忽察儿说：“不能罢手，铁木真现在穷困已极，没有备用的马匹，没有居住的营帐，应该一鼓作气消灭他！”
答里台插话说：“受伤的老虎反扑过来最凶狠。莫如先保存我们的实力，休整过来以后再打铁木真，那样就会像拾牛粪饼一样容易了！”
王汗说：“嗯，有道理。”
阿勒坛气急败坏地说：“王汗，不能收兵啊！”
王汗当机立断：“不要再争了！札合敢不，去命令札木合，撤出战场！”
在哈兰真沙陀，一眼望不到边的原野上躺着横七竖八的尸体。
哈兰真沙陀之战的结局是克烈部和蒙古乞颜部两败俱伤。铁木真为躲避王汗的攻击向东撤出战场的时候，他的军队只剩下四千六百人了，其中军也只剩下了一顶尖顶帐篷。
烛光忽明忽暗，诃额仑、孛儿帖、也遂、也速干、合答安和铁木真等围在昏迷不醒的帖木仑身边。
铁木真手里握着一只箭，他仔细辨认着箭上的标记，说：“奇怪，这是帖木仑的箭，她怎么会被自己的箭射中呢？”
“帖木仑，你醒醒啊！”诃额仑哭道，“她是为了掩护我们逃出忽察儿和阿勒坛的追击，才受伤的。没有她，我们早就都变成王汗的俘虏了！”
孛儿帖问：“窝阔台有消息吗？”
“窝阔台、哈撒儿、博儿术、博儿忽都下落不明。”铁木真叹了口气说，“我们的军队和部众散失了十之七八！”
“你去招呼军队吧，这里有我们呢！”
铁木真还在迟疑，木华黎在帐外喊道：“博儿术回来了！”
铁木真走出大帐。木华黎低声说：“您跟我来！”
铁木真与木华黎穿过席地而卧的兵士和堆堆篝火，走向一棵大树下。树下的人们闪开一条路，但见博儿术的嘴角沾着血渍，他身旁站着博儿忽。地上的羊皮袄上躺着一个人，正是窝阔台。铁木真疾步上前，伏身细看：“窝阔台，他怎么了？！”
博儿忽说：“他被王汗的军队射中了脖颈。我和博儿术从乱军中抢出他来，博儿术用嘴吸出他伤口的淤血，好容易才找到这里。”
铁木真问：“他是昏过去了吗？”
博儿术说：“不，他是睡着了。”
铁木真从木华黎身上拔出铁剑：“快，把剑烧红！”
纳牙阿接过剑放在篝火里。
铁木真说：“先不要让他母亲和祖母知道。”众人点头称是。
纳牙阿拿过烧红的剑，博儿术按好窝阔台的头，木华黎按背，术赤按腿。铁木真伸手要剑，纳牙阿说：“可汗，我来吧。”
铁木真说：“不要紧，我自己挺得住。”他接剑在手，试了试，将剑一下子向窝阔台的脖颈按去。窝阔台惨叫一声昏了过去。众人呼叫，铁木真扔下剑走到一边，火光中他的眼里泪光闪闪。
窝阔台慢慢睁开了眼，博儿术高兴地叫道：“可汗，窝阔台醒过来了！”铁木真赶紧回到窝阔台身边，窝阔台眼里满是泪水，强做笑颜地对铁木真说：“父汗，别为我担心，我一点儿都不痛。”
铁木真爱抚地摩挲着他的头说：“快点好起来，不要让父亲担心，你知道，你是我最疼爱的儿子啊！”
窝阔台点点头：“父汗，你的眼窝都发青了，快去睡一会儿吧，我就会好的。”
铁木真的确很疲倦了，他踏着积雪向另一棵大树走去，对者勒蔑说：“可以把窝阔台的消息告诉大妃了。”
者勒蔑走开。木华黎跟上去说：“可汗，你进蒙古包去睡吧！”
铁木真摇摇头：“就一顶蒙古包了。”他裹紧皮袍子靠在树上坐着打起瞌睡。雪又下了起来。
