圣历元年八月，经过两个月的长途跋涉，武延秀的娶亲队伍终于到达了突厥的黑沙南庭。岂料礼物悉数献上之后，默啜对武延秀非但未能以礼相待，还立即将他软禁了起来。
送亲官阎知微小心地上前询问缘由，默啜怒到：“我部族受的一直是李唐的恩泽，今诚心将小女嫁李，你们却派了个姓武的小儿来冒充，到底是何居心？且不说这武氏算个什么东西，就是你们后来封我的土地，也是种粮颗粒无收，种草毫寸不长，赏我的金银器更是多有残次，你们倒是说说，这不是欺我部族又是什么！”
默啜一面软禁武延秀，任命阎知微为平南可汗，主管唐民，一面亲率大军远征宣化以南，席卷蔚州、定州，又攻下了赵州。
大周朝一时边境吃紧，女皇非常恼火，当即决定调兵遣将，渡河北进，征讨突厥。
武承嗣在病中听说自己一直寄以厚望的儿子武延秀被突厥俘虏，一时间急血攻心，没过几天，便在家中抑郁而死。
边塞烽火连天，女皇夜不能寐。因为大周接连派出数位良将招募兵士，都少有响应者，如此，便难退突厥大军。
这样的形势下，婉儿来到了新太子李显的东宫。
韦氏这回真的是学乖了，当了太子妃也不敢如往日般骄横跋扈。
不待婉儿行礼，她便抢先上前来拉住婉儿的手：“妹妹终日繁忙，无事不登三宝殿，来了，就必定是有事。”
婉儿开门见山：“太子太子妃可知圣上日日为那默啜之军而忧？”
“知道自然是知道，可我们……也是干着急！”
“奴婢以为，太子可向圣上自荐，亲率大军征讨突厥，这样一来，不但可借此在朝堂上立威，还能为圣上解下燃眉之急！”
“亲，亲征？”韦氏不自觉地松开了婉儿的手，“妹妹是说笑吧？”
“我也正有此意，”显此刻倒没有退缩，“可就是担心离朝数载，多数人都已忘记我是谁了，我带兵，没人愿往。”
婉儿说：“太子此言差矣，今天下人久盼圣上归政李唐，自大周建立之始，几次叛乱都是打着匡扶李唐子孙地位的旗号，太子此时挂帅，不但会响应甚众，而且也能让圣上知晓您颇得人心……”
“可是我们好不容易才回来……”韦氏说，“我们，再不敢轻举妄动、徒惹事端了。”
“这不是轻举妄动，是伺机而动。那突厥默啜曾屡次得恩于李氏，以女嫁李也是为了和李氏攀亲修好，今太子亲征，他很可能会不战而退，这样太子也得以在武家子孙面前扬威，他们便不再敢口服心不服了。如此一举数得之事，还望太子三思！”
李显连夜奏请圣上自己愿亲征突厥，女皇权衡再三，决定让显带兵一试。
消息传到默啜耳中，他听闻庐陵王复位太子，并带兵亲征，立即如婉儿所料，派使者上呈臣服修好之词，不日便从边防退兵。
女皇大喜。设宴为太子接风。李显未动一兵一卒，便这样轻而易举地俘获了满朝文武的心。
显当然知道这所有的一切都得益于婉儿，这个女人的智慧与才华，是他离宫之前便知晓的。只不过那时，仇恨蒙蔽了他的眼睛……
众人酒过三巡，觥筹交错间，武三思对婉儿的眼神有些肆无忌惮。这一切女皇自然看在眼里。席毕，她单独留下了侄儿。
“承嗣心念的是皇位，而你惦记的却是女人。”
武三思见姑母早已参透自己的心思，更是急不可待地说：“早些时日，姑母还引婉儿来过侄儿处，这些年也不见来了，可是姑母早已无心成全这桩好事？”
“此事非你情我愿，何来成全之说？”
“三思知道，婉儿姑娘如今是您的左膀右臂，姑母身畔，不可一日无她，婉儿固然很有才华，这才华侄儿早在修史过程中便已见识，可究其根底，她不过是个奴婢，况且，况且还是个罪臣之女，若不是姑母赏其才，引其出掖庭入中宫，这会儿，她怕是还和掖庭深处那些洗衣女别无二致……”
“放肆！”
武三思错愕地看着突然发起火来的姑母。
“你屡次口口声声说爱慕婉儿已久，内心却将其视同奴婢，即是这样，还指望朕将婉儿许于你？”
“侄，侄儿……”武三思还想解释些什么，因为他认为自己无非是依实所述，却没想到女皇会如此大动肝火。
“别说了！除非，她自己愿意。”女皇最后的这句，婉儿在帘后听得真真切切。