没有德行的美貌，转眼即逝，可是在你的美貌中，有一颗美好的灵魂，所以你的美常在。
——莎士比亚
德国伟大的音乐家贝多芬诞生在欧洲封建社会崩溃、资本主义崛起的时代。他集古典派的大成，开浪漫派的先河。他是时代的歌手、不朽的大师。
他的一生是坎坷不平的。1820年后，正当他成名不久，准备以充沛的精力、饱满的热情献身于他所热爱的音乐事业时，由于患耳病，他失去了听觉。他陷入极大的痛苦之中，感到绝望，甚至想到过自杀，连遗嘱都写好了。但是经过思想斗争以后，他坚强地活下来了。他说：“我要扼住命运的咽喉，它休想使我屈服。”
他没有灰心，没有气馁，坚韧不拔地与命运进行着搏斗。这艰苦搏斗的时期，也正是他一生中创作力最旺盛、成就最辉煌的时期。他一生中成就最卓著的9部交响乐都是他在患了耳疾、听力减退的情况下完成的。
贝多芬的晚年是很悲惨的。他体弱多病，经济拮据，由于耳聋，与别人交谈只能依靠笔纸。他一生献身于音乐事业，始终没有结婚，没有家室。亲友去世了，朋友离开了。尽管如此，他在晚年仍创作了许多优秀的作品。1823年完成的《第九交响乐》就是其中的一部杰作。
《第九交响乐》首次在维也纳公演，获得了巨大的成功。欢呼声、鼓掌声震撼着演出厅，但是贝多芬却什么也听不见。女高音歌手把他搀扶到台前，音乐厅里顿时沸腾起来，有的人向他扔帽子，有的人兴奋地跺地板，有的人则因激动过度泪流满面。欢呼声、鼓掌声刚落又起，一连5次都不停息。维也纳是个讲究礼仪的城市，皇帝出场才鼓掌3次，这是最隆重的欢迎仪式。而此时，对贝多芬的欢迎远远超出了欢迎皇帝的礼仪，充分表达了人们对这位命运强者的由衷敬仰。