【题解】
《老学庵笔记》共十卷，大概是淳熙末年及绍熙年间陆游退居山阴时作。陆游在故乡山阴镜湖边的竹林间，建小茅屋两间，命名为“老学庵”。茅屋背绕青山，面临碧水，对诗人来说似乎可以骋“烟波洲岛”之想，也是个读书写作的好地方。陆游又自叙其老学庵命名的含意说：“取师旷‘老而学如秉烛夜行’之语。”《老学庵笔记》便是在这里写成的。其内容大多是晚年的追忆杂记，有感而发。陆游幼子陆子通说：“《老学庵笔记》，先太史淳熙、绍熙间所著也。”这话应该是可靠的。
陆游不仅是一位声名卓著的诗人，同时也是一位闻见广博、治学严谨的学者。《会稽续志》说他“学问该贯，文辞超迈，酷喜为诗；其他志铭记叙之文，皆深造三昧；尤熟识先朝典故沿革、人物出处，以故声名振耀当世”。在陆游众多的著作中，《老学庵笔记》的比重虽然不大，但书中所记，多系亲历、亲见、亲闻之事，因而具有较高的史料价值，与一般林下闲谈不同，属宋人笔记中的上乘之作。作者另有《老学庵》诗：“老学衡茅底，秋毫敢自欺？开编常默识，闭户有余师。大节艰危见，真心梦寐知。唐虞元在眼，生世未为迟。”“老而学”的儒者形象跃然纸上。
笔记中记载了不少有关当时的名物制度和轶闻趣事，对于研究宋代文化史，有一定价值。尤其是作者记载了当时抗金活动，揭露投降派秦桧专权蛮横和迫害抗金名将的罪行，反映了人民群众的爱国热情、抗金情绪，并在一定程度上流露了对南宋统治集团的憎恨。《老学庵笔记》每条记载少则二三十字，多至三四百字，写作栩栩如生，富于生活气息，文笔简洁、流畅，语言幽默、生动、隽永，耐人寻味。虽千载以后读之，仍是宛在目前。
毛德昭
毛德昭名文，江山人。苦学，至忘寝食，经史多成诵。喜大骂剧谈，绍兴初，招徕①，直谏无所忌讳。德昭对客议时事，率不逊语，人莫敢与酬对，而德昭愈自若。晚来临安赴省试②，时秦会之当国③，数以言罪人，势焰可畏。有唐锡永夫者，遇德昭于朝天门茶肆中，素恶其狂，乃与坐，附耳语曰：“君素号敢言，不知秦太师如何？”德昭大骇，亟起掩耳，曰：“放气！放气！”遂疾走而去，追之不及。（卷一）
【注释】
①招徕：招人使来。②省试：唐宋时由尚书省举行的考试，又称会试。元以后分省举行的考试也称省试，即乡试。③秦会之：秦桧，字会之。
【品评】
《老学庵笔记》记秦桧事尤多，各卷总计有十七条。陆游生活的年代，比秦桧稍晚，但仍属耳目相接。笔记之撰述在秦桧死后三四十年，离赵构死去也近十年，秦氏气焰早熄，于无所顾忌时，犹能不囿恩怨、不加詈辞，比较公正而客观，于“所论时事人物，亦多平允”（李慈铭《桃花圣解庵日记》），其史料价值就值得重视。这与其历任史官职（枢密院编修官等）、应诏修孝宗、光宗两朝实录、修《南唐书》等养成的史家素质密切相关。
这篇故事无形中揭露了秦桧的专权残酷，但更重要的是，写活了一个假名士毛德昭的虚伪、沽名钓誉的特点，成为反面人物典型。
这是一幅外自托大而内心缺少操守的假名士的肖像画，读罢令人忍俊不禁，感叹陆游传神写照的文字功夫。毛德昭这样的名士，内心中并无坚实的人格操守，只是耍小聪明，以貌似强悍无畏的形象，为自己捞取政治资本，为将来的考试高中打下舆论基础。这样的人，在现实生活各阶层、各地域人群中都不乏其类：平日里夸夸其谈、指点江山，但真的到了困难和考验的时候，却做缩头乌龟，猥琐不堪！这篇短文尤其精彩的是，将他与当朝太师秦桧联系起来，传达出更深的含蕴。