访谈经常发生在没有提前通知的情况下。一个人可能会给你打电话，停在你的办公室，出现在你家门前或者大街上、在住所大堂或市政委员会议上找到你。当你遇到这些情况时，一定要在开始时就谨慎地弄清楚：
●访员是谁？
●他代表的是谁？
●访谈需要多长时间？
●他需要什么信息？
●这些信息将被怎样使用？周全的开始应该包括简短的谈话，使你了解主题、目的以及各种关联，还要给你时间以便思考和回答一些关键性的问题。
明了访谈中向上和向下交流带来的影响。
理解关系
访员与受访者之间的关系是探查性访谈中的主要关系，因为其中一方或另一方可能会有相对较高的地位：年轻的记者访问市长，校长找年轻的助教谈话。这样向上和向下的交流可能使访员或受访者产生对另一方的敬畏。从属感、义务职责或恭维心往往会让你不自觉地回答任何问题，特别是在有摄像机、麦克风、技术人员或观众在场的情况下。如果可以选择，那么你就要考虑好是否要在某个特殊的时间跟某个特别的人会谈。要意识到一旦拒绝访谈，就可能导致访员到处散布诸如“某某不擅长表达“或“某某公司拒绝与我们谈话”等等对你不利的言论。这样的话暗含怪罪的访谈前要了解双方关系。
评估各种情境变量对访谈的影响。
像访员准备提问那样准备回答问题。
意思，但是也比愚蠢的大肆宣传要好得多。在访谈前衡量双方的关系以预测访谈中可能发生什么。
●双方关系的历史如何？
●双方的相似性如何？
●双方参与访谈的意愿和积极性如何？
●访谈时热情和友好程度如何？
●你有多少控制权？
●访员为什么对你感兴趣？
●访员在主导双方的合作方面声誉如何？
●一方能感觉到对方是可信、可靠与安全的吗？
对情境的把握
什么样的情境变量会影响访谈？访谈什么时候开始合适？访谈之前和之后的相关事件会怎样影响访谈的效果？在你了解更多情况以及准备好处理困难问题之前应该推迟访谈吗？访谈在哪里进行？需要安排什么？现场的布置怎样？有观众在场吗？如果访谈要通过电视或广播来传播出去，请回顾本章前面部分讨论过的内容。哪些外部影响是要考虑在内的？
考虑确定基本的规则，譬如时间、地点、访谈时长，哪些话题是禁止涉及或不做记录的，还有访员的身份要求，等等。所提条件要符合实际。如果你要求所有重要的话题都不能涉及，那么，访谈就没必要进行了。偶尔你可以要求提前知道问题，以准备带有准确和实质性数据的出色的答案。如果你对提问、引语和最终报告的限制过多，那么大部分访员都会去访问其他人。你控制权的多少取决于你作为信息源的重要性、你与访员的关系、具体情形以及你作为受访者的积极性。
预见问题
准备工作应该使你能预见许多问题并思考适当的回答。例如：
●要说的和需要回避的最重要的问题可能是什么？
●你应该怎样在回答中自圆其说？
●你应该避免说哪些话？
●你怎样支持主张和声明？
●怎样向对方游说你所在机构的政策？
●对由于信息匮乏、保密需要、保护信息源、法律原因或自我避嫌等原因而不能回答的问题，你会怎样回应？
●练习回答问题。检举人和律师经常让证人和委托人为在法庭上回答问题做准备。一些机构在举行改革听证会前也要事先预演、练习如何回答提问。求职者则会预先设计、准备，考虑如何回答面试提问。
倾听问题
仔细倾听每个问题，遵守如下指南会帮助你有效地做出回应。
开口之前要充分动脑。
回答之前要倾听并思考在事故、犯罪或争论现场，人们常说一些过后会后悔的话。非洲和西班牙裔美国人常被指控一些莫须有的罪行，因为有受访者说在案发现场看到一个黑人或西班牙人。错误的言论或报告可能导致诉讼、谴责或令当事人陷入困窘。仔细聆听问题是什么。倾听你不知道或可能误解的话。倾听揭示感情和事实的语言与行为的暗示。
要有耐心提问结束前不要假设你知道问题是什么。完全听懂每个问题后再做出反应。不要打断访员，因为这不礼貌，而且提问者正在说的内容可能对你理解问题和决定答案有所帮助。
集中注意力于正在提的问题不要继续重复前面的问题，也不要预测接下来的问题，因为这样会使你听不到对方正在提的问题。
