速不台等人哈哈大笑。别勒古台不等对方表态，便猛扑了上去。不里孛阔灵敏地闪开，别勒古台一扑再扑。不里孛阔想早点儿脱离是非之地，完全是被动地周旋，期待着有人出来替他解围，这时一个不留神被别勒古台抓住胳膊，二人到底纠缠在一起。别勒古台不断进攻，但不里孛阔的有力防守使他不能得胜。主儿乞人见自己的首领如此被动，发出一阵狂喊。不里孛阔豁出去了，开始转守为攻。别勒古台摔跤的本事和力气都不及不里孛阔，马上就有些招架不住了。额里真妃和主儿乞人都松了口气。者勒蔑看形势不妙，指挥孛儿只斤氏人有秩序地为别勒古台助威。强大的声浪镇住了不里孛阔，不里孛阔一松懈，别勒古台挣脱了不里孛阔的手。在两个人分开重走跤步的时候，不里孛阔瞟了一眼铁木真，铁木真瞪起的眼睛使他心里一澶，再一看铁木真身后的木华黎、博儿术、合赤温、哈撒儿按着刀把虎视眈眈地看着自己，他更心慌意乱了。，他知道这场角斗自己是不能取胜的，于是停止了攻击，让个破绽给别勒古台。别勒古台比起不里孛阔是稍逊一筹，但在铁木真如狼似虎的五兄弟之中也算是力气最大的了。他趁机一下子将不里孛阔摔倒，并乘势压在他身上，抬头看了哥哥一眼。铁木真眼睛瞪着别勒古台咬了咬牙，别勒古台明白了他的意思，松开不里孛阔，站了起来，似乎要结束格斗。不里孛阔也以为分出了胜负，这场角斗就算完了，支身子一侧想站起来。这时，别勒古台却猛地用膝盖砸向他的肋骨，只听咔嚓一声，不里孛阔的肋骨断了几根。不里孛阔一口鲜血吐在地上，撑起身子指着别勒古台：“你！我是惧怕铁木真才让你的，你，你竟下这样的毒手！”说罢，吐血倒地而死。孛儿只斤氏人一阵欢呼，举起了别勒古台。
主儿乞人愤愤不平却敢怒而不敢言，额里真妃眼珠一翻晕倒在地上。铁木真朝孛儿帖使了个眼色，孛儿帖会意，上前分开众人，托起额里真妃的头：“婶母，尽管您多次像仇敌一样地对待我们，我们仍然把你看做乞颜部落最应该敬重的长辈。来人，把额里真妃抬到我的斡儿朵里去好好侍候。”几个女奴上前欲抬，额里真妃摆摆手，站了起来，晃晃悠悠地走了。主儿乞人默默地跟了上去。
铁木真看了一眼忽察儿、阿勒坛和答里台。那三人的脸上写着的全是失望与沮丧。
四
铁木真了解了札木合的作战意图，但是他需要时间调整自己的部署，便派豁儿赤领两名兵士作为使者，前往联军进军的路上，拖住札木合。豁儿赤在兀惕乞牙的路上迎到了联军的前哨。
“豁儿赤来了？”札木合听到报告恶狠狠地说，“吩咐下去，就地扎营。今天，我要好好宴请这位铁木真的使者！”
豁儿赤本来是札答兰部的一个首领，论起来还是札木合的族弟，可他却投奔了铁木真，札木合恨不得活活地吃了他。
豁儿赤被脱朵领着穿过正在架锅造饭、饮马喂草、支帐篷的联军队伍，走向札木合的车帐。札木合侧卧在地毡上，脱黑脱阿、札邻不合、塔里忽台和忽都坐在两边。德薛禅、赤刺温、纳牙阿、只儿豁阿歹等按着刀把凶巴巴地站在两旁。
豁儿赤镇定了一下自己，走到地毡前向札木合行礼说：“乞颜部使节，拜见札木合古儿汗。”
札木合嘲弄地问：“这不是豁儿赤兄弟吗？”
