不要过分的醉心于放任自由，一点也不加以限制的自由，它的害处与危险实在不少。
——克雷洛卡
只有小学文化程度的郑周永，出生于一个贫寒的农民家庭，他16岁就离开家乡，闯荡天下，并最终成为世界瞩目的超级大亨、财界巨头。显然，凭郑周永的文化知识水平，他难以成为汽车制造，或者船舶制造的专家，但是，他却善于将那些拥有高深专业技术知识和技能的人才招致麾下来为他工作，且最终使自己成为亿万富翁。
1967年，在韩国建筑业已独领风骚、无人匹敌的现代集团，稳步向其他行业发展，与福特汽车合作，创立了“现代汽车”。
为了开发自己的汽车产品，郑周永于1973年年底毅然决定成立综合性的大汽车厂，生产韩式小汽车。当时韩国根本没有生产汽车的资金和技术，而且国内消费市场有限，年销量还不到7000辆，而外销更是天方夜谭。因此，大多数人认为郑周永是心血来潮，甚至有人不无讽刺地说：“你们公司造出汽车的话，手指头都会冒烟”郑周永对这些冷嘲热讽不屑一顾，信心毫不动摇。但是，没有技术怎样造车呢？郑周永自有他的办法。他大力引进世界先进的技术，还用重金聘请了意大利的汽车设计师。仅用了一年多的时间，就设计出了韩式小汽车“小马”，并很快投入批量生产。
从1976年起，“现代汽车”就占据了韩国市场的80％，并大量打入国际市场。到1982年，“现代汽车”已外销到63个国家，使韩国一举成为世界排名第26位的汽车生产国。
当年那些讥讽郑周永的人哑口无言了，郑周永则不无得意地说：“指头没有冒烟，我的小汽车却冒烟了。”