我们在浏览器的地址栏里输入的网站地址叫URL（UniformResourceLocator，统一资源定位符）。就像每家每户都有一个门牌地址一样，每个网页也都有一个Internet地址。当你在浏览器的地址框中输入一个URL或是单击一个超级链接时，URL就确定了要浏览的地址。浏览器通过超文本传输协议（HTTP），将Web服务器上站点的网页代码提取出来，并翻译成漂亮的网页。因此，在我们认识HTTP之前，有必要先弄清楚URL的组成，例如：http：//www.microsoft.com/china/index.htm。它的含义如下：
1.http：//：代表超文本传输协议，通知microsoft.com服务器显示Web页，通常不用输入；
2.www：代表一个Web（万维网）服务器；
3.Microsoft.com/：这是装有网页的服务器的域名，或站点服务器的名称；
4.China/：为该服务器上的子目录，就好像我们的文件夹；
5.Index.htm：index.htm是文件夹中的一个HTML文件（网页）。
Internet的基本协议是TCP/IP协议，然而在TCP/IP模型最上层的是应用层（Applicationlayer），它包含所有高层的协议。高层协议有：文件传输协议FTP、电子邮件传输协议SMTP、域名系统服务DNS、网络新闻传输协议NNTP和HTTP协议等。
HTTP协议（HypertextTransferProtocol，超文本传输协议）是用于从WWW服务器传输超文本到本地浏览器的传送协议。它可以使浏览器更加高效，Internet选项设置使网络传输减少。它不仅保证计算机正确快速地传输超文本文档，还确定传输文档中的哪一部分，以及哪部分内容首先显示（如文本先于图形）等。这就是你为什么在浏览器中看到的网页地址都是以“http：//”开头的原因。
自WWW诞生以来，一个多姿多彩的资讯和虚拟的世界便出现在我们眼前，可是我们怎么能够更加容易地找到我们需要的资讯呢？当决定使用超文本作为WWW文档的标准格式后，于是在1990年，科学家们立即制定了能够快速查找这些超文本文档的协议，即HTTP协议。