要是你无法避免，那你的职责就是忍受。如果你命运里注定需要忍受，那么说自己不能忍受就是犯傻。耐心是一切聪明才智的基础。
——柏拉图
敛锋芒，避祸殃
一个人自恃才能过人，总是表现过多，就会给对手带来压力和不快，他就会感觉到你气势太盛，不可一世，压得他喘不过气来，将你视作眼中钉，肉中刺，尤其是当你的傲然之气表现出来的时候，他甚至会怒火中烧，不择手段地对你施以明枪暗箭。所以，欲成大事者必须学会自敛锋芒、韬光养晦。
春秋时期庄公准备伐许。战前，他先在国都组织比赛，挑选先行官。众将一听露脸立功的机会来了，都跃跃欲试，准备一显身手。
第一个项目是剑格斗。众将都使出浑身解数，只见短剑飞舞，盾牌晃动，争斗不休。经过轮番比试，选出了六个人来，参加下一轮比赛。
第二个项目是比箭，取胜的六名将领各射三箭以射中靶心者为胜。有的射中靶边，有的射中靶心，第五位上来射箭的是公孙子都。他武艺高强，年轻气盛，向来不把别人放在眼里。只见他搭弓上箭，三箭连中靶心。他昂着头，瞟了最后那位射手一眼，退下去了。
最后那位射手是个老人，胡子有点花白，他叫颍考叔，曾劝庄公与母亲和解，庄公很看重他。颍考叔上前，不慌不忙，“嗖嗖嗖”三箭射出，也连中靶心，与公孙子都射了个平手。
只剩下两个人了，庄公派人拉出一辆战车来，说：“你们二人站在百步开外，同时来抢这部战车。谁抢到手，谁就是先行官。”公孙子都轻蔑地看了一眼对手。哪知跑了一半时，公孙子都脚下一滑，跌了个跟头。等爬起来时，颍考叔已抢车在手。公孙子都哪里服气，拔腿就来夺车。颍考叔一看，拉起来飞步跑去，庄公忙派人阻止，宣布颍考叔为先行官。公孙子都怀恨在心。
颍考叔不负庄公之望，在进攻许国都城时，手举大旗率先从云梯上冲上许都城头。眼见颍考叔大功告成，公孙子都忌妒得心里发疼，竟抽出箭来，搭弓瞄准城头上的颍考叔射去，一下子把颍考叔射中，从城头栽下来。
在这个故事中，悲剧的发生也许应归罪于公孙子都忌妒之心太强。但颍考叔的锋芒太盛、傲气争功也是一方面。作为一个已有功在身的老臣，他其实没有必要再去和年轻的将领争功了，但他总想立功求赏，结果被一记暗箭伤了性命，可悲可叹。
作为一个人，尤其是一个自认为有才华有前程的人，要做到心高气不傲，既能有效地保护自己，又能充分发挥自己的才华，就要战胜盲目自大、盛气凌人的心理和作风，凡事不要太张狂太咄咄逼人。并且还应当养成谦虚让人的美德。这不仅是有修养的表现，也是生存发展的策略。
巧妙的掩饰之所以是赢得赞扬的最佳途径，是因为人们对不了解的事物抱有好奇心，不要一下子展现你所有的本事，一步一步来，才能获得扎实的成功。倘若你处处表现卖弄、志得意满时趾高气扬，目空一切，不可一世，这样不被别人当靶子打才怪呢！所以无论你有如何出众的才智或高远的志向，都要时刻谨记：心高不可气傲，不要把自己看得太了不起，不要把自己看得太重要，必须审时度势，尽量收敛起锋芒，以免惹火烧身，影响前程甚至危及生命。
在冲突面前能够保持心平气和，是一种修养，这样可以使自己的人格与情绪得到冶炼，从而使自己的心胸趋向博大；在冲突面前能够保持心平气和，也是一种智慧，这样可以使自己的视野变得更为深远。
