大家知道，缺铁可以引起贫血，可是，缺铜也能使你贫血。缺铁引起贫血好理解，因为血红蛋白的分子结构里有铁。但是为什么缺铜也会造成贫血呢？这是因为没有铜，铁就不能和血红素中的其他成分结合，来制造血红蛋白。
我们每天从食物中获得的铜，一部分进入血浆里。血浆里的铜可分为三部分：一部分与蛋白质结合，形成一种叫做血蓝蛋白的物质；第二部分铜与血清蛋白质结合，作为人体贮存铜的仓库，当人体需要时，可随时提供铜；第三部分铜与氨基酸相结合，可以传递给细胞，补给缺铜的细胞。
铜能够治疗关节炎。在我国民间流传的治疗关节炎的土办法中，就有戴一只铜镯子可以使炎症和疼痛减轻的说法。另外还流传一些偏方，蛤蚌和核桃等可以治疗关节炎，而蛤蚌和核桃恰恰都是含铜比较多的。医学家的研究发现，当人体发生炎症时，血浆里的铜增多了，细胞内的铜减少了。由于细胞里的铜可以保护蛋白质，缺铜之后，蛋白质就容易发生变化，使肌肉感到疼痛。
阿斯匹林和含有阿斯匹林的APC对于治疗风湿性关节炎和伤风感冒很有效，是一种解热止痛药。20世纪70年代，有人发现在阿斯匹林里面加上一点铜盐，就可以使阿斯匹林的作用增强，这叫做铜对阿斯匹林的增效作用。对于这种作用，有的人解释为：阿斯匹林之所以能够治疗关节炎，与它水解以后生成的产物水杨酸有关，水杨酸可以从血液中铜的仓库（与血清白蛋白结合的铜）里把铜传递给细胞，以减轻炎症和疼痛。
专家研究发现：较长时间吃含铜量少的食物，对人体的健康十分不利。因此日常生活中我们应该多吃些坚果类、海产品、动物肝、小麦、干豆类等含铜丰富的食品。