三分之二的儿童缺锌——这是国内一项最新的检测结果。专家们提请家长们注意给孩子增加含锌多的食物，这有利于消除儿童健康成长的障碍——缺锌症。
作为人体必需的微量元素之一，锌在人体内的含量与铁相似，主要分布在肝、骨骼、血液以及眼球的视觉部位和头发中。它以含锌酶的形式参与核酸和蛋白质的合成及细胞的分裂、生长和再生。过去认为缺锌症少见，但近年的观察证明，缺锌可能和缺铁、缺维生素一样常见。儿童缺锌，临床表现的主要特征是发育停滞，食欲减退，味觉嗅觉不灵，伤口不易愈合，身高和体重都低于正常儿童。我们知道，人的味觉和食欲受含锌的唾液蛋白味觉素的影响，缺锌时，味觉素减少，口腔粘膜上皮易于脱落，阻塞了舌乳头中味蕾小孔，进食时食物难以接触味蕾，不易刺激味觉，一些消化酶活动也减弱，这就会使儿童出现厌食症。有些2～3岁的孩子平时喜食泥土、煤渣及香烟头等物，医学上称作“异嗜症”。过去认为，它是由肠道寄生虫所致；现已查明“异嗜症”的发生与饮食中长期缺锌有关。缺锌也可导致“性幼稚病”，致使女孩子进入青春期仍是身材矮小，性器官和第二性征发育不良；男孩性不发育。
那么，怎样确定孩子是否缺锌呢？目前，化验检查尚无可靠的、单一的生化指标作为缺锌的确证，而主要是靠综合性和动态性的化验结果来判定，如持续性血清锌、尿锌、头发中锌含量降低等。当然，同时还要参照上述缺锌症状而定。实际上，对很多慢性病，都应考虑有无缺锌问题。
锌的摄入主要来自食物，据研究人员对70多种食物含锌量的测定，动物性食物的含锌量明显高于植物性食物。猪、牛、羊瘦肉每公斤含锌20～60毫克，鱼类和其他海产品每公斤含锌也在15毫克以上。因此，要多给孩子这些食物吃。同时，要坚持主食多样化，不要过多给孩子吃精制食品。比如，谷类含锌较多，但大量存在于麸皮内，碾磨后，可食部分含锌量明显减少。还要纠正孩子偏食习惯，注意动植物食品合理搭配。当然，“物无美恶，过则为灾”。锌摄入过多也可引起中毒，出现恶心、呕吐、急性腹痛、腹泻和发热等症状。因此，给孩子补锌要注意适量。