忽都合也生气了：“什么叫同恶相济？难道你把成吉思汗委派的万户当成恶人？我提醒你塔儿浑，小心成吉思汗的大军踩平了你的山寨！”
塔儿浑夫人哈哈大笑，然后说：“那好，一只狗也是养，两只狗也是养。来呀，把这个吃里扒外的老不死的也给我关进狼洞去！”
塔儿浑夫人的部众扑上来抓住忽都合就往外走。
忽都合大喊道：“塔儿浑，我可是成吉思汗的亲家，你这样对待我是会倒大霉的！”
忽都合被推进山洞。狼群向他靠拢，他跺了一脚，狼群退后。
豁儿赤诧异道：“忽都合？你怎么也给关起来了？”
“还不是因为你！唉，这个女人，别看长得像仙鹤一样美丽，可干起事来像秃鹫一样凶狠！”
豁儿赤笑道：“嗯，不见得，我这几天想出点儿门道来了。你别看塔儿浑夫人外表像恶狼一样残暴，可心里却像绵羊一样柔顺。”
“什，什么？！”忽都合指指狼和山洞，“这，这，这还叫柔顺？你是不是有毛病了？”
“她只是把我和三十只母狼关在一起，并没杀了我，你说这是为什么？”
“你说为什么？”
豁儿赤得意地说：“她舍不得我！”
忽都合哭笑不得：“她舍不得一刀宰了你，是想慢慢折磨死你！”
豁儿赤惊疑：“能吗？不会吧？”他顺着洞壁，躲着狼，溜到洞口，朝栅栏外的看守喊：“你这个没长眼的瞎野驴，去把那个狂妄的女人塔儿浑给我叫来！”
’看守正在用桦皮喝水，顺手将水泼在豁儿赤的脸上：“你活腻了是不是？”
豁儿赤吓得退了回来，狼群又对他嚎叫起来。豁儿赤大叫：“忽都合，快来帮帮我！”
忽都合把狼赶开……
三
成吉思汗在大帐中沉思踱步。博儿术说：“大汗，我们留守草原只有两千兵马，万一林木中百姓乘机偷袭，后果不堪设想啊。”
术赤说：“可我们刚刚打下中都，正应该乘胜追击，消灭金国。现在就退兵，不是太可惜了吗？”
一时众说纷纭。
成吉思汗问耶律楚材：“长胡子，你怎么看？”
耶律楚材说：“古人云，欲速则不达。就我们现在的力量和宋、金、西夏的态势来看，我们即使兴兵南下也灭不了金国。”
察合台不满地说：“你是个不吉利的鸟儿！”
术赤说：“那就应该放弃攻打金国啦？”
“我说过这样的话吗？”耶律楚材微微一笑。
“你到底是什么意思嘛！”许多人盯着耶律楚材问。
耶律楚材答道：“大汗应该做的是——偏师经略中原，主力回师草原。然后巩固后方，养精蓄锐，等待时机，再图大举。”
“等到什么时候？”许多将领不解地说，“难道要等着金国自己灭亡吗？”
成吉思汗说：“不要像傍晚的麻雀一样乱吵！长胡子，你说。”
“要等到——或者说要做到金国同宋国、金国同西夏都打起仗来，让他们互相消耗，三败俱伤的时候。”
成吉思汗接下去说道：“到那时，我再像郭宝玉说的那样先取西南诸藩，再联合宋国一举灭亡金国！”
耶律楚材含笑捻着胡须。
者勒蔑进帐：“大汗，金国使臣张行信到。”
成吉思汗想了一想说：“好，我现在就接见他！”
蒙古兵的大帐里摆开了威仪的队列。张行信和两个副使走进帐来：“大金国使臣左谏议大夫张行信参见大蒙古国成吉思汗陛下！”
成吉思汗说：“张大人请起！上次我派我的千户阿拉浅去开封觐见你们那个叫完颜守绪的皇帝，提出了议和的条件，你这次来，是想给我一个满意的答复了？”