唐太宗李世民重用魏征，以人为镜，开创了贞观年间的太平盛世，被称为善于纳谏的典范。但是魏征的直谏有时也让他很难堪。一次，唐太宗要去郊外狩猎，魏征进言道：“眼下时值仲春，万物萌生，禽兽哺幼，不宜狩猎，还请陛下返宫。”唐太宗兴趣正浓，坚持出游。魏征就站在路中央，坚决拦住去路。唐太宗怒气冲冲地返回宫中，见到皇后长孙氏，义愤填膺地说：“一定要杀掉魏征这个老顽固，才能一泄我心头之恨！”皇后柔声问明了缘由，也不说什么，只悄悄地回到内室穿戴上礼服，然后庄重地来到唐太宗面前，叩首即拜，口中直称：“恭祝陛下！”唐太宗惊奇地问：“何事如此庄重？”皇后回答：“妾闻主明才有臣直，今魏征言直，由此可见陛下之明，妾故恭祝陛下。”唐太宗转怒为喜，打消了给魏征治罪的念头。
魏征是中国历史上赫赫有名的谏臣，他的一片忠心，自是无可非议，不过他所用的方法实在值得商榷。而皇后长孙氏的劝谏方法则高明得多。她没有直接替魏征求情，而是巧避锋芒换一个角度来看问题，从臣子的刚直与君主的开明之间的密切关系，来说明正直敢言的忠臣的重要性，而且由于是在恭维皇帝，自然令皇帝龙颜大悦。可见，同样是忠言，顺耳的话比逆耳的话更能让人接受。
因此，当我们向别人提出忠告时，应尽量避免用逆耳的话刺人，而应该尽可能多地把它转化成顺耳之言，因为这样往往可以获得更好的效果。在谈判中如果发生意见分歧，不直接争论，巧避锋芒也是一种解决问题的好方法。
人都有不甘示弱的精神，但要看具体的情况，需要强势的时候可以不甘示弱，不能针锋相对的时候就要巧避锋芒。
在这个大千世界里，每个人的生活都不像想象的那样完美，难免会有冲突和矛盾。一般的人会在冲突面前暴躁，甚至失去理智：而低调的人则会头脑清醒、心平气和。
平心静气，巧避锋芒，并不是让人听天由命，而是教我们要正视矛盾，认识现实。同时，又对现实持以乐观豁达的态度，面对争执能够进行自控。
我们提倡做人要隐忍，感气凌人对你的人生、你的事业无丝毫益处。
弓不弯，射不远
也许在很多人看来，低调意味着一种安于平淡，没有什么追求的生活态度，而这样的生活态度似乎是不会取得成功的。其实，低调绝对不是意味着让人没有理想，没有追求。事实上，采取低调处世的人往往才最明白自己要的是什么。他们对自己的目标已经深思熟虑，要用最快捷的手段达到这一目的。低调处世，无疑会使他们在走向自己目标的路上减去很多不必要的麻烦。弓越弯射得越远。真正成功的人，当他保持低调的平淡时，也肯定不同于一般庸碌之人的平庸，而是由此到达那些高调张扬的人所不能达到的巅峰位置。
谢安是晋朝人，出身名门望族。他的祖父谢衡以儒学而名满天下，官至国子祭酒；父亲谢裒，官至太常卿。谢安少年时就很有名气，东晋初年的不少名士如王导、桓彝等人都很器重他。谢安思想敏锐深刻，风度优雅，举止沉着镇定，而且能写一手漂亮的行书。谢安从不想凭借出身和名望获得高官厚禄。朝廷先征召他入司徒府，接着又任命他为佐著作郎，都被他以身体上有疾病给推辞掉了。后来，谢安干脆隐居到了会稽的东山，与王羲之、支道林、许询等人游玩于山水之间，不愿当官。当时的扬州刺史庾冰仰慕谢安，好几次命郡县官吏催逼，谢安不得已勉强应召。只过了一个多月，他又辞职回到了会稽。后来，朝廷又曾多次征召，他仍一一回绝。这引起了很多大臣的不满，纷纷上书要求永远不让谢安做官，朝廷考虑了各方面的利害关系后，没有答应。
