卢瑟福1871年8月30日生于新西兰，因研究放射性物质及对原子科学的贡献，开拓了原子的轨道理论，特别是在他的金箔实验中发现了卢瑟福散射现象，卢瑟福被称为“核物理之父”，1908年获得了诺贝尔化学奖。卢瑟福于1937年10月19日去世。
欧内斯特·卢瑟福从小就喜欢看书，每次都要将书的内容仔细咀嚼，然后将它们牢牢地记在脑海里，在以后的学习和生活中运用。
卢瑟福10岁时，作为教师的母亲带回来一本《物理学入门》，准备送给家里的男孩子们。这本书里不仅有科学知识，而且有很多为了训练智力而设计的各种简单实验。对于其他几个孩子来说，也许这只是一本非常有趣的书，但卢瑟福却入了迷，马上开始动手跟着做实验，居然让他找到了一些被忽略的规律。这个发现，无疑给了他很大的鼓励，让他最深切地体会到书本和智慧相结合带来的美妙感受。
时间一天天过去了，哥哥们放弃了对那本书的热爱，而卢瑟福仍然沉浸其中。为了表达对这本书的热爱，他将自己的年龄和名字郑重地写在封面上，这时，距离他的11岁生日，还差一个月。
有一天，家里最爱清洁的姐姐叫嚷着要将一个老钟丢掉，她说：“这是一个不工作的家伙，放在那里真是糟糕。”是的，这个老钟看起来笨笨的，比家里任何一个孩子的年龄都大，因为经常停下来，所以常常耽误大家的时间安排，这让孩子们都很不高兴，于是，几乎所有的兄弟姐妹都同意让它离开这个家。卢瑟福却不愿意了，他在那本神奇的书里学会了很多技巧，包括怎么安装一个细小的零件。他走到姐姐面前，肯定地说：“哦，让我试一试，或许它还能再工作呢。”
当天晚上，卢瑟福没有跟着家人出门散步，而是仔细地把旧钟拆开，清洗掉淤积的污垢，然后把每一个零件重新调整到位，安装好。结果，那只看起来马上就要倒下的老钟不仅开始走时，而且非常的准确。
读书和思考一直伴随着卢瑟福，他迷恋上了各种实验。当他稍大一点的时候，看见城里人带着昂贵的照相机在那里骄傲的拍照，他就决定自己动手制作一个照相机。在父母的帮助下，他买来了透镜和简单的器械，然后根据书本上对照相机的介绍，以及在商店里偷窥到的各种细节，居然制成了一部能够拍照的相机。相机有了，他还布置了一个暗房自己冲洗，成了一个小摄影迷。邻居们都对这个孩子很佩服，觉得他很能干。
由于家庭生活很拮据，上小学的卢瑟福一直都在利用暑假去参加劳动赚学费。当他听说学习成绩优秀就可以得到奖学金时，他决心要抓住这个机会。于是，他开始努力地读书，任何喧嚣和诱惑，都不能影响他专心读书。卢瑟福对书本知识理解得越透彻，获得优异成绩的次数就越多，也迎来了一笔笔宝贵的奖学金。
这天，卢瑟福正在田地中帮助父亲工作，母亲一边挥舞着手里的电报，一边快乐地跑过来说到：“孩子，你拿到了！”原来，卢瑟福正在耐心等待进入英国高等学府深造的奖学金。上帝庇护了这个好学的孩子，让他在最后时刻拿到了奖学金。他立即扔下手中的铁锹，捡起一个马铃薯高兴地跳起来：“这也许是我挖的最后一个了。”
1895年9月，卢瑟福带着心爱的书本，告别家人，登上了开往英国的客轮，进入剑桥潜心学习，开始了他真正的科学生涯。