孛儿帖慌慌张张地来到窝阔台的身边，看看闭眼睡去的窝阔台，泪眼模糊地说：“我的好儿子。”她用力撕下一条衣襟，匆匆地走开，躲在了树后。
者勒蔑摇摇头，莫名其妙。
过了一会儿，她从树后转出来，手托着用自己的尿浸湿了的衣襟，来到窝阔台的身边，往窝阔台的伤口上敷。
者勒蔑问：“大妃，这是什么水？”
孛儿帖说：“我的尿。”
者勒蔑诧异：“尿？干什么？”
“治伤。儿子受了伤，最好的药，就是母亲的尿。”
者勒蔑挠挠头：“完了，我母亲死得太早了，我要是受了伤，非死不可了！”
孛儿帖没有理他，舒了一口气：“好了。把他抬到我们的蒙古包里吧，长生天保佑我的儿子，明天一早他就能骑马了。”
博儿术从马背上取下一块毡裘走过来，与木华黎两人张开毡裘遮住在树下睡着了的铁木真。
雪在下着，木华黎和博儿术的脚渐渐没在雪中……
窝阔台和帖木仑并排躺在蒙古包中间。孛儿帖和诃额仑等围坐在他们身旁。
早晨，雪停了，天晴了，红日东升。
一声马嘶惊醒了铁木真，他跳起来大声喊道：“上马！”
人们全都跳起来。铁木真明白过来，望着站在面前的两腿没在雪中的木华黎和博儿术。众人也都望着他们。
木华黎和博儿术摇摇晃晃地倒在雪地上。
铁木真急忙喊道：“快，把靴子给他们脱下来用雪搓脚！”
纳牙阿、者勒蔑等跑过来扒下他们的靴子，用雪搓他们的脚。
铁木真十分关切地注视着。一会儿，他推开纳牙阿自己为木华黎搓脚。木华黎醒了过来，赶紧抽回自己的脚。铁木真又去搓博儿术的脚，搓着搓着，博儿术居然打起了呼噜。众人一愣，忽然爆发出一阵大笑。铁木真也大笑不止。
博儿术被惊醒了：“你们笑什么？”众人笑得更厉害了。
铁木真笑得坐在雪地上前仰后合，像个开心的孩子。
“啊，我的帖木仑……”诃额仑的哭声从蒙古包里传出。接着是几个女人的哭声。合答安跑出来，对闻声奔去的铁木真等凄然地说：“帖木仑，她死了。”
铁木真冲进了蒙古包。
长长的送葬队伍踏着雪向山梁上爬去。
铁木真、别勒古台、合赤温、帖木格四兄弟抬着帖木仑缓缓前进。诃额仑、孛儿帖等随后。察合台、窝阔台、拖雷和四个养子、将领们依次而行。
铁木真的面前不断出现帖木仑小时候抓鱼的情景，音容笑貌萦绕不去。
铁木真等人放下帖木仑的遗体，四个养子接过来继续向前走。
铁木真的眼前又出现了帖木仑丈夫牺牲时的情景，悲愤慷慨之情历历在目。
四养子放下帖木仑的遗体，术赤、察合台等接替。博儿忽想代替窝阔台，窝阔台默默拒绝，咬着牙，忍着伤痛抬起帖木仑前进。
铁木真的眼前再次出现帖木仑战场上的英姿，弯弓盘马难以忘怀……
人们扒开一个雪窝将帖木仑放下去，她的亲人们往她的身上堆雪。
诃额仑说：“只有这银白的雪才配得上我的女儿啊！”
铁木真跪在雪堆旁，眼泪滴落在白雪上，溶出一个个小洞。
孛儿帖在一旁说：“她昨天夜里醒过来一次。”
铁木真急切地问：“她留下什么话了吗？”
孛儿帖气愤地说：“射中她的是忽察儿！”
铁木真抓住一把雪：“我的好堂兄！”他把牙咬得格格直响。
四
铁木真的中军在树林里安营扎寨，那可儿们在四面放哨警戒。
诸位将领和诃额仑等正与铁木真商议对策。