“当今圣上以为贵国的议和条款过于苛刻了，恕我国不能接受。”
“那你还来干什么？！”
“来表达我国求和的诚意。”
“哦？”成吉思汗哂笑，“我倒要看看你们的诚意怎么表达？”
张信行说：“贵国出使宋国的使团，我们已经放走了，此其一。”
成吉思汗点头，又问道：“那其二呢？”
张行信示意，副使放下捧着的盒子，打开盒盖，取出一套衣冠，盖上盒子，将衣冠放在盒盖上。
帐里所有的人都注目那盒子上的衣冠。张行信闪过一旁说：“这是敝国保存多年的贵国先祖俺巴孩汗的遗物，现在归还大汗！”
成吉思汗马上站起，走下来，众将领也站立其身后，庄严肃穆地行大礼参拜，而后各回原位。
成吉思汗并没有坐下，说：“张行信，据我所知，你们保存蒙古先祖俺巴孩汗的衣冠，是为了经常炫耀你们的所谓天威和武功，这是对我蒙古不可容忍的羞辱！”
“所以敝国皇上才派下官远道专程奉还。”
“不必，你将俺巴孩汗的衣冠带回去，给我供奉起来，有一天我自己会带兵到开封去取！”
张行信冷笑道：“可以，只怕你的战马过不了黄河！”
成吉思汗拍案大怒：“你等着，看看什么天堑可以挡得住我蒙古的铁骑？”
“如此说来，我只好回去禀告皇上，成吉思汗不想议和了？”
“想！条件是他必须答应把山东、河北我还没来得及攻打的州县割让给我。”
张行信问：“说完了？”
“没有！你们的那个小皇帝，必须去掉皇帝的称号，我封他当河南王！”
张行信冷笑两声：“大汗不觉得太无礼了吗？”
“无礼？十八年前你们的丞相完颜襄只封我一个札兀惕忽里，比牛粪值不了多少银子的小官儿，我一张嘴就封他一个河南王，比我的兄弟、儿子们的领地还要大，够慷慨的啦！啊？哈哈……”
众将领也大笑起来。
张行信示意惊慌失措的副使收起衣冠，拿起盒子，对成吉思汗说：“好吧，既然大汗无意讲和，我就只好在黄河南岸恭候您的铁骑了！”
张行信一拱手转身走出大帐，两个副使慌忙跟上。
博儿术说：“大汗，您提出的讲和条件，金国是无论如何不能接受的。”
者勒蔑问：“大汗，您不想回草原了？”
成吉思汗笑了：“我正是要回草原。等金兵在黄河南岸布防完了的时候，我已经睡在草原的金顶大帐里了！”
众人大笑。成吉思汗说：“纳牙阿，你立即领五千骑兵为前部；博儿忽，你领五千骑兵紧随其后，发往林木中秃麻部，救出豁儿赤和忽都合。记住，要用马刀稍稍跟塔儿浑夫人讲讲道理，只要她明白了应当怎么对待我的官员，就适可而止。”
纳牙阿和博儿忽答道：“是！”
成吉思汗下令说：“除木华黎、耶律阿海、明安、刘伯林、史天倪、史天泽等诸将之外，十日后班师回草原！”
众人齐声答道：“是！”
成吉思汗与诸将离开大营，将士们先后跨上战马。
木华黎跪下相送：“送大汗！”
成吉思汗说：“木华黎，你替我经略中原，汉人讲名正才能言顺，我现在就封你为太师国王！你是蒙古国的头一个国王！”
木华黎感到十分突然，说：“不，大汗，臣不敢接受这样的封号！”
“为什么？”
“臣原本是一个效命于大汗敌人的门户奴隶，大汗不计前嫌，让我给你作贴身的那可儿，后来又派我领兵打仗，为四杰之一；我现在已经身居千户、万户高位，臣就是为大汗将黑头弃之于地，将一腔血流干也报答不尽大汗的大恩，怎么还敢接受这样连大汗诸子都没有得到过的封号呢？请大汗收回成命吧！”