豁儿赤笑嘻嘻地说：“感谢古儿汗还惦记着我。”
“你离开我投奔铁木真有些日子了吧？”
“啊，凑巧过去了十八次母羊生羔的季节。”
“听说我的安答因为你唆使他反对我有功，答应在他得了天下之后，赏给你三十个老婆？”
众人一阵狂笑。豁儿赤却不慌不忙地说：“要赏我三十个老婆的事有，唆使他反对您的事——无。因为到现在您的安答还挂念着您呢！”
札木合眼睛一瞪：“你胡说！”
豁儿赤手一摊：“事实如此。这次我正是奉了铁木真汗之命给他的好安答送贺礼来了。请看！”
豁儿赤闪开身。两名随从打开包裹，里边是绫罗绸缎和珠宝。札木合站起来，绕着礼品和豁儿赤转了一圈，突然问：“铁木真在干什么？”
豁儿赤回答说：“在古连勒古山下放牧呢。”
塔里忽台等听了大笑不止。札木合又问：“他有没有让你转告我一些什么？”
“有。消除误解言归于好。”
“是吗？以你之见呢？”
“我以为……”
“慢！”札木合说，“喂，脱朵，锅里的羊肉煮熟了吗？”
脱朵说：“回古儿汗，还没有呢。”
札木合嘲弄地看着豁儿赤说：“等一等，豁儿赤。别着急，豁儿赤。等羊煮熟了，你喝点热汤，然后再当说客吧。”札木合走回地毡，躺下，用不怀好意的目光看着豁儿赤。
豁儿赤脸上笑着，心里却有些发毛：“这个札木合可是心狠手黑的家伙，别等锅烧开了，把我放锅里煮了。”想到这里他偷眼看看那煮肉的大锅，锅里开始冒出热气，一个伙夫还在添柴拨火。
塔里忽台、脱黑脱阿、札邻不合、忽都冷冷地笑着，像看着就要屠宰的羔羊般的盯着豁儿赤。豁儿赤眼前出现了札木合七十口大锅煮俘虏的幻象，锅里的羊变成了人……豁儿赤的随从“啊”地叫了一声抱头就逃，被联军的人抓住按倒。豁儿赤迅速地判断着局势，然后稳住了神，笑呵呵地朝按人的兵士说：“啊，主人也太热情了。”
按人的兵士松了手，豁儿赤对随从说：“怎么？你们两个等不及了？那也得锅开肉熟嘛！”
随从惊恐地说：“他，他们要煮了我们！”
豁儿赤哈哈大笑道：“你们净胡说，两国交兵还不斩来使呢，何况札木合古儿汗是我们铁木真可汗的好安答，你我三人又是来送贺礼的呢！放心，聪明的札木合古尔汗是不会因为我们三个小人物坏了他的一世英名的。”
札木合蓦地站起来：“好个伶牙俐齿的豁儿赤！来呀，给他盛一勺热汤来！”
脱朵用铁勺盛了一勺热羊肉汤端了过来。札木合说：“豁儿赤，你把这羊肉汤一口喝下去，我再听你的说词。”
豁儿赤一愣。众人狂喊：“喝呀，喝呀！烫熟他的心肝肺！”
豁儿赤笑嘻嘻地说：“多谢札木合古儿汗。”他伸手接过铁勺。
众人大喊：“喝，快喝！”
豁儿赤端着铁勺绕着圈子边走边说道：“怎么样，你不先尝尝？您呢？您不来一口？味道一定不错。要不怎么说札木合古儿汗大人大量呢，走了几天的路，人困马乏，好容易烧熟了一锅羊肉汤，自己还没尝上一口，却先请客人喝。哟，塔里忽台叔叔，多年不见，您可是越来越胖了，你先喝一口？这几位面生，想必也都是高贵的上宾了，你们先尝尝？”
脱朵对只儿豁阿歹说：“这小子是想等汤折腾凉点儿再喝。”
