若要功夫深，铁杵磨成针。
——曹学
肖邦出生于一个教师的家庭。良好的幼年教育，使这个“神童”6岁即会写诗，7岁作曲，8岁登台举行音乐会，被誉为“莫扎特的继承者”。他少年时便立志做一个大音乐家，写下了“干一番宏伟的事业，做一些任何人还不能做到的事”的话语。在华沙贵族的沙龙和舞厅里，他很喜欢那些庄重和欢乐的波兰舞曲，并想把致力于改变这种舞曲的形式，作为实现自己理想的突破口。
1824年的暑假，遵照医嘱，父亲送肖邦去乡下养病。没想到，就是这平凡的玛佐夫舍村，为他新的创作灵感开凿了源泉。在那里，他完成了他最偏爱的，以波兰民间音乐悦耳的音调变化为基础的《玛祖卡舞曲》。
有一天，街上走过一列列被押送的囚犯队伍，他们都是反对君主政权的志士。为了用音乐来歌颂他们的精神，肖邦饱尝了创作的艰辛和喜悦。他曾撕碎过写就的纸片，折断过笔，也曾失望和恼怒地流过血。1831年，他到达斯图加特时，得知华沙已被俄军占领，悲痛之余，他写下了著名的《革命练习曲》。
在法国的头几年，肖邦的作品已在欧洲凯旋进军，博得了人们的高度尊重。法国音乐评论家舒曼曾激动地说：“脱帽吧，先生们！这就是天才！”
1848年2月，肖邦带病举行最后一次音乐会。这次独奏音乐会，他是被人用轿子抬进演员室的。那天晚上，他好像无一点劳累的样子，演奏得扣人心弦。演出后，他像醉汉一样摇摇晃晃地走下舞台。
肖邦临终时，他深知沙俄统治下的波兰当局，是不会允许把他的遗体运回华沙的。他向姐姐请求道：“至少把我的心脏带回去。”亲人和朋友们埋葬了肖邦，并把伴随他后半生的那抔故乡的泥土撒在墓中。