在城市新区建设模式影响下，一些县（市）也开展了新区建设。如同心县对环城河进行改造，并在河对岸建设新区。青铜峡市建成占地1196亩的宁夏最大的城市公园———清秀园，并与吴忠市相向发展。灵武市城区北拓西移，建设灵武羊绒工业园区、神华宁煤集团住宅区、西湖公园灵州兴唐苑等。平罗县开展了以政府机关为主的新区建设等。贺兰县充分利用靠近银川市的地缘优势，积极发展房地产业、园艺城、汽车大世界、德胜工业园区。永宁县围绕纳家户回族村，建设中华回乡文化园、中华回族第一街、宁夏世界穆斯林城以及望远工业园区。
（2）行政区划调整。十年间宁夏撤销地级区改设地级市2个，新增地级市1个，撤县并区3个，将314个乡镇调整合并为191个。宁夏行政区划改革分为五类。一是新设地级市。1998年5月，以撤销银南地区成立地级吴忠市为发端，宁夏拉开了行政区划调整的大幕。2001年7月，地级固原市设立。2003年12月以中卫、中宁、海原三县区域新设地级中卫市。二是城市辖区区划改革。2002年10月，银川市将原城区、郊区、新城3区以及贺兰丰登乡区域重组为兴庆区、金凤区、西夏区3区。石嘴山市将大武口区、石炭井区以及平罗县部分区域合并为新的大武口区；惠农县与石嘴山区合并为惠农区。三是机构跨县归属调整。如2002年10月，原属吴忠市代管的县级灵武市交由银川市代管，灵武市临河镇横城村划归银川市兴庆区掌政镇管辖。陶乐县撤销后，其原来所辖的马太沟镇、红崖子乡、高仁乡划归平罗县管辖，月牙湖乡划归银川市管辖。四是乡镇区划大调整。2003年，全区314个乡镇调整合并为188个乡镇，撤销126个乡镇，撤并幅度达到40.1%。五是城市街道和县城、社区的调整改革。通过区划调整、降低交易费用、提高行政效率，为城市发展奠定广阔空间。当然，陶乐县撤县和海原县城搬迁，也是值得商榷的决策，尤其是对职工和居民利益的损害及其所引起的社会冲突，其教训值得汲取。
2000～2009年，宁夏工业化率从32.8%提高到38.45%，增长5.65个百分点，增长幅度在西北地区处于中等水平；宁夏城镇化率从32.4%提高到46.1%，增加了13.7个百分点，是西北地区增长幅度最大的省。宁夏城镇化率和工业化率均比全国平均增长幅度高，宁夏目前城镇化率排全国第3位，仅次于内蒙古自治区和重庆市。宁夏处于工业化初级阶段，目前工业化水平低于城镇化水平，加快工业化水平对提升城市竞争力和对农业产业化的带动作用非常关键。
（三）项目带动，特色发展，做大做强，努力培育优势产业并使之形成规模经济
宁夏实行项目带动战略，强调争取、嫁接、引进一批大项目、好项目，以项目带动长远发展。强调树立规模意识，提出实施中心城市带动和扶优扶强战略，做大做强，培育经济增长的支撑点、排头兵。强调培育和发展特色优势产业，形成特色鲜明、产业聚集、配套能力强、具有规模优势的产业群、产业带和产业板块。提出要把大力发展特色优势产业作为加快发展的主要抓手。目前以能源产业、新材料产业、装备制造产业、农产品加工产业、高新技术产业为代表的“五优一新”产业已占到全区工业总产值比重的七成以上。国家的国债项目和退耕还林政策等对宁夏经济发展也起到了重要的推动作用。
1.集中力量建设宁东能源化工基地
宁东基地是以煤、电、化、油为一体的大型区域工业园区，总面积3500平方公里，集中了宁夏88%的煤炭探明储量。《国务院关于进一步促进宁夏经济社会发展的若干意见》（以下简称为《意见》）把宁东上升为“国家级重点开发区”，要求“把宁东建设成为国家重要的大型煤炭基地、煤化工产业基地、‘西电东送’火电基地和循环经济示范区”。宁东基地自开发建设以来，吸引了神华、华电、华能等10多家能源开发企业，累计投资已突破1260亿元。目前，神华宁煤集团25万吨甲醇、21万吨二甲醚项目，宝丰集团年产220万吨焦化项目，中电投青铜峡迈科铝业有限公司电解铝项目和宁夏建材集团废渣综合利用等项目已建成投产。宝丰集团20万吨焦炉煤气制甲醇项目，四川化工（控股）集团40万吨合成氨、70万吨尿素和23万吨甲醇项目，山东盛大科技集团30万吨二甲醚项目，宁夏阳光能源发展有限公司40万吨二甲醚项目、宁夏英力特化工有限公司2×30万千瓦热电厂项目在建。神华宁煤集团煤化工公司生产车间的煤基烯烃项目生产线，是目前世界上最大的以煤为原料生产聚丙烯的项目。以煤代油、以煤代气，实现资源优势向经济优势转化，宁东基地被称为宁夏的“一号工程”，它承载了宁夏优化产业结构、实现跨越式发展的重任。2010年，宁东基地完成固定资产投资280亿元（不含太阳山），完成工业总产值150亿元，实现工业增加值60亿元。
2.加快工业园区建设
自治区党委强调把工业园区建设作为推进工业化的“载体工程”来抓。要求有条件的市、县都要集中力量办好自己的工业园区，要求千方百计筹集资金搞好园区基础设施建设，制定优惠政策，简化办事程序，成立招商局和开发区（工业园区）管委会，并赋予相应政策优惠和管理权限。鼓励乡镇企业离乡进园，个体企业连片进园，使工业园区成为经济增长的带动区、特色产业的培育区、城市发展的新市区。经过几年的建设，全区已经形成宁东能源化工基地、银川经济开发区、吴忠市太阳山工业园区、石嘴山市工业园区和中卫工业园区五个大型工业园区，灵武羊绒产业园区、贺兰德胜工业园区、永宁望远工业园区、石嘴山经济开发区、平罗工业园区、吴忠金积工业园区、盐池工业园区、青铜峡新材料基地、中宁工业园区和固原经济开发区等十个特色工业园区，还有银川兴庆科技园、同心羊绒产业园区、吴忠红寺堡工业园区、固原清水河工业园区和宁夏精细化工基地。工业园区发展势头迅猛。截至2010年12月，全区纳入统计范围的20个重点工业园区，共有入园企业2173户，其中规模以上工业企业536户，占全区规模以上工业企业户数的54.9%。
3.积极培育大企业集团
自治区党委非常重视发挥大企业在地方经济发展中的骨干带动作用。鼓励有实力的企业通过上大项目、兼并重组、产业整合等超常规发展，打造神华宁煤、宁夏电力、中石油宁夏石化、中电投宁夏能源铝业、国电英力特等5艘产业“旗舰”。培育宁夏发电、中色东方、天地奔牛、新瑞长城、共享集团等10户行业“小巨人”。
4.“三大千亿”计划
2010年底，自治区主席王正伟在全区经济工作会议上提出，从2011年开始，集中力量推进“三大千亿”的兴工强区计划，用五年时间促进工业经济总量翻一番。一是实施优势特色产业壮大做强计划：新投资3000亿元以上，加快发展壮大现代煤化工、电力以及地方特色产业规模，2015年实现增加值500亿元以上。二是实施战略性新兴产业培育发展计划：