别勒古台亢奋地说：“王汗父子这算什么？我们几次帮助他们，他们几次背弃我们，这一次竟然刀兵相见，还有这么无耻的吗？”
察合台说：“对这样的恶狼，我们早就该对他们挥舞狼棒了，可我们反倒一次次地扔给他们肉骨头！”
“现在拾起狼棒来也不晚。”者勒蔑接过察合台的话头，“因为，他们虽然得胜了，可也已经变成只有三条腿落地的瘸狼了。”
“我们同克烈部的联盟已经终止了。往后的路，得我们自己走下去了。”木华黎感到有一种巨大的压力。
博儿术也叹息道：“是啊，我们从此再也没有盟友了。”
者勒蔑笑了笑，说：“可我们把谁是敌人，看得再清楚不过了。”
“是啊，哈兰真沙陀一仗，彻底打碎了我们与王汗的联盟。也好，我们下一个消灭的目标就是克烈部！”铁木真心情沉重，他缓了一口气，放慢了语气说，“不过，现在我们还只能暂时忍耐。大家知道，我们只剩下四千六百多人了，二弟哈撒儿至今生死不明，不少将领和士兵还流散各地，我们还没有力量一下子消灭王汗。”他站起来，坚定果决地说：“现在要做两件事，一是派出使者与王汗讲和。”
察合台以惊疑的目光盯着父亲：“讲和？”
博儿术问：“王汗肯同我们讲和吗？”
木华黎很快理解了铁木真的用意：“是有困难。不是王汗不愿意讲和——那是个把主见都交给耶稣的老糊涂，关键是札木合、忽察儿和答里台那些蒙古部的降将们。”
诃额仑也同意铁木真的主意，说：“派我的儿子们去，我倒要看看，我的侄子和兄弟怎么杀掉他们！”
别勒古台自告奋勇：“我去！我去会会答里台叔叔和忽察儿哥哥！”
铁木真说：“别勒古台有足够的勇气面对王汗的刀剑，再让足智多谋的豁儿赤陪你一起去吧。”
“可以。”豁儿赤同意出使，但却提出了一个条件，“不过，别勒古台必须听我的。”
别勒古台不解：“听你的？”
豁儿赤说：“不错，我不想让王汗砍掉脑袋！”
者勒蔑乘机开玩笑说：“是啊，豁儿赤留着脑袋还要对付三十个老婆呢！”
“这有什么可取笑的？”豁儿赤却不以为然。
铁木真说：“豁儿赤，说说你的想法。”
“我们这一次去讲和，障碍是札木合同答里台一伙蒙古人。如果我们想要活着回来，或如愿以偿，主要得靠那个把主见交给了耶稣的王汗。所以，我们要千方百计地把王汗说得脸红心跳了，说得他在耶稣面前忏悔了，那就算一个羊羔安全地生下来了。”
铁木真十分欣赏豁儿赤的主意：“好！就照你说的办！你们就是达不成议和的目的，至少也能争取一段时阎。”
豁儿赤脱口问道：“缓兵之计？”
铁木真说：“对，我要说的第二个决定就是要马上撤退。向东撤退，退到呼仑贝尔草原去。”
合赤温问：“那二哥他们怎么办？”
诃额仑说：“走吧，只要大家都保存下来，总有相逢的机会。”
铁木真望望众人，众人默默点头。铁木真说：“那就这么决定了，军中已经没有多少吃的了，也没有了牲畜，马是不能吃的，将来打王汗时还用得着，大家只好像野兽一样自己去猎取食物了！”
铁木真的军队在茫茫的雪野上开始了艰难的跋涉……
在王汗黑林的营地，答亦儿兀孙和他的爱女忽兰从营外走来。在离大帐不远处，忽兰站下，对父亲说：“父亲，王汗打铁木真本来是不对的，你可千万不要让他们杀了他的特使呀。”
答亦儿兀孙感到无能为力：“我一个寄人篱下的蔑儿乞人，能做些什么呢？”
