一条例里对新闻自由作了明确规定：“每一个人都有通过语言、文字及图片来表达和传播自己意见以及从公开的来源不受限制地得到信息的权利。新闻自由与通过广播、电影等方式的报道自由都会得到保障。不存在出版检查制度。”在德国，政治界与法律界都把强大传媒业作为背景和前提。
一、主要全国性日报
在德国将近400种的报纸中，含星期日报在内，有大约370种日报、将近30种每周出版的报纸，发行总量约为2 170万份。在这些报纸中，大部分为地方性报纸，只有10家为全国发行的报纸。德国比较有名的地方性报纸大部分在莱茵地区，比如：《斯图加特新闻》《莱茵邮报》《科隆城市报》《西德意志汇报》（简称WAZ）等。在柏林出版的比较有名的地方性日报有《每日镜报》和《柏林日报》。另外，《不来梅新闻》也是一份比较有名的地方性报纸，是德国最古老的报纸之一。
在全国性日报中，《法兰克福汇报》与《南德意志报》具有举足轻重的地位。
《法兰克福汇报》的总部位于美茵河畔法兰克福，是一份德国的全国性日报。日发行量超过35万份，是德国发行量最大的报纸之一。报纸的法人形式是有限责任公司，独立的FAZIT基金会为报纸的主要持有人，报纸本身则独立于任何政党或组织。《法兰克福汇报》的风格偏向自由保守主义。
《南德意志报》的总部位于慕尼黑。通过订阅方式在德国全国发行，每周发行六天。报纸的日发行量超过44万份，读者人数超过110万，是德国发行量最大的全国性报纸。《南德意志报》在内政上持带有批判态度的自由主义立场，在经济政策上支持自由主义经济。
以上两个报纸都以其报道的严肃性著称。但德国另一拥有欧洲最大放行量的《图片报》，其风格却受到很大争议。《图片报》是一份由阿克塞尔施普林格股份公司发行的日报，总部位于柏林。模仿英国《每日镜报》的风格，于1952年6月24日发行了第一期。目前，《图片报》每周发行六天，日发行量为390万份，在德国全国每天发行32个城市和地方版，另外在马略卡、加那利群岛、维罗纳和伊斯坦布尔都有外国版。在香港《图片报》可以通过卫星传输印刷。
二、主要综合性新闻周刊
德国最具有影响力的新闻性杂志主要有以下三家：《明镜》《焦点》和《明星》。
《明镜》，中文常译作《明镜周刊》，为每周发行的杂志，平均发行量近110万册，是德国最重要的且在欧洲发行量最大的新闻周刊之一。该刊于1947年1月4日在汉诺威首次发行，如今总部在汉堡，以其批判性的特点拥有大量的读者。
总部位于慕尼黑的《焦点》杂志是《明镜》的最大竞争者。该杂志自1993年1月18日发行以来，一直以注重事实为宗旨，以其中性的观点赢得了不小的读者群。周发行量为79万册。
《明星》杂志创刊于1948年，总部位于汉堡，以其104万册的发行量稳居德国杂志发行量的前三名。
三、电台
电台是德国使用率最高的一个媒体。虽然收音机以97%的拥有率屈居电视机之后，但电台却以每人每天200多分钟的使用率高出电视台的每人每天180分钟。全国性电台和地方性电台是德国电台的两大分支。作为最重要的全国性电台，德国之声于1953年5月3开播，现已拥有广播部、网络部和电视节目部三大部分，以50种语言播出节目。主要的国外办公室位于华盛顿、莫斯科和布鲁塞尔。2003年在德国之声成立50周年之际，广播部和网络部搬到波恩的原政府区。电视节目则在柏林制作。
四、电视台
在德国电视发展史上，“集体电视室”扮演了一个重要的角色。这种电视室最早于1935年初出现在柏林，通常可以容纳25至30人，有一到两台电视机。同现在的电影一样，当时的电视节目也是在暗室里播放的。1936年奥林匹克运动会的转播是德国电视史上的一次高潮，也是电视得以初步普及的关键。但是第二次世界大战的开始，使电视进入千家万户的进程被搁浅，直到1950年才得以再度发展。1954年对在瑞士首都伯尼尔举行的世界杯足球赛决赛的转播掀起了德国电视历史上的又一次高潮。1957年德国人拥有电视机的数量突破了一百万台。1967年彩色电视机进入当时的德意志联邦共和国（BRD，西德），一年之后，于1968年进入当时的德意志民主共和国（DDR，东德）。现在，德国大约有5%的家庭收看有线电视，50%的家庭通过宽带看电视，其余45%通过卫星接收器看电视。电视机以其百分之九十八的拥有率堪称德国拥有率最高的家用电器。目前德国电视系统实行的是双轨制，主要分为：公立电视台和私立电视台。
公立电视台是德国最早的电视台，在广告的播放方面受到严格的限制。他们的主要收入来源是每个家庭每月所交纳的管理费用。这个收取费用的制度于1939年第一次开始实施。目前的费用为每月17.03欧元。公立电视台因为有稳定的收入来源，所以观众的口味并不决定节目编辑的方向。德国最主要的两个公立电视台是德国广播电视联合会和德国电视二台。
德国广播电视联合会（简称德广联）是德国的第一个电视台，所以人们通常也称他为电视一台。德国广播电视联合会目前由九个州立广播公司联合组成，除此之外这些州立广播公司还制作自己的、地方性的电视和广播节目。德国外国广播电台德国之声也是德广联的成员。
德国电视二台成立于1963年4月1日，拥有位于美茵茨的欧洲最大的发射中心。德国二台的电视节目以信息、教育和娱乐为主。宗旨是帮助德国电视观众提高对世界，特别是德国社会概况的了解。
德国的私人电视台在20世纪80年代才开始出现，但是发展迅速。德国私人电视台的收入以商业广告为主，广告的播放也受到一定的限制，比如广告时间要控制在播放时间的20%以内，而且有的广告必须在深夜播放。最受欢迎的两个私人电视台是RTL和Sat.1，他们的市场占有比例分别为15.2%和10.3%。
RTL电视台是德国RTL集团旗下的一个德语电视台，于1984年1月2日起开播，提供免费频道。总部最初设在卢森堡，后来搬到科隆。除了本土以外，在法国、卢森堡和瑞士还设有法语频道。RTL的年营业额为1.4亿欧元，是德国的第三大电视台。