【书证】
《韩非子·说林》：“管仲、隰朋从于桓公伐孤竹，春往冬反，迷惑失道。管仲曰：‘老马之智可用也。’乃放老马而随之，遂得道。”
【解释】
比喻年长而富于经验的人对世事比较熟悉，能起带头或指导作用。
【故事】
春秋时期，齐国为了援助燕国，便派兵打败了侵犯燕国的山戎国（今河北迁安县一带）。山戎王逃往孤竹国（今河北卢龙县到辽宁朝阳县一带）去了。于是，齐桓公带着相国管仲，率领部队继续攻打孤竹国。
有一天，齐桓公率领部队走进一片沙漠地带，结果，左转右转，怎么也找不到路了。这时，天近傍晚，茫茫无边的沙漠像大海一样，分不清东南西北。管仲对齐桓公说：“我以前听说北方有个迷谷，是个十分危险的地方。我想这里大概就是迷谷了，不能再往前走了。”
天渐渐地暗下来了，刺骨的寒风吹得士兵们瑟瑟发抖，想点火取暖，可是带去的火种早已被风吹灭了。好不容易把队伍聚拢在一起，挨到天亮，人马已零散不全了，个个神色沮丧，情绪低落。管仲觉得再这样下去，会有全军覆没的危险，急忙传令，赶快寻找出路，可是走来走去，总是走不出迷谷，大家都慌张恐惧极了。管仲猛然想到老马能记得走过的路途，便对齐桓公说：“我听说，老马识途，我们有的马是从山戎来的，不如挑选几匹这样的老马，让它们在前边走，我们在后面跟着，也许能找到出路。”齐桓公虽然半信半疑，但没有别的办法，只好试一试。管仲派人挑选了几匹老马，让它们在前面带路，只见那几匹老马，不紧不慢地走着，居然领着大队人马走出了迷谷，回到了原来的大路上。齐军这才死里逃生。