五月端午这一天，古酒泉照例举办庙会。城里人都到酒泉去浪庙、游湖、观景、赏青。蔡金玉和她妈妈也无例外地到酒泉去游玩。当她俩来到东湖边的时候，突然从树林里冲出几个人来，不容分说把金玉姑娘抢进轿子，一溜风抬走了。金玉妈哭天喊地也无济于事，只好满腹悲怆地回家去。蔡生俊见妻子神情惶惶地一个人回来，忙问：“金玉呢？”妻子说：“她……她被几个坏人抢走了，呜……呜……”蔡生俊好似当头挨了一棍，几乎栽倒在地上。他强忍住满腔愤慨，东奔西跑打听女儿的下落。第二天一个陌生人送来一封信，蔡生俊急忙拆开，信上写道：
蔡掌柜：你女儿安全无恙，请放心！限你在五月初七日巳时拿夜光杯到北门外仙姑庙换你女儿。不然就将她卖入娼门！
恕不署名五月初六日
从这封匿名信中，蔡生俊断定是蔡天俊向白锐泄了夜光杯的密。白锐一伙用绑架的手段逼自己用夜光杯换回女儿，好狠毒啊！怎么办？女儿和夜光杯一个是活宝，一个是死宝，只有拿死宝去换回活宝。主意既定，他和妻子来商量。妻子说：“拿死宝换活宝行是行，那帮坏蛋到底说的话能不能算数？万一落个人财两空呢？不妨到官府去报案。”经妻子一提醒，蔡生俊抱着一线希望，直奔太守衙门，先给守卫送上二两银子求他通禀。守卫禀报太守，太守升堂传呼报案人上堂。蔡生俊上得堂来先向太守磕了几个响头，然后禀道：“小民蔡生俊住酒泉城内东大街，雕琢玉器为生。昨日端午佳节，妻子带小女到酒泉游玩，被几个狂徒绑架而去。现有狂徒送来的匿名信，求老爷为小民做主。”诉完呈上匿名信。太守一看信上的“夜光杯”三个字，顿时眼睛亮了起来，心里也在暗打算盘。便问道：“你讲的可是实情？”
“小民不敢有半句谎言。”
太守说：“如实就好，地方上发生狂徒绑架，本官自然当管，明日我派衙役捕头，穿上便衣隐蔽在仙姑庙附近将狂徒一网打尽，到时候你只管答应前去换人，别的就不用你管了！”蔡生俊磕头下堂。
第二天巳时，蔡生俊拿上一对玉杯，来到仙姑庙前，只见女儿被两个蒙面人牵着，站在庙门前，女儿刚喊了一声“爹”，站在旁边的另一个人喝道：“不许乱喊。蔡掌柜，拿东西来领你女儿吧！”话音刚落，只见几个便衣捕快飞速冲上前，将三个狂徒逮住。白锐藏在庙门，见三个同伙被擒拿，慌慌张张地从后门逃之夭夭。蔡金玉飞也似的跑到她爹身边抱住她爹的胳膊哭个不止。蔡生俊领着女儿回到家里，老娘听到孙女回来，跪在菩萨像前不住磕头；妻子见女儿回来，又炒鸡蛋又擀长面，一家人高兴得像过年一样。
蔡天俊听到仙姑庙绑架蔡金玉的几个人被官府逮捕的消息后，心里直发怵，唯恐自己也被扯进去，他急奔往春客店来找白锐。店家说：“白掌柜昨天就走了。”蔡天俊身上的一块石头才落了地。因为夜光杯的事他只向白锐透露过，白锐一走，那被抓的几个人是不知道自己的。蔡家姑娘被绑架的消息，在酒泉城里传得纷纷扬扬，有的说：“蔡家姑娘人品出众，武艺高强，几个狂徒本想占她的便宜，被蔡姑娘一顿拳脚打得落花流水，擒拿到太守衙门。”有的说“蔡生俊家藏珍宝，几个狂徒绑架了他女儿，逼蔡生俊用宝贝换回女儿。”也有的说：“蔡生俊把女儿给了太守老爷，太守才派衙役抓了狂徒……”有的人还专门到蔡家玉器铺借故望风。
