【书证】
《史记·项羽本纪》：“范增起，召项庄，谓曰：‘君王为人不忍，若入前为寿，寿毕，请以剑舞；因击沛公于坐，杀之。’……于是，张良至军门见樊哙。樊哙曰：‘今日之事何如？’良曰：‘甚急！今者项庄拔剑舞，其意常在沛公也。’”
【解释】
比喻说话行动虽然表面上有名目，其实真正的意图却在于对某人某事进行威胁或攻击。
【故事】
秦朝末年，项羽的大军进驻了鸿门（今陕西临潼东北）后，刘邦手下曹无伤派人到项羽那里告状，说刘邦想做关中王。项羽的军师，被项羽尊为“亚父”的范增也建议趁早除去刘邦，以绝后患。项羽有些心动，想出兵进攻刘邦，可是项羽的叔叔项伯却极力为刘邦开脱说好话，项羽才同意暂不出兵，叫刘邦到鸿门来谢罪。刘邦为了消除误会，在谋士张良的陪同下，到鸿门当面向项羽谢罪。
项羽是个直性豪爽的人，见刘邦如此谦卑又真诚坦率，便表示不再怀疑，并设宴款待刘邦。参加宴会的，还有范增、项伯等人。
在宴会时，范增多次向项羽使眼色，还把腰带上佩戴的玉环举了三次，暗示他对刘邦动手。可是，项羽只当看不见，范增便跑出去对项羽的堂兄项庄说：“大王心慈手软，不忍心杀掉刘邦，你可进去给大王祝寿敬酒，并要求舞剑助兴，趁机杀了刘邦。”
项庄遵命，立即进入内堂，向各位敬了酒，为项羽祝了寿，便对项羽说：“大王与沛公（即刘邦）一起喝酒，军中没有歌舞为乐，让我来舞剑助兴吧！”项羽说：“好吧。”项庄拔剑起舞，项伯一见，也拔出剑来说：“一个人舞剑不如两个人对舞有兴致。”说着便与项庄对舞起来，他靠近刘邦，不时用身体做掩护，使项庄一时无法下手。
张良一看情况不妙，便跑出来对刘邦大将樊哙说：“情况十分危急，项庄正在拔剑起舞，意在刺杀沛公！”