成吉思汗说：“你为我的敌人效过命怎样？你是门户奴隶又怎样？现在你是我的爱将！你用你的行为证明了你是我可以信赖的独当一面的领袖之才！我才不管你过去干过什么，是个什么，你就是我的太师国王了！这就是我成吉思汗的主张，不这样我就不是成吉思汗！”
众人三呼：“成吉思汗，成吉思汗，成吉思汗！”
博儿术说：“木华黎，快快谢恩吧！”
“谢大汗隆恩！”木华黎抬起头来，泪眼对着成吉思汗。
成吉思汗从塔塔统阿手里接过誓券、黄金印：“这是我赐给你的誓券和黄金印。印上刻着八个大字‘子孙传国，世世不绝’。太行以北我自己经略，太行以南就全交给你的十万人马了。”
木华黎接印：“木华黎受大汗这样天高地厚的恩惠和信赖，一定不辜负大汗的重托！即使我还有一滴血，也将为大汗而流！”
成吉思汗说：“木华黎，我不要你流血，我只要你流汗！”
他对木华黎身后的众人说：“你们看见这面九脚白旌了吗？你们看见它就如同看见我亲自统帅你们去冲锋陷阵一样。有谁不遵号令，木华黎国王就有权替我砍下他的黑头！”
众将答道：“谨遵国王号令！”
成吉思汗上马，木华黎等跪送：“大汗保重！”
四
行军路上，纳牙阿领队前行。术赤台领着两个随从迎上来：“纳牙阿将军，南飞的雁群又回到草原了？”
纳牙阿回答：“术赤台老将军，您还像不老青松一样康健。老夫人和大妃她们都好吗？”
“都好，孛儿帖大妃担心她的女儿和孙女，让你不必到营地里拜见，直接去林木中降服那匹不让带笼头的骒马塔儿浑。”二人并辔而行。
纳牙阿打了个唉声。术赤台问：“怎么？将军不舒服？”
纳牙阿低声说：“为救那个老色鬼让我去打仗，我心里不舒服。”
术赤台笑了笑：“这个发情的老儿马，这一回也受了点儿罪。哎，纳牙阿，你出了汗可要注意草原秋风凉啊！”
纳牙阿摸摸头：“哎哟，我真的已经发烧了呢！”
术赤台眨眨眼睛：“那还不就地宿营！”
纳牙阿抬手示意，队伍停下。他下了马晃了几晃，术赤台说：“哟，真病得不轻哩！”
当天晚上，在忽兰妃的斡儿朵，忽兰妃抱着男婴，成吉思汗一边逗着孩子一边问术赤台：“纳牙阿病了？”
术赤台说：“看样子是受了风寒。”
成吉思汗回头盯住术赤台：“真的吗？”
术赤台慌恐。忽兰妃说：“病了怎么会不是真的。”
成吉思汗一笑：“你倒是对纳牙阿恩仇必报。”
忽兰妃娇嗔地说：“你又怀疑他了嘛！”
成吉思汗哈哈大笑：“好，用人不疑。”他又止住笑加重了语气：“我疑人不用！”然后对术赤台说：“传我的口谕，让博儿忽后队变为前队，去降服秃麻部！”
术赤台有点不放心：“派博儿忽？他是不是太年轻气盛了点？”
成吉思汗笑了。眼前出现了小博儿忽给诃额仑磕头露屁股的情景，说：“他已经长大了。母亲的四个养子里，只有他是四杰之一，他能够担此重任的。”
术赤台奉命来到博儿忽的行营大帐。博儿忽问术赤台：“是有人在大汗面前推荐我的，还是大汗自己想到我的？”
术赤台说：“是大汗自己决定的。”