谢万是谢安的弟弟，也很有才气，仕途通达，颇有名气，只是器度不如谢安，经常自我炫耀。公元358年，谢安的哥哥谢奕去世，谢万被任命为西中郎将，监司、豫、冀、并四州诸军事，兼任豫州刺史。然而谢万却不善统兵作战，受命北征时仍然只知自命清高，不知抚慰部将。谢安对弟弟的做法很是忧虑，对他说：“你身为元帅，应该经常和各个将领交交心，来获得他们的拥护。像你这样傲慢，怎么能够做大事呢？”谢万听了哥哥的话，召集了诸将，可是平时滔滔不绝的谢万竟连一句话都讲不出，最后干脆用手中的铁如意指着在座的将领说：“诸将都是厉害的兵。”这样傲慢的话不仅没有起到抚慰将领的作用，反而使他们更加怨恨。谢安没有办法，只好代替谢万，亲自一个个拜访诸位将领，加以抚慰，请他们尽力协助谢万，但这并未能挽救谢万失败的命运，损兵折将的谢万不久就被贬为庶人。
谢奕病死，谢万被废，使谢氏家族的权势受到了很大威胁，终于迫使谢安进入仕途。公元360年，征西大将军桓温邀请谢安担任自己的司马一职，他接受了。这件事引起了朝野轰动，还有人嘲讽他此前不愿做官的意愿，而谢安毫不介意。桓温却十分兴奋，一次谢安去他家做客，告辞后，桓温竟然自豪地对手下人说：“你们以前见过我有这样的客人吗？”
咸安二年（公元372年），简文帝即位不到一年就死去，太子司马曜即位，是为孝武帝。桓温原以为简文帝会把皇位传给自己，大失所望，便以进京祭奠简文帝为由，率军来到建康城外，准备杀大臣以立威。他在新亭预先埋伏了兵士，下令召见谢安和王坦之。王坦之非常害怕，问谢安怎么办，谢安却神情坦然地说：“晋的存亡，就在此次一行了。”王坦之只好硬着头皮与谢安一起去。他们出城来到桓温营帐，王坦之十分紧张，汗流浃背，把衣衫都沾湿了，手中的笏板也拿倒了。而谢安却从容不迫，就座后神色自若地对桓温说：“我听说有道的诸侯只是设守卫在四方，您又何必在幕后埋伏士兵呢？”桓温听后很尴尬，只好下令撤除了埋伏。由于谢安的机智和镇定，桓温始终没敢对二人下手，不久就退回了姑孰，这场迫在眉睫的危机被谢安从容化解了。
公元383年，前秦苻坚率军南下，想要吞灭东晋，一统天下。建康城里一片恐慌，谢安还是那样镇定自若，以征讨大都督的身份负责军事。桓冲担心建康的安危，派三千精锐兵马前来协助保卫京师，被谢安拒绝了。谢玄也心中忐忑，临行前向谢安询问对策，谢安只答了一句：“我已经安排好了。”便绝口不谈军事。
淝水之战后，当晋军大败前秦的捷报送到谢安手中时，他正与客人下棋。他看完捷报，随手放在座位旁，不动声色地继续下棋。客人忍不住问他，他只是淡淡地说：“没什么，已经打败敌人了。”直到下完了棋，客人告辞后，谢安才抑不住心中的喜悦，进入内室，手舞足蹈起来，把木屐底上的屐齿都弄断了。
谢安低调，并不意味着他没有自己的追求，而是为了达到长远目标的有效手段。这种低调的态度为他赢得了很多人的尊敬和拥护，对于他日后登上高位很有帮助。其实，在我们的生活中也是这样，采取高调张扬的态度，只能得到一些眼前的好处，而低调的长远经营，才能达到一个重大的目标。
小不忍，乱大谋
忍，是一种韧性的战斗，是一种永不败北的做人策略，是战胜人生危难和险恶的有力武器。
忍，是医治磨难的良方。忍人一时之疑、一时之辱，一方面能摆脱被动的局面，同时也是一种对意志、毅力的磨炼，为日后的发愤图强和励精图治奠定基础。
春秋时的越王勾践曾被抓做人质，去给吴王夫差当奴役，从一国之君到为人仆役，这应该是最大的羞辱了。但勾践忍了，是甘心为奴吗？当然不是，他是在伺机复国报仇。
到吴国之后，他住在山洞石屋里。夫差外出时，他就亲自为之牵马。有人骂他，他也不还口。