集中注意力于访员和问题注意那些非语言信号，它们可以用来弥补语言表述的不足并揭示访员的感觉、态度和信仰。将眼睛和耳朵的注意力放在访员身上。这对于涉及几个人、演播室、相机、监视器和麦克风的广播电视访谈以及有观众、噪音、来往行人等干扰因素的现场访谈来说尤其重要。
不要仓促认定某个提问不切题或愚蠢而不理会它访员可能有很好的理由来问一个问题，而且这可能是引出重要问题的一系列问题之一。例如，开场的提问，可能对访谈的内容没多大意义，但对双方的相互合作有意义。访员可能正在使用反漏斗序列，你稍后会有机会详细回答。一个看起来不相关的问题，例如“向我描述一下你理想中的老师”或看起来愚蠢的问题，例如“如果你赢得5000万你会干什么”，其背后可能有很重要的目的。
敌对使你降低到与那个让你生气的访员一样的水平。
分享访谈的控制权。
避免敌对状态生气时你不能清晰地思考，而且可能会脱口而出会让你后悔的话或声明。进入敌对状态使你降低到与那个让你生气的访员一样的水平。在访谈中要保持风度，在道德和伦理上坚持自己的准则。
有策略地回答
认真构思答案。好的回答应该简练、明确、条理清晰、用词准确、合乎逻辑、言之有据并且切中要点。
●给出回答，而不是说教与训诫。
●不要找借口；给出原因和解释。
●友善、礼貌、得体。
●不要低估访员的知识和智慧。
●确保个人观点不被看成是所在机构的观点。
●如果不知道答案，就说不知道，而且承诺去获取相关信息。
●保持对访谈的合理控制。坚持要有足够的时间用来思考和提供答案，但是得在访谈进程之内。
如果访员在你回答过程中打断你，或明显地想要简明回答，只要符合你的目的就合作。如果简要的回答可能会危害你或你所在的机构，那就拒绝回答，直到获得充足的时间。如果这个访员仍然执意继续进行，那就终止访谈。你不需要分担“严刑逼供”式的质问。不允许访员用诸如“你真正想说的是”或“那真是回避问题的好办法”等类似的反应，从而借你的口来说事。
回答问题有很多的策略。学习有效地使用它们，就像使用提问策略那样。例如：
●请访员重复、重述或解释冗长难懂的提问。
●在回答问题之前谨慎得体地做个说明，不要只是说这个问题是多么糟糕、困难或棘手；也许要更多地解释为什么这样说。
●开始详细回答前先解释必须这样做的原因。
●提供实质性的解释，说明你必须拒绝回答某个问题的原因，而不是简单地说“无可奉告”。
●重述访员或观众的问题：“你要问的是不是……“，”你试图让我回答……“或”她要问……“。
独立地思考和讲话。
●对访员提问中出现的那些缺乏根据的主张、假设、跳跃性推论、因果谬论或不准确的事实和引语要提出质疑。
●用提问来回答问题。
●对一部分双管齐下式的问题，你可以在讲求效率的基础上加以回答。
●如果问题是两极式的，根据对自己有利的原则给出简单的是与否，或者进行详细回答。
●如果问题是多项选择题，确认你的选项是公正的并且是唯一可行的。如果不是，则要对答案进行解释说明、限定，要不就坚持增加选项。
●充分利用”大扫除“式提问的优点，提供你想要访员听到的信息。
●在对”验证式“和”确认式“问题的回答中寻求准确性和完整性。
●如果问题是诱导性的或有所指的，不要被动地给出你不认同的答案。
●展开长篇大论的、小型演说一样的回答时要有导言、主体和总结。
●运用有趣味的、得体、自然且适度的幽默。
●运用例子和故事来阐明论点。
●使用访员熟悉的类比和隐喻来比喻他不知道的或复杂的事情、程序和概念。
总结
探查性访谈是最常见的访谈形式，因为它每天都被包括记者、警察、学生、保健专家、老师和家长等在内的人们使用。其长度和形式多种多样，但目的和方法都一样：即在最短的时间内尽可能准确完整地获得所需信息。方法就是认真提问、倾听、观察和探查。尽管准备访谈的规则和进程表很重要，但必须保留灵活性并根据每个受访者、具体情境和反应做调整。本章介绍了建构探查性访谈的指导方针，其要点就是充分的准备和根据具体情况随机应变。