疾病更容易降临于乐观者身上，还是降临于悲观者身上？传统中认为悲观者由于精神沮丧而易患病。但最近，有的科学家研究之后，却提出了乐观者更易患病的看法。
为了证明这一看法，美国肯塔基州立大学的研究人员对该校法律系一年级的48名新生做了一项追踪调查，调查者通过让学生们自己回答面对某些压力时是悲观还是乐观来调查他们在受到压力后的人格类型和健康状况。
在实验开始时，实验者采集调查对象的血液，在第8周再一次采集调查对象的血液以对其中CD4白细胞和免疫系统中对抗感染及其患病有作用的成分进行分析。
分析结果表明，乐观者的免疫性在发生于两个需要同时实现的目标发生冲突时比悲观者差，这种情况因乐观者想同时实现两个目标而更努力，但悲观者会放弃一个目标以减少压力而产生。在两个目标没有冲突时，两者的免疫性强弱相反。
研究人员还通过比较外地学生和当地学生所感到的压力水平来进一步验证这一观点。他们假定当地学生都努力维持早已有的一个交际圈，外地学生则只要求发展一个小一点的交际圈。
结果显示，从外地来上学的新生免疫性高于当地学生。这个例子，也是乐观者易患病的例证。
研究人员指出，乐观者由于不像悲观者会轻易放弃目标，他们坚持自己的目标，认为自己有足够的精力和时间来应付社会和学校两方面为实现自己的目标所会遇上的压力。他们的压力极大，因此患病的可能性就增大，即乐观者在压力面前时往往比悲观者更容易患病。