秦桧前后专权十九年，大兴文字、口舌之狱，迫害正义力量，使天下士人三缄其口。但所有的独裁者都是内心极度脆弱，不敢接受群众的舆论监督，从而大兴弭谤术，古今中外如出一辙。秦桧就效仿起了周厉王弭谤的办法，据《宋史·秦桧传》载，当时“察事之卒，布满京城，小涉讥议，即捕治，中以深文”。秦桧的名字，在当时就是专制与淫威的代名词，是检验士夫人格操守的试金石。果然，毛德昭顿时精神委顿、斯文扫地，飞跑而去，麒麟皮下露出马脚！可以想见，这样的“名士”即便踏上仕途，于国于民何益？
赵广断指拒画
赵广，合淝人，本李伯时家小史①。伯时作画，每使侍左右，久之遂善画，尤工作马，几能乱真。建炎中陷贼②。贼闻其善画，使图所掠妇人，广毅然辞以实不能画，胁以白刃③，不从，遂断右手拇指遣去。而广平生实用左手，乱定惟画观音大士而已④，又数年乃死。今士大夫所藏伯时观音，多广笔也。（卷二）
【注释】
①李伯时：李公麟，字伯时，北宋画家，善画山水佛像，尤精鞍马，推北宋第一。小史：书童，旧时一种未成年而侍候富家子弟读书和做杂事的人。②建炎：宋高宗赵构年号（1127—1130）。③胁以白刃：用刀威胁。④大士：菩萨的通称。
【品评】
李公麟是我国北宋时期的杰出画家。其最富盛名的《五马图》以简洁的线条勾勒马匹，无论形体、神态都极为准确，表现了不同马种各自的特点，显示出极高的艺术造诣，成为他晚年的杰作。李公麟对绘画艺术终生保持勤勉不倦的精神，晚年身患疾病，右手也有风湿病，但他躺在床上，仍然用左手不停地在被子上比画落笔的姿势，可见其用功之勤。
赵广是李公麟家里的书童，为主人磨墨展纸，侍候左右。但他聪明好学，日久浸润、濡染之多，所画之马，几乎能够乱真。靖康之乱时，赵广陷于金人，金人听说他善画，就叫他画被活捉蹂躏的宋朝妇女，但赵广坚持民族气节，即使敌人以刀威胁，还是拒绝作画，被敌人砍断右手拇指。但幸运的是，赵广平时作画乃用左手，至于是否受了主人李公麟善用左手的影响，就不得而知了。赵广不过是画家家里的一个下人，但天长日久，不仅学到了作画的本领，还潜移默化地受到了主人人格精神的熏陶，这就非仅“聪明”二字所能概括。陆游通过对这样一个普通人的精神气节的刻画，寄寓了他的爱国主义理想。“礼失而求诸野”，统治阶层虽然认贼作父、寡廉鲜耻，可民众中间还是孕育着“威武不能屈”的浩然正气的！无独有偶，差不多一千年后，当民族悲剧重演，大画家齐白石正在北平。为了不受敌人利用，坚持闭门不出，作画明志。他认为自己年纪大了不可以亲自抗敌，但他用他的精神在蔑视着敌人，把中国文人的骨气表露无余。
吕元直作相
吕元直作相，治堂吏绝严，一日有忤意者，遂批其颊①。吏官品已高，惭于同列，乃叩头曰：“故事，堂吏有罪，当送大理寺准法行遣②，今乃如苍头受辱③。某不足言，望相公存朝廷事体④。”吕大怒曰：“今天子巡幸海道⑤，大臣皆著草屦行泥泞中⑥，此何等时，汝乃要存事体？待朝廷归东京了，还汝事体未迟。”众吏相顾称善而退。（卷二）
【注释】
①颊：脸的两侧。②大理寺：掌管刑狱的官衙，近于今日之最高法院。③苍头：汉代对奴仆的称呼。④事体：事之体统。⑤巡幸：旧谓帝王到外地巡视，此指高宗赵构在海上逃难。⑥草屦：古代的一种草鞋。
【品评】
故事描述了吕元直作相过程中的一件小事，见微知著，表现出了富于责任感的政治家对于国事的忧心，和日常行政工作中的严厉态度。