话音刚落，只见札木合一脚飞起将汤勺踢翻，豁儿赤惨叫一声捂住胸口倒在地上。札木合真想一刀杀了他，可豁儿赤的话让他改变了主意，他不能因为杀了使者而坏了自己的名声。便喝令道：“把这三条狐狸赶出去！”兵士们架起三人就走。
赤勒格儿打马奔来，宿营的人们惊慌地躲开。他在离札木合不远的地方跳下马来，人还未到声音先到：“札木合古儿汗，铁木真和脱斡邻的兵马已经冲击了我们的先锋前哨！”
札木合和札邻不合等人大吃一惊：“他们现在哪里？”
赤勒格儿说：“抢占了阔亦田附近的阿兰塞。”
札木合这才明白过来，豁儿赤方才的那一出，是拖住自己，自己竟然上了他的当。他马上命令：“快，追匾豁儿赤，我要活剥了他的皮！”纳牙阿、只儿豁阿歹等应了一声，上马追去。
札邻不合也恍然大悟：“啊，铁木真派人谈判，是为了争取时间先发制人！”
脱黑脱阿吃惊地对札木合说：“铁木真占领了阿兰塞？那里依山傍塞居高临下，对我们十分不利呀。”
“铁木真怎么会来得这么快，而且对我们的行动了如指掌呢？”札木合用凶狠的目光扫视着周围的人，然后冷冷地一笑说：“我明白了。”他突然用手一指：“德薛禅！”
德薛禅捋着胡须笑了：“札木合，你知道得太晚了。”
塔里忽台一拍脑门：“啊，我怎么没防备这个老东西！”
“杀了他！煮了他！”众人一片喧嚷。札木合手一挥：“砍！”
赤勒格儿挺身走出：“我来吧！”他推了德薛禅一把，押着他走上了山冈。
赤勒格儿把德薛禅押过了山梁：“站下吧！”。
德薛禅四下看了看，笑笑说：“这儿的风水不错，小子，出刀吧！”
赤勒格儿并没有动手，却问道：“德薛禅，有件事我要问你。”
“你问什么？”
“术赤是不是我的儿子？”
德薛禅惊讶地看看赤勒格儿：“啊，你就是那个该死的蔑儿乞人赤勒格儿？你出刀吧，还等什么！”德薛禅别过脸去。
“你不愿意告诉我是不是？那好，我自己会去问孛儿帖的。”赤勒格儿把刀插入鞘中，回身走了。
德薛禅想了想，叫住他：“赤勒格儿！”
赤勒格儿回头。德薛禅说：“你不要干蠢事，术赤是铁木真的儿子。”
赤勒格儿不信地摇摇头，又要走。德薛禅又叫住他：“赤勒格儿，凭我这一把胡须和你放了我的恩情起誓，术赤的确是铁木真的儿子。我的老妻告诉我，孛儿帖在被你抢走之前就怀了身孕了！”
赤勒格儿看看德薛禅，说：“不，你骗我！长生天不会对我这么残忍，连这一点儿希望都不给我这个家破人亡、孤苦无靠的人留下。”赤勒格儿走了。
德薛禅无可奈何地摇摇头。
豁儿赤逃回了阿兰塞铁木真的中军大帐。烫伤疼得他龇牙咧嘴。通天巫阀阔出在给他胸前和手上敷药。每碰一下他便大声叫喊：“哎哟，疼死我了！”
者勒蔑打趣道：“好在只是烫伤了前胸和手臂，如果破了相，可汗将要赏给你的那三十个老婆可就惨了。”众人大笑。
豁儿赤叫道：“我都要疼死了，你们还来取笑！”众人仍大笑不止。
铁木真也笑道：“豁儿赤，你伤得很值得，立了个头功！”
来会合铁木真的王汗也凑趣说：“不过，你再也不要碰到札木合了，要不，他非煮了你不可！”
五
铁木真占据了阿兰塞，心里踏实多了。他吩咐博儿术放出哨探，让全军将士都舒舒服服地睡个好觉，准备以逸待劳，迎战十二部联军。