一次，吴王夫差病了，勾践在背地里让人预测了一下，知道此病不久便可痊愈。于是，勾践去探望夫差，并亲口尝了尝夫差的粪便，然后对夫差说：“大王的病很快就会好的。”夫差就问他为什么，勾践说道：“我曾经跟名医学过医道，只要尝一尝病人的粪便，就能知道病的轻重。刚才我尝大王的粪便味酸而稍有点苦，所以您的病很快就会好的，请大王放心！”果然，没过几天夫差的病就好了，夫差认为勾践比自己的儿子还孝敬，很受感动，就把勾践放回了越国。
勾践回国之后，依旧过着艰苦的生活，因为国力太弱，他要养精蓄锐，报仇雪耻。他睡觉时不铺褥子，而是铺些柴草，还在房中吊了一个苦胆，每天尝一口，为的是不忘所受的苦。
吴王夫差放松了对勾践的戒心，勾践开始恢复国力，厉兵秣马。终于，两国在五湖决战，吴军大败。勾践率军灭了吴国，活捉了夫差，正所谓“苦心人，天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴”。
勾践所受之辱，可以说是达到了极点。以前他胆小怕事，委曲求全，后来却一鸣惊人。一软一硬，都是从国家大计出发。如果只争一时之气，不顾后果，则会使自己完全丧失实力，那又能算得上什么真正的英雄。
人的一生中，总会遇到各种各样的困难、挫折，无论是来自自身的，还是来自外界的，都会给我们造成麻烦。能不能忍受一时的不顺，就要看我们是否有雄心壮志。一个真正想成就一番事业的人，志在高远，不以一时一事的顺利和阻碍为念，也不会为一时的成败所困扰。面对挫折，忍辱负重，锐意进取，这是一种积极的人生态度。面对人生逆境，我们应该把它看成一个促使自己身心成熟、准备大展宏图的好机会。当年司马迁遭受宫刑之后，忍受身心上的巨大折磨，才完成旷世之作《史记》。正是这一极高的“忍”字功夫，使很多成功的人士成就了一般人所不能成就的伟业。低调的人懂得在复杂的社会中碰到不利的环境时，采取忍的策略，宁可吃眼前亏，也不急躁冒进。
那么如何才能达到“忍”的最佳境界？
（1）经常明确目标的存在，使自己为了达到这个目标，不断地提高运用头脑分析问题的能力。
（2）尝试着去了解自己做每一件事情的意义所在。一旦能够理解以后，对工作所持的态度，就会从“应该做”进入“必须做”这种积极性的意识形态。
（3）培养安于困境的习惯。一个人在面对困难的处境时，常常会表现出逃避的倾向。但是为了能够自我控制，就必须忍耐这种困境所带来的痛苦。那么时间一久，就会在不知不觉间，培养出一种安于困境的耐力。
（4）学习抑制冲动的情绪。这件事，似乎很难。但是，只要我们稍微地加以分析，抑制冲动的情绪，有时也会很简单。不过，对于比较强烈的冲动或欲望，还是应该选择一个适当的时机，使它们有机会尽量地发泄出去。
能吃亏，占便宜
让别人占点“小便宜”是人际交往中的艺术，给别人一点是为了获得更多。掌握这门艺术，关键在于把握“给”的度，并能准确预算成本、风险与回报。让别人占小便宜并不是软弱可欺，任人凌辱，你必须站在比对方更高的角度，头脑清醒，统揽全局，方能忍受一时的损失或屈辱，最终得到你所想要的一切。
对敌人，让他占点“小便宜”，是为了解除他的防备心理，为自己赢得发展的足够时间。你表现得越谦恭越低调，就越能满足他的虚荣心，让他以为你无意与他为敌，并且还软弱可欺。即使那些自以为很精明的敌人，也会因此而放松警惕。慷慨大度是让人分心的最有效的方法，选择性的给予往往可以击溃最顽固的敌手。