吕元直对下属要求严格，堂吏犯了错误就打人家耳光。俗话说，“树要皮，人要脸”，脸面关系到人的尊严问题，吕相动辄做粗的行为，确实令人反感、不能接受。官吏向他申诉，说堂吏如果有罪，应交有关部门依法处置，你今天对待我像对待奴仆一样，朝廷的体面何在？没想到不提朝廷体面还好，一提朝廷体面，吕相勃然大怒，说现在是皇帝逃亡、亡国灭种的特殊时期，你还要什么规矩和尊严？等将来国家复兴了，再还你面子不迟！
“宋人论未定，金兵已渡河”，这两句诗正是对宋人坐而论道、空谈心性的病根而发。吕元直的批颊之举，今日视之，似为粗暴；但在当时，却有特殊的精神内涵。“皮之不存，毛将焉附”？国家的尊严不复存在了，个人的面子将从何处寻？故吕相的一番训斥，倒使得“众吏相顾称善而退”，如醍醐灌顶，顿时清醒。特定历史时期、特别的任务、特别的处事方法，这三者是三位一体的，令人想起当年孙中山先生首创中华民国之建国大纲，提出中国革命分军政、训政、宪政三个历史阶段，也是特定历史时期的特殊行事方法。陆游塑造吕元直这个形象，正是为了反衬当日十大夫“平时袖手谈心性”的腐儒心态，也是为了表现他本人对国事的“肝肠日忧煎”，有特定的现实意义。但这也是一个两难悖论，特别时期采取特别措施固然有理，容易得到民众的理解，但问题是由谁来行使这个权利？是否能保障权利不被滥用？纵观中外历史，有多少野心家，借口特别时期、特别任务，冠冕堂皇地倒行逆施，以满足其个人私欲！
贾公望
贾表之名公望，文元公之孙也①。资禀甚豪，常谓仕宦当作御史，排击奸邪，否则为将帅攻讨羌戎，余不足为也。故平居惟好猎，常自饲犬。有妾焦氏者，为之饲鹰鹞。寝食之外，但治猎事，曰：“此所以寓吾意也。”晚守泗州②。翁彦国勤王不进③，久留泗上。表之面叱责之，且日不复饷其军。彦国愧而去。及张邦昌伪赦至④，率郡官哭于天庆观圣祖殿，而焚其赦书伪命，卒不能越泗而南。所试才一郡，而所立如此。许、颍之间猎徒谓之贾大夫云⑤。（卷二）
【注释】
①文元公：贾昌朝，字子明，仁宗朝，拜同平章事兼枢密使，封魏国公，卒谥文元。②泗州：唐置泗州，属河南道，在今安徽省。③翁彦国：宋绍圣进士，累官御史中丞，靖康之变时任江淮荆浙制置转运使，领兵入援，并贻书切责张邦昌。④张邦昌（1081—1127）：钦宗时拜少宰，任河北路割地使，上书者攻其通敌，靖康初京师为金所陷，张邦昌被金人册立为帝，僭号“大楚”。高宗朝被赐死。⑤许、颍：许：北周始置许州，宋升为颍昌府，州治在今河南许昌；颍：北魏始置颍州，宋升为顺昌府，州治在今安徽阜阳。
【品评】
短文塑造了一位具有尚武精神的士大夫贾表之的形象。他的名言，就是要么做御史弹劾奸邪败类；要么就万里从戎杀敌立功，二者必居其一，余不足为。这非此即彼的强势思维，正见出其务实嫉虚的精神面貌，因为御史和将帅，虽有朝堂和关塞之别，但直面现实的精神则一：一是与朝廷内部的丑恶现象斗争，一是与国家民族的敌人斗争，都是毫不留情的流血斗争，所谓“文死谏，武死战”是也。
这个贾表之平日里有个特别的喜好，不是金银珠玉，也非琴棋书画，而是喜欢打猎、养犬、养鹰。这就反映了其内心世界强烈的杀敌立功倾向。“此所以寓吾意也”，也就是士大夫的以物比德的做法，但他的比德对象是鹰犬，养其万里之气也。事实证明，他和那个沽名钓誉的毛德昭不同，并非做做样子给人看。张邦昌在金人扶植下建立傀儡政权时，他率郡官哭告大宋皇帝，焚烧伪任命书，表现了临危不屈的士大夫精神。