有一天，蔡家玉器铺来了一位员外打扮的人，说是要买酒杯，他自己到货架上挑选。他进得柜台对货架上的玉器仔细观赏，口里不住地称赞道：“妙哉！妙哉！真乃精美绝伦耶！”正当此时，蔡生俊从里屋出来，他一眼就认出太守老爷，急忙跪下道：“不知老爷驾到，小民……”“嘘……”来人打了个手势“到里面说话！”
蔡生俊把太守让进里屋，重新磕头一毕，遂唤女儿出来道：“儿啊！这是救命恩人太守老爷，快过来叩首谢恩”。蔡金玉向太守磕了三个头，站在一旁。太守见眼前的姑娘如花似玉，心头掠过一丝酸意，很客气地说：“家无常礼么，蔡师傅你也坐下，咱们聊聊。”金玉姑娘泡上一杯茶毕恭毕敬地献给太守。太守呷了一口茶从袖筒取出那张匿名信说：“蔡师傅，这信上说的‘夜光杯’是怎么回事？”蔡生俊此时才意识到太守的来意，他岂敢回避，便把夜光杯的来龙去脉如实地告诉太守。太守说：“想不到令爱竟有如此绝技，实实难得。”他又砸了一口茶说道：“夜光杯总不会是徒有空名吧！能不能拿出来让本太守看看？”蔡生俊无奈只好从柜子里取出夜光杯，太守见此杯造型独特，色泽晶莹，确与一般玉石酒杯大大不同，遂进一步问道：“此杯是否能遇酒而生光？”蔡生俊说：“小民已叫贱内准备了饭菜，老爷若肯赏光，不妨饮酒验证。”言毕他叫妻子端上几碟小菜，他又从储柜里拿出一坛杏花村老酒。酒一入杯，就见杯里杯外熠熠闪光，太守惊讶不已，端起酒杯一饮而尽。二人对饮一阵，太守说：“能发光的酒杯我曾见过几个，只是你的这杯子造型较为独特，还称不上是稀世珍宝。不过在酒泉也还算是珍品。你要好好收藏。”其实太守哪里见过什么“能发光的酒杯”，不过是想得宝而贬宝的花招。
太守回到衙门，昼夜思谋着蔡家的姑娘和夜光杯，总是想不出个一箭双雕的好办法。正好有一天升堂，有个叫白兆国的人递上一份状纸告蔡生俊偷了他家的金银财宝。太守立即打发师爷带领衙役到白兆国家去查看了现场，而后又来到蔡生俊家，在蔡生俊家后门发现几件金银首饰。衙役又在院子里拾到几枚麻钱，不容分说便将蔡生俊戴上枷锁拉到大堂。白兆国一口咬定夜里他家失盗，清晨从蔡玉石匠的后门拣到他家丢失的白银一锭，并当堂拿出赃物呈上。师爷也呈上从蔡家拣来的首饰和麻钱。太守明知这是白兆国故意栽赃陷害，为了借机达到一箭双雕的目的，便行刑逼供把蔡生俊押入监牢，并指使心腹家人放出风来说蔡生俊犯的是死罪，太守念他家有老母妻小还未最后判决……
这桩冤案到底从何而起？问题还在蔡天俊身上。白锐逃跑以后，蔡天俊得到夜光杯的目的没有达到，继而又找到他的拐弯亲戚，本城无赖白兆国家。二人商量好用栽赃计陷害蔡生俊入狱，然后由蔡天俊出面说服他堂弟媳卖了夜光杯赎出丈夫。岂料螳螂捕蝉，黄雀在后，他们哪里知道，这条毒计却帮了太守老爷的大忙。
