“谁控制了阿拉伯—波斯湾的石油资源，谁就控制了全球的经济命脉”（Michael Klare）。包括海湾、里海和中亚地区在内的“战略能源椭圆形地区”集中了全球石油70%的储藏量。阿拉伯国家主要分布于西亚、北非地区，中东地区的油气储量占全球总量的三分之二，尤其是沙特、伊拉克、伊朗、科威特和阿联酋5个国家石油储量就占全球的60%。目前来自中东地区的石油进口占中国石油进口总额的50%，从非洲输入的石油占中国石油进口总量的30%。富含石油天然气的中亚地区也是伊斯兰国家。中国的石油进口占中国从海合会进口货物总额的75%左右。中阿经贸合作的重点是能源合作，但能源合作目前还并非我国西北地区在中阿经贸合作中的重点。
（二）宁夏对阿拉伯国家经济贸易的区位劣势
宁夏虽然是能源大省，但以煤炭为主；而阿拉伯国家以石油天然气为主。中阿石油贸易主要通过海运经马六甲海峡到达中国沿海地区，而宁夏地处西北内陆地区。阿拉伯国家进口轻工业品主要经过沿海地区的义乌市场等地。目前中国正在打造4条国际战略铁路网贯通欧亚，其中起止昆明到新加坡的“泛亚铁路”预计2015年建成，通过西线缅甸到昆明可以有效避开马六甲海峡，已经给云南昆明与沙特的石油合作带来实际利益。东起中国东部沿海城市途径兰州到印度或巴基斯坦的“南亚大陆桥”还处于筹划阶段；起自新疆乌鲁木齐，经由哈萨克斯坦等国最终到达伊朗的“中国—中东铁路”正处于前期协议阶段。除了泛亚铁路和东北亚铁路外，“南亚大陆桥”和“中国—中东铁路”，以及从巴基斯坦瓜达尔港到中国喀什的“中巴铁路”，都使宁夏等西北地区成为潜在受益者，并可能改善宁夏与中东能源合作的途径。
（三）充分利用丝绸之路转变为油气之路的战略机遇
中亚里海沿岸及其大陆架，是世界第三大油气资源富集区。中亚是中国油气管道进口最有优势的地区，新疆也已经成为我国最大的油气供应基地。管道运输是石油天然气运输最为便捷的方式，中国已经建成中哈原油管道和中哈天然气管道，起始于里海地区土库曼斯坦的中亚天然气管道，从新疆一直延伸到上海的4000公里西气东输管道和到香港的西气东输二线工程，新疆鄯善至甘肃兰州1550公里原油管道以及乌鲁木齐至甘肃兰州1858公里成品油管道。丝绸之路已经成为油气之路。
宁夏已经与新疆开始煤炭合作，应该进一步利用西气东输管道等，在中卫甘塘、宁东基地或太阳山基地、盐池等地建立国家油气战略资源储备基地和石化深加工基地。要积极促进中亚油气管道打通到伊朗，并期待巴基斯坦瓜达尔港到中国新疆的铁路建设，开辟中阿石油运输新通道。
（四）加强与中石油、中石化、中海油三大石油巨头的合作
沙特阿美石油公司（Saudi Aramco）从2001年开始分别在福建、青岛、天津、海南、云南等地建设炼油厂或石油储备基地。科威特石油公司在广东已经建设了储油和炼化项目，广东正在建设大亚湾世界级石化工业园区。山东等省也在通过中石油等建立炼油厂。这些石油储备和炼化基地项目主要是与中石油、中石化合作的产物。中阿能源合作正在从上游向中下游产业链延伸。
宁夏长期奉行走资源优势转化为经济优势的道路，实行以资源换投资战略。但煤炭资源已经配置完毕，宁夏最大的央企是煤炭巨头神华集团，没有开展石油业务权限。宁夏应该积极加强与中石化、中石油、中海油三大石油企业合作，加强与长庆集团的合作，吸引石油集团参与中阿经贸论坛。
宁夏石化产业具有一定基础。刚刚开工建设的宁夏石化公司年产45万吨合成氨与80万吨尿素工程项目建成后，将使中石油宁夏石化公司化肥生产能力达到300万吨，成为我国规模最大的化肥生产企业，这将奠定宁夏作为全国化肥生产基地的战略地位，并将打破国外公司在大化肥行业的技术垄断，彻底结束我国大型氮肥技术长期依赖进口的局面。宁夏应该积极利用中亚和新疆的原油、天然气建设石化基地，把石化产业作为宁夏的支柱产业之一。
宁夏是全国能耗最高的地区之一，也是西北地区煤炭储量相对较少的地区，国家应该积极支持宁夏使用清洁能源，尤其是使用石油天然气资源来改变宁夏过分依赖煤炭的能源格局。煤化工发展到一定阶段，也需要与石油化工进行产业融合才能够进一步延长产业链。自20世纪90年代末以来，全球发电站市场一直在逐步淘汰燃煤发电。2000~2008年间，除中国外，在此期间的全球新增发电厂中，燃煤电厂所占比例仅为11%，油气电厂的比例则高达63%，可再生能源电厂占23%，核电厂占3%。宁夏应该在新建燃煤发电厂的同时，争取国家支持重点建设天然气或燃油发电厂。
（五）积极支持民营经济参与中阿重油贸易
重油是原油提取汽油、柴油后的剩余重质油，被称为21世纪的重要能源。全球重油储量约为3万亿桶，其中中东目前可开采量约780亿桶。随着多数易开采油田资源开始枯竭，越来越多新开发油田的原油品质日趋重质化，中东产油国也将进入重油开采时代。我国很难在欧美主导的中东石油市场获得优质油田开采权，中东产油国习惯采肥弃贫，而中国稠油热采技术成熟。应该积极鼓励民营企业争取重油开采和贸易项目，将重油海运至沿海置换成石油指标或运输到宁夏发展重油工业。