博儿忽苦笑：“为豁儿赤选美惹出的麻烦去打仗，我真不情愿。不过，既然是大汗的命令，我只能服从了。”
术赤台提醒道：“博儿忽，那个塔儿浑夫人是女中豪杰，你可千万大意不得。”
博儿忽轻蔑地一笑：“我一定把她亲手抓回来。不过，让豁儿赤占了便宜，就像打来一只梅花鹿喂了狗！唉，走吧！”
博儿忽出了大帐对卫兵说：“传令下去，拔营上马，向贝加尔湖进发！”
成吉思汗率部回到蒙古大营。在诃额仑的斡儿朵，成吉思汗兄弟、术赤兄弟、失吉忽秃忽兄弟、忽兰等人向诃额仑问安。
诃额仑笑得合不拢嘴：“都回来了？我的养子博儿忽呢？”
成吉思汗答道：“他去林木中办事去了。”
诃额仑问：“啊，你带出去的我的儿孙们，没少了谁吧？”
“没有。”
三公主说：“还多了一个我！”
诃额仑愣了一下：“我的女儿帖木仑？”
三公主说：“老祖母！”
“啊，看我这眼睛，是我的心肝宝贝三公主阿剌合别姬哟！”
“还多一个人，老祖母没看见吗？”
诃额仑眯起眼扫视一遍。三公主提醒地指指忽兰妃怀中的婴儿。
诃额仑大笑：“对，我又多了一个孙子。忽兰，快抱过来，让我看看。”
忽兰妃抱过孩子，小心地交给诃额仑。诃额仑笑着逗着孩子：“噢，你像谁呢？怎么有点像铁木真呢？像妈妈就好看了。”说着说着不禁落下了几滴泪。
孛儿帖劝慰道：“母亲，您这是怎么了！多高兴的事啊，您哭什么？”
众人齐声：“母亲！”“祖母！”“曾祖母！”
诃额仑抹一把泪道：“连我的重孙子都能骑马射猎了，这一辈子再没什么牵挂了。近来我常常梦见也速该来看望我，总是重复一句话：‘诃额仑，你太累了，该好好休息休息啦！’”
说着她闭上了眼睛，不一会儿，鼻息粗重起来。合答安轻轻抱过孩子交给忽兰，示意大家轻轻退了出去。
成吉思汗离开母亲的斡儿朵，鼻子一酸，眼里闪出泪光：“母亲老了，老得太快了！”
孛儿帖说：“没见你的鬓角都有白头发了吗？”
“那我也愿意她老人家永远不老！”
“但愿如此。”
“我希望自己能长生不老，也希望母亲长生不老。即使长生天非要把我招去，我也想在我死的时候，身边还有我的母亲在。有她拉着我的手，那样，我就不怕一个人去走黑路了！”忽兰嗔道：“大汗，看你都说了些什么呀！”
成吉思汗伤感地走开了。
五
博儿忽率领一支骑兵进入秃麻部的丛林。部队逡巡不前，周围除了来路再无去路，有人说：“我们迷路了，回去重新走吧！”
博儿忽对两个兵士说：“你们跟我去探路。”他带着兵士向前走去，用马刀砍着拦路的葛藤。
树丛后露出了塔儿浑夫人的眼睛。
博儿忽发狠地说：“这叫什么鬼地方，看我抓住那个妖婆子叫塔儿浑的，我非把她剁成肉泥不可！”
塔儿浑夫人眉心紧蹙。
博儿忽等三人已经走进了两边都有伏兵的一块沼泽地，三人在泥泞中跋涉。
塔儿浑夫人叫道：“博儿忽，你不是要把我剁成肉泥吗？我先让你变成刺猬！”她手臂一劈，箭雨离弦而去。
博儿忽等用刀拨开射来的箭，大叫着：“他们在哪儿？”
博儿忽中了一箭，他不顾伤痛，一面拨开继续射来的箭，一面冲向塔儿浑夫人，双方接近。又一阵箭雨，将他带来的两个人射成了刺猬。
博儿忽挥刀砍向塔儿浑夫人：“臭婆娘，拿命来！”
塔儿浑夫人架开他的刀说：“停下！”她的士兵们住了手。