没有绝对的真理，也没有永远不变的事情。当你看到树木的时候，不要忽略了大片的森林，如果害怕失去眼前的利益，最终可能聪明反被聪明误。
有些事，表面看来能获得暂时的利益，但从长远来看，却“因小失大”，损失惨重，做事灵活的人决不会被眼前的利益所迷惑。
有一次，美国亨利食品加工工业公司总经理亨利·霍金士突然从化验室的报告单上发现：他们生产食品的配方中，起保鲜作用的添加剂有毒，这种毒的毒性并不大，但长期食用会对身体有害。另一方面，如果食品中不用添加剂，则又会影响食品的鲜度，对公司将是一大损失。
亨利·霍金士面临着一次选择，是诚实还是欺骗，综合考虑了一下后，他认为应以诚对待顾客，尽管自己有可能面对各种难以预料的后果，但他毅然决定把这一有损销量的事情告诉顾客。于是他当即向社会宣布，防腐剂有毒，长期食用会对身体有害。
消息一公布就激起了千层浪，霍金士面临着相当大的压力，不仅自己的食品销路锐减，而且所有从事食品加工的老板都联合了起来，用一切手段向他施加压力，同时指责他的行为是别有用心，是为一己之私利，于是他们联合各家企业一起抵制亨利公司的产品。在这种自己食品销量锐减、又面临外界抵制的困境下，亨利公司一下子跌到了濒临倒闭的边缘。
在苦苦挣扎了4年之后，亨利·霍金士的公司已经危在旦夕了，但他的名声却家喻户晓。这时候，他的命运转机了，政府站出来支持霍金士，在政府的支持下，加之亨利公司诚实经营的良好口碑，亨利公司的产品又成了人们放心满意的热门货。
由于政府的大力支持，加之他诚实对待顾客的良好声誉，亨利公司在很短时间里便恢复了元气，而且规模扩大了两倍。也因此，亨利·霍金士一举登上了美国食品加工业第一的位置。
做事灵活的人，都善于从吃亏当中学到智慧。“吃亏是福”也是一种哲学的思路，表面上看来“吃亏是福”会给人以不思进取之嫌，但是，这些思想会让人们对自己有更清醒的认识。
许多人都熟知刘邦与项羽的故事，在称雄争霸、建立功业上，两人表现出了截然不同的态度，最终也得到了不同的结果。著名文豪苏东坡在评判楚汉之争时曾经一针见血地指出：项羽之所以会败，并不是上天亡他，而是因为他不能忍，不愿意吃亏，白白浪费自己百战百胜的勇猛；汉高祖刘邦虽然是一个地痞流氓，但他却能忍，懂得吃亏，养精蓄锐，等待时机，紧紧抓住项羽弊端，由弱势转变成强势，最后夺取了胜利。