小宝贝们每天睡那么多时间，真令那些坐在课堂上犯困的大哥哥们羡慕。他们那么自由地呼呼大睡，是不是太不公平了？芬兰科学家最近发现婴儿在睡眠状态下也能进行学习，在睡眠中，才两三天大的婴儿就能学会区分发音相似的元音。
研究人员在处于睡眠状态下的婴儿头部连接上一个微型传感器，然后在婴儿耳旁反复播放两个不同的元音，再观察与微型传感器相连的监视器中显示的婴儿脑电波的变化。
其中一组婴儿接受了1小时的声音信号，而另一组婴儿则收听了5小时，观察结果是，后一组婴儿脑中有两种不同的脑电波，这就可以得出上文所讲的结论。似乎只有婴儿能在睡眠状态下进行学习，原因可能是婴儿的睡眠与成人相比更加积极、活跃，大脑的工作方式也与成人不一样。
据比利时神经学家皮埃尔·马凯介绍，在睡眠状态下，在学习过程中启动的某些神经组依然会发挥作用，这表明大脑在睡眠中会处理新学到的东西，对于婴儿来说，在睡眠状态下可能比清醒时学到的东西还要多。
美国马萨诸塞州理工学院神经学家马修·威尔逊的实验证明，不但婴儿可以在睡眠状态下进行学习，老鼠也能在睡梦中进行记忆和学习。
威尔逊和他的助手把微小的电极插入老鼠脑中负责记忆和学习的海马状突起处。
威尔逊训练这几只老鼠在一个圆形的跑道上兜圈子。他发现这几只老鼠的神经细胞活动的节奏各不相同，同一只老鼠有相同的神经细胞的活跃程度。
进一步研究发现，这些老鼠在睡觉做梦时，神经细胞也在活动，虽然节奏并不完全相同，但神经细胞的活动肯定与它们在醒着时圆形跑道上的经历有关。
这就表明老鼠夜间会梦到与它们白天的活动有关系的东西，它们白天的活动在梦中像放录像似的重新经历一遍。
科学家建议年轻的父母们，最好不要让婴儿睡在过于安静的环境中。对那些家族里有过学习障碍史的孩子们，这项研究成果显得尤为重要，利用睡眠过程促进大脑的发展，虽然可能没有办法彻底解决这些孩子面临的问题，但是或许至少能够减轻他们在日后学习上遇到的障碍。