从前，在一片山林旁边的村子里生活着一群人，他们靠砍伐山林里的树拿到村外卖钱来谋生。渐渐地，这个村子里的风沙越来越多，经常遭受沙尘暴。不明所以的村长从外面请了几个专业人员来调查原因。
村长说：“怎么回事？我们村子以前从来没有这样过，气候都是很好的。”
专业人员经过调查后告诉村民们：“是因为村子旁的那片山林的缘故。以前山林里的树木可以防风固沙，对你们的村子起到保护作用，可是你们却亲手破坏了你们的保护神。现在山林里的树木只剩以前的一半了，如果你们还不吸取教训继续伐木的话，这个村子就会被沙子淹没的。”
村民们召开了紧急会议，会上大家激昂慷慨，发表了许多非常正确的意见，提出了非常正确的议案。最后，全体一致认为为了使村子免于被沙子淹没，挽救他们自身的命运，急需采取的措施就是全面停止砍伐树木，并且栽种树苗。
每一位村民都称赞这是一个很好的决议。不过每一位村民都想填饱肚子啊，他们都只有这么一条谋生的路子。他们都想，这么大一个山林，自己砍那么一点，关系是不大的。他们都这么想，也是这么干的，对山林的砍伐一点也没有减少。
事情发展得日益严重。会议不断地召开，停止砍伐的呼声更为激烈，决议的措词也更为严厉而迫切。但情况依然如故，每位村民回去照例砍各自的一点点。
直到有一天，山林里的树都被砍完了，只剩下一棵棵幼小的树苗。风沙袭来，把这些小树苗连根拔起，然后没有任何阻碍地直冲村子。终于，村子被黄沙淹没了，村民们不但没了谋生的途径，连家园也没有了。
村民的思想就如社会上有些人一样，认为自己犯一些小错不要紧，不会影响大局，结果大家都这样想，事情就不堪设想了。我们做任何事都要严格要求自己，因为我们每个人都是集体中的一分子，集体的荣誉靠我们每一个人的努力，所以千万不要为自己找这样的理由去放纵自己。