三、中阿经贸合作重点
（一）中阿经贸合作的产业突破口
宁夏因区位劣势，在中阿能源合作中还处于滞后局面，但可以在高端纺织业、新能源产业、现代服务业、清真产业、国际旅游、文化产业、工程承包、人才培养等方面有所建树。
1.围绕中阿经贸合作积极发展现代服务业，努力打造中阿国际合作的国家级服务平台
宁夏作为中国唯一的省级回族自治区，一般认为在中阿经贸合作中具有“政治优势、人文优势、区位优势和产业优势的黄金组合”，但最为突出的是人文优势。充分发挥宁夏的人文优势来形成我国“向西开放”的国际合作平台，而且是内陆开放型经济的平台，具有非常重要的意义。
宁夏作为中阿经贸合作平台，不是仅仅召开中阿经贸论坛，不是赔本赚吆喝。中阿经贸合作刚刚开始，建设中阿经贸论坛永久会址、穆斯林小商品城等硬件非常必要，但中阿经贸服务体系的建设也刻不容缓。要在第三方服务平台的基础上积极寻求更加深入、更加广阔的合作。
一是建设中阿经贸合作的生产服务体系。构建适应中阿经贸合作的交通物流体系。目前，我国西北地区至中东地区航空都需要从昆明中转，要积极开辟宁夏至中东等地区的空中直达航线，积极加强与沿海和沿边港口或口岸的合作。建设中国伊斯兰金融中心，积极引进阿拉伯国家伊斯兰银行，努力提升金融保险业服务水平。积极发展商务服务业和科技服务业，大力培育熟悉伊斯兰商务事务活动的会计、律师、翻译、广告、市场咨询、研究和开发等人才。积极发展信息服务业，争取设立清真食品交易所和能源期货交易所，建立中阿经贸统一认证、集中交易和集中结算中心。
二是建设中阿经贸合作的生活服务体系。积极加强中阿旅游合作，培育大型旅游企业，开辟中阿旅游线路，使宁夏成为世界穆斯林重要的旅游目的地。大力发展阿语教育，要把培养中阿经贸人才和文化人才作为宁夏教育的重要任务，要让宁夏人从中阿经贸合作中觅得商机。积极发展清真服务业，引进阿拉伯国家餐饮企业、特色旅游纪念品企业开辟中国旅游消费市场，把宁夏打造成中国清真产业设计、认证、博览、物流的中心。
2.积极开拓中东高端纺织品、新能源产品市场，把中阿经贸合作真正落实到产业层面
中阿经贸合作应该落到实处，以产业合作和经济贸易为主体，既要针对中东阿拉伯国家的市场需求，又要考虑宁夏产品的运输成本问题。可以考虑以下两个产业，一是高档纺织品，二是新能源产品。
开拓中东高端羊绒产品市场。宁夏拥有全国70%的山羊绒纸原料集散、65%的分梳山羊绒加工、35%的无毛绒出口。2011年宁夏羊绒产业工业总产值达到103亿元。羊绒企业主要为国外企业提供原材料或以贴牌生产进入国际市场，出口创汇1.5亿美元。宁夏目前正在打造全球精纺纱线产品、海外高端羊绒奢侈品牌。2009年收购英国邓肯纱厂，建设国家级高新技术羊绒产业园和国家级生态纺织产业园，引进山东如意集团等。中东阿拉伯国家具有巨大的消费市场，中国目前对中东出口纺织品主要是以低端市场为主。宁夏利用高档羊绒资源加工高端奢侈服饰产品，具有很大可能。
开辟中东新能源产品市场。中东地区太阳能、风能资源丰富，顺应世界新能源发展潮流，中东各国多次举办世界未来能源展览会，开始投入巨资发展太阳能、风力及水力发电———碳化物减排等项目。阿联酋已在兴建世界首个零排放、零污染的未来城。中国新能源产业发展迅速，产品主要出口欧美，但欧债危机后给我国光伏产业很大打击。宁夏是我国主要的光伏产业、风能发电的基地，应该利用中阿经贸论坛和中东新能源展览会等机遇，积极争取参与中东新能源建设，加大对中东的新能源产品的出口贸易。
3.抢占全国清真产业设计、认证、博览中心制高点，提高清真产品加工、物流中心的地位
中国清真产业的文化优势和群众基础在西北地区，而清真产业的优势却在东部沿海地区及河北、河南、江苏、山东、京津沪和吉林等地。目前，全国97.3%的市、县有清真食品和用品产业，专门生产、经营清真食品的企业有6000多家。“十一五”期间我国民族特需商品定点生产企业中清真食品生产企业产值为3046.7亿元。宁夏把清真产业作为中阿经贸合作的突破口，尽管每年投入巨资扶持清真产业，但始终难以形成大型清真企业。宁夏目前规模以上清真食品企业有120家，实现产值60亿元。
我国西北地区是水资源和耕地稀缺的地区，出口大宗农产品缺乏比较优势，只能在部分特色优势农产品上有所作为。规模和区位始终是西北地区经济发展的制约因素。
由于食品产业的特点、宁夏清真产业规模、竞争力和区位劣势及阿拉伯国家的贸易壁垒等原因，宁夏不应该急于把清真产业作为中阿经贸的重点突破口，近中期应该更加注重国内市场。