自从蔡生俊入狱，老娘忧思成疾，妻子、女儿束手无策。蔡天俊三天两头来劝弟媳卖了夜光杯赎人。蔡金玉母女商量多次，认为赎人要紧，卖就卖了，但不知卖了夜光杯，能不能赎回人来？正当为难之际，宋媒婆找上门来对金玉妈说：“嫂子恭喜你啦！太守老爷看上你家金玉姑娘啦，王师爷说只要蔡姑娘嫁过去，太守女婿还能把岳父怎么样？嫂子这可是千载难逢的机会，你可不能错过呀！”
金玉妈说：“那太守我见过。论人还可以，就是岁数太大，恐怕比金玉大二十多岁呢。”
宋媒婆说：“哟，看你说的，男人大了疼媳妇，不过我把话说在头里，蔡姑娘嫁过去可是三房姨太太。你们母女合计合计，明天给我个回话。”为了救出爹爹，给奶奶治病，为了祖传八代的蔡家玉器作坊，金玉姑娘答应做太守的三房姨太。她提出一个条件，先放他爹出狱。
太守就蔡姑娘愿意嫁给自己当三姨太太，提出先放蔡生俊的条件，正中自己下怀，立即派衙役传白兆国上堂。他将惊堂木一拍喝道：“大胆刁民竟敢栽赃陷害好人，本太守经过周密勘查，蔡家后门拣到的金银首饰纯系你这无赖所为，无故诬陷好人目的何在？你要从实招来，免受大刑。”
“老爷！这……这都是蔡天俊指使小人干的，他说只要把蔡生俊整到监狱，我就能用低价买到蔡生俊的传家宝贝夜光杯。小人说的都是实情。”白兆国战战兢兢地招认了罪行。
太守发下火签提来蔡天俊，他一见白兆国跪在堂口，料到事已败露，双膝跪倒磕头不迭。太守一声大喝吓得蔡天俊直打哆嗦，承认了自己陷害堂弟的罪行。太守道：“你这无情无意的东西，蔡生俊造出夜光杯是人家吃苦耐劳，手艺高超的收获，你嫉妒同行倒也说得过去，你却一次不罢二次不休地陷害他，实在可恶之极。”他把惊堂木一拍：“来呀！把这两个无赖拉出去各打四十大棍，押入大牢。”
太守下得堂来，扶起蔡生俊赔礼道：“蔡师傅叫你受苦啦，你回家去吧！”蔡生俊回到家里得知女儿为救自己出狱，已答应嫁给太守做三房姨太太，又忧虑又感激。忧虑的是女儿初出闺房就做小，恐将日后受气；感激的是女儿舍身救父，体恤奶奶的一片孝心。他对女儿说：“儿啊，既然你已答应给人家做小，为父也再不好反悔。那对夜光杯你精心制造，过门时你就带走，权当爹妈给你的陪嫁。”
按酒泉民间习俗，姑娘成亲那天，要当着客人摆出娘家的陪嫁。蔡生俊认为夜光杯既入官府，再也用不着保密了。于是当众摆出夜光杯并斟上酒，在坐的客人齐声喝彩，都说蔡家给女儿陪了一份无价之宝，太守发了大财。这一来，太守老爷一箭双雕的目的达到了，蔡家夜光杯的名也传开了，蔡家玉器铺的酒杯被抢购一光。蔡生俊干脆专门雕琢玉杯，还是满足不了外来客商的需要。几家倒闭了的玉器作坊也相继重操旧业。从此酒泉便成了夜光杯的故乡。
一年以后，酒泉太守暴病身亡，太守的大房、二房另行改嫁，蔡金玉带上夜光杯回到娘家，重新施展琢玉技艺。据说，那时真正的夜光杯传到蔡生俊的第九代后裔蔡玉仁手里时，因为他是个虔诚的佛教徒，便把一只献给南海观音菩萨，一只托唐玄奘带去西天，献给了如来佛。