追赶豁儿赤的纳牙阿和只儿豁阿歹跑了回来，对札木合报告说，豁儿赤已经进了铁木真前锋的古列延。札木合气急败坏地踢翻了羊肉锅。大家都感到事态的严重。塔里忽台等几个铁木真的死敌聚在札木合的大帐里商量对策。
“古儿汗，”塔里忽台说，“铁木真占据了有利地势，我看弘吉刺部、斡亦刺惕部军心已经浮动，明天打起来，很可能凶多吉少啊。”
脱黑脱阿建议说：“我倒有个主意，把弘吉刺、斡亦刺惕那几个部落放在前面，我们四个部落在后边，不怕他们不拼死冲杀！”
“不妥，”札邻不合反对说，“他们既然无心恋战，对铁木真来说，他们再多也不过是一大群等着宰杀的羊！”
塔里忽台一拍大腿：“有了，听说乃蛮部的不亦鲁黑汗会札答之术，能呼风唤雨，明天攻击之前，如果他能求来一场雨，我们一定会士气大振！”
札木合也听说过这事。既然地利不占优势，人和就显得非常要紧。如果联军的士气被鼓动起来，靠着三倍于敌的兵力，取胜还是不成问题的。他同意了塔里忽台的建议，让人去请不亦鲁黑汗明天阵前作法。
兀惕乞牙的盆地里，十二部联军的将士们肃立着，带着无限崇拜的心情看着不亦鲁黑汗作法。只见不亦鲁黑汗面前放着一个铜盆，他将手中的石子放入盆里的净水之中，口中念念有词：
永恒的长生天在上，
净水里投进了狗宝牛黄，
立即赐给我们雷鸣电闪吧，
啊，快降下雨暴风狂，
让铁木真闻风丧胆，
让十二部联军士气昂扬！
不一会儿，不知道是天有不测风云还是不亦鲁黑汗真的法术高强，一片乌云从天边出现了，并且像奔马般跑过来。
札木合兴奋地用手一指：“乌云！”将士们人人雀跃，个个欢呼。塔里忽台举起弯刀大声喊道：“杀死铁木真——”
数万人一齐高呼：“杀死铁木真——”
一个霹雷，随后狂风携着暴雨像瓢泼般的袭来。联军将士在风雨中呼喊着，蹦跳着。忽然，札木合头一个停止了呼喊，他用手试试风向，又转动着身子判断了一下，脸色骤然变白了，他过去一把揪住不亦鲁黑汗的前襟，质问道：“你是怎么作的法？”
不亦鲁黑汗不明所以地问：“这，这……怎么了？”
“你自己看看！”他把不亦鲁黑汗推到身前迎着风雨站着：“你看看，你求来的风雨为什么风朝我们这里刮？我们连眼睛都睁不开。怎么打仗？！”
不亦鲁黑汗懵了：“我，我也不知道。这，也许是天意！”
札木合推开不亦鲁黑汗，声嘶力竭地叫喊：“不！这不是天意！长生天会保佑我们砍下铁木真的头！”他抽出刀来，“都给我听着，前进则生，后退则死，给我杀上阿兰塞！”
联军开始进攻了。联军中乃蛮部的军队在不亦鲁黑汗的指挥下冒着风雨往山上爬着。他们的身后是泰赤乌人的队伍，说是第二梯队，实际上是督战队，他们如果后退，泰赤乌人的刀箭会要了他们的命。可是往山上攻也不好过，铁木真军队的三排弓箭手放出的箭密如飞蝗，不断有人中箭倒地。
这时，站在蒙古军队一边的德薛禅向山下大声疾呼道：“不亦鲁黑可汗，我是弘吉刺部的德薛禅，风雨打得你们的人睁不开眼睛，这是长生天帮助铁木真，你不要给札木合卖命了——快逃吧！”不亦鲁黑汗听到德薛禅的喊声犹豫不前，他的人马进攻的速度也慢了下来。