天下之事常成于困约，而败于奢靡。
——陆游
东汉时，有个叫乐羊子的人，年轻的时候不爱学习。而他的妻子却是个很识大理的女子。
有一天，乐羊子在回家的路上拣到一块黄金，回家后高高兴兴地交给妻子。不料，他的妻子把黄金放在一边，责备他说：“我听人说有志向的人不会喝那盗泉的水，廉洁的人不会吃别人怜悯时所给的食物；更何况你拣到别人的黄金有点贪财求利、玷污品行的呢？”乐羊子听了妻子的话，十分惭愧，他连忙把那块金子放回原来的地方，就告别妻子到远方求师访学去了。
很快一年过去了。乐羊子十分想念妻子，突然回到了家里。妻子惊异地询问原因。乐羊子不好意思地说：“我久离家乡，很是想念亲人，还有其他情况，想回家看看。”妻子听了很生气，顺手拿起身边的一把剪子，走到织布机旁把她没有织完的绸子剪断了，对乐羊子说：“这绸是由蚕丝织成的。一根丝虽然很细，但一根一根地织上去，就会织成丈，积成匹。现在我把它从中间剪断，等于前功尽弃，即使我再想接着织时，也要耽误好长时间的。求学也是这个道理呀！你在外面跟着老师求学，每天都应当学会一些原来不懂的新知识，培养美好的情操。如果你半途而废，和我剪断了这织绸有什么两样呢？”
乐羊子听的妻子的话，很受感动和启发，又告别了亲人，回到老师那里勤奋学习去了。这一去他整整7年没有回过家门，终于成为一位道德高尚、学识渊博的人。