福井谦一1918年生于日本奈良，曾担任日本基础化研究所所长，在有机化合物的电子结构和化学反应的理论性研究方面取得了卓越成果，培养了许多量子化学研究人员。因提出化学反应中的前沿轨道理论，成为解释、探索化学反应的有力工具，他于1981年荣获诺贝尔化学奖。福井谦一于1998年去世。
福井谦一是日本著名的化学家，生长在日本奈良一个小康家庭里。他的父母性格开朗，喜欢轻松有趣的户外活动。正因如此，他们也希望自己的孩子能多接触大自然，自由而快乐的生活。
由于受到家庭的影响，福井谦一还在蹒跚学步的时候，就表现出了对自然的浓厚兴趣。无论什么时候，只要是在室外，他的眼睛就会被那些飞舞的虫蝶吸引，总是伸出胖胖的小手想去触摸。路过那些长满了翠叶硕果的大树时，他的小嘴巴就会嘀咕着，不知道在说些什么有趣的话题。妈妈说：“你要研究它们吗？那就快点长大吧！”看到儿子欢乐的样子，家人更喜欢带着他到户外去玩耍了。
福井谦一渐渐长大了，对大自然也表现出了特别的爱好。
一天清晨，暴雨铺天盖地般的倾泻在山村，地上满是泥泞。福井谦一就像着了魔，迈动着两条小腿，哼着歌曲跳跃着，一步一滑地跑到雨后的山路上去散步。尽管雨水和泥泞弄脏了身体，全身都是湿漉漉的，但福井谦一嗅着泥土、雨水、植物等发出的混合气息，却感到非常开心。
当他满意地回到家里，妈妈清洗着儿子黑黝黝、沾满了泥浆的身体时，忍不住问：“为什么喜欢这样玩呢？”
“妈妈，你不知道，和泥土在一起的时候，身体非常非常舒服。而且，我就像要飞起来了一样，没有一点约束！”妈妈笑了起来，冲着儿子惬意地点点头，大声说道：“以后，你还会在大自然中感受到更多的东西的！”
晚上，爸爸回到了家，妈妈把儿子的表现与体会告诉了他。爸爸非常高兴，决定利用更多的机会，带儿子去深入了解神奇的大自然，让他能够从中学到无数的知识。
放假了，也正是蝴蝶翩翩起舞的季节，爸爸带着一家人住进了山林中的木屋里。每天早晨，爸爸都会带着儿子去寻找品种各异的蝴蝶，然后告诉他很多关于蝴蝶的知识。要知道，很多蝴蝶都是小谦一从来没有见识过的，它们别样的美丽让人看起来十分激动。为了给儿子提供较为准确的信息，爸爸每次都要查看很多资料。
“爸爸，我想以后做一个昆虫专家，专门研究这些蝴蝶！”
“行啊，只要你有兴趣，肯定可以实现这个目标的！”
小谦一认真地点了点头。回到木屋，他马上按照爸爸教授的方法，把蝴蝶作了处理，制成了一个个像模像样的标本。而且，他还把在山上看到的一些独特的植物也采摘了回来，做成可以摆放在那里观赏的盆景。其他游客都觉得这个小家伙很好笑，一出门，就要带回来那么多蝴蝶和花草，把房间搞得乱七八糟的。他却不以为然，把这些东西当成了宝贝，轻易不让外人碰。
小谦一越来越喜欢收藏标本了，上了小学后，他的藏品种类也变得更多。除了简单的植物、昆虫，还会有目的地收集一些矿物石。有一次，他在大阪帝冢山一带的丘陵里居然找到了一块沼铁矿石，这块看起来十分接近树状的矿石，原来是远古时代沉到湖泊或沼泽里木头上的铁。小谦一兴奋极了，忍不住拿着它四处炫耀。
爸爸知道了这个好消息，也恭喜他说：“哦，我们的儿子真幸运，发现了这么好的宝贝，太让人高兴了！”
热爱大自然的小谦一每天都很忙碌，除了照管好自己的收藏品，还要花时间作一些有趣的研究。随着课程的增加，他的学习出现了一些问题。不知道为什么，他尽管十分努力地看书、做习题，但还是无法解决化学课程中遇到的难题。而且每次考试都会不及格。
终于，小谦一在又一次化学测验不及格后，决定放弃这门功课。
爸爸看着儿子通红的面颊，并没有马上和他讨论这个话题，而是很随意地拿起了那个被儿子视为珍宝的沼铁矿石，问他：“孩子，这个木头上的铁，怎么会到你的手里呢？”
“哦，爸爸，我们不要说这个事，我要告诉你的是，我想放弃学化学。”
“儿子，听我说——远古时代的一块普通的黑铁，因为自己的坚韧和强固，成为了现在的珍稀物品。而原来支撑它的木头，因为品质疏松，无法承受时间的雕琢，最后消失得无影无踪。你现在因为几次考试失败，就想放弃继续学习，失去一个成为沼铁矿石的机会，你觉得这样做对吗？”
“可是，我总是失败。”
“你都没有试过下一次，怎么就知道又要失败呢？”爸爸抚摩着他的头说，“就像你曾经收集的那么多蝴蝶标本一样，它们在没有成为美丽的蝴蝶时，不是一样在黑暗的蛹壳中挣扎吗？又有谁知道，那光明的一刻马上就要来临呢？”
“可是爸爸，你说的都是动物植物和矿物，我是一个学生啊，或许我根本就不应该学习化学，”小谦一想要说服爸爸。
“人也是大自然的一分子，每个生命都有自己的周期变化。孩子，如果你放弃了这门功课，以后真就会的做什么都没有韧性和可能了，”父亲耐心地开导他说，“像蝴蝶克服黑暗的恐惧，像黑铁克服时光的磨损，勇敢地面对未来的挑战，你一定可以取得成功的！”爸爸的话像一壶清泉，让小谦一迷茫的心逐渐清晰起来。他开始重新制订计划，安排时间，从头进行补充学习。
努力了很长一段时间，可他最近的一次化学测验还是不理想。但是，他能够清楚地看到自己的问题出在哪里，需要认真学习巩固的又是哪里。于是，他毫无怨言地从基础知识入手，再次开始刻苦学习。就在第二次化学测验的时候，他及格了。就像奇迹发生了一样，以后的每一次考试都成为了他的崭新赛场。很快，他的化学成绩在全校学生中遥遥领先。最后，化学居然成为了福井谦一人生中最成功的事业选择。
当别的家长追问这个看起来依然那么普通的孩子，怎么会突然有这么大的进步时，爸爸在一旁意味深长地说：“只要大家都在坚持，一切都有可能发生。就像空中的蝴蝶，水中的黑铁，努力才能赢得美好的未来。”
小谦一的爸爸是一个聪明的家长，他引导儿子进入了广阔的大自然，又让大自然给儿子上了生动的一课：努力就可以创造奇迹！