“能做什么，你就尽量做些什么吧！”
一声传呼：“带别勒古台——”
王汗的金帐外两列兵士列开刀阵。
别勒古台和豁儿赤一前一后，大步走进刀阵。别勒古台眉头都不蹙一下，豁儿赤吓得直缩脖子。
王汗的大帐里剑拔弩张。别勒古台和豁儿赤走进大帐。
桑昆的一侧脸肿着个大包，上面糊着药。他啪地一声把刀拍在桌子上：“别勒古台，你是来替铁木真还我血债的吗？”
札木合大吼一声：“杀了他！还有那个札答兰的叛徒豁儿赤！”
忽察儿跳出来，把刀指向别勒古台：“你进来了，还想活着出去吗？”
与此同时，桑昆和阿勒坛、札木合也都跳了出来，拔刀相向。
答里台迟疑了一下，也走出来，拔出了刀。
别勒古台将衣襟撕开露出胸膛：“来吧！你们这些胆小的羊羔儿，把刀往这儿捅，我别勒古台要是皱皱眉头，就算是你们克烈部人！”
豁儿赤讪笑着说：“诸位，对待两个手无寸铁的人，用得着这么多把刀吗？”
札木合怒斥：“闭上你的乌鸦嘴！”
豁儿赤说：“如果伟大的王汗也怕听两个和平使者的声音，那我就一句话也不说了。”
答亦儿兀孙对王汗说：“王汗，杀这两只进了圈的羔羊还不容易吗，可是您为什么不听听他们说些什么？也许他们是代表铁木真来投降的呢！”
王汗挥挥手：“你们都给我退下！”
答里台先收刀人鞘，说：“那就让他们多活一会儿吧。”
别勒古台和豁儿赤拜见王汗与札合敢不。
别勒古台压着火气说：“我哥哥让我问问父汗，我们究竟犯了什么罪过，使父汗发此雷霆之怒？您为什么这样惊吓自己的贱子贱妇？为什么不让他们睡足吃饱后再教训他们？为什么深更半夜就毁了他的铺，拆了他们的座？为什么毁了他们的炉灶，灭了他们的火，使他们不得安生，无家可归呢？”
王汗无言以对，坐立不稳。
豁儿赤在一旁温和地接着说：“我们可汗说，王汗您为人忠厚，对我们可汗一向爱护关怀。这一次一定是有人挑拨离间，绝不会是出于您的本意。”
王汗连说：“是啊，是啊，是啊。”
札木合喝道：“你给我住口！”
豁儿赤故意反问：“你是让王汗住口吗？”
札木合喊道：“你！你给我住口！”
豁儿赤也不让步，说：“这可是克烈部王汗的金顶大帐，并不是你札答兰古儿汗发号施令的地方。”
札木合语塞，王汗咳了一声。豁儿赤紧接着说下去：“我还请你记住，你现在抢在王汗前边说话的那张嘴，赖以存在的脑袋，还是我们的可汗、王汗的儿子——铁木真施舍给你的呢！”
王汗打断二人的争吵，说：“你们两个不要在我的面前闹家务。别勒古台，你方才关于有人挑拨的指责，是无中生有的。”
别勒古台提高声音说：“不，王汗，我记得去年当我哥哥帮助您从乃蛮人手里夺回部众、财物、牲畜和黑林以后重申父子之盟时，明明讲道：如果有人像长了毒牙的蛇一样恶意挑拨的话，双方要当面质对，弄清事实。黑林之盟言犹在耳，您就如此听信谗言践踏誓言，还谈什么相亲共处，日久天长呢？”
王汗脸上红一阵白一阵。
豁儿赤又把话拉回来：“其实我们可汗几十年如一日，把您当成父亲一样地孝敬。他常告诫我们，克烈和蒙古犹如一辆车上的两根辕子，折断一根辕子，牛就不能拉动了；又好比一辆车的两个轮子，毁掉一个轮子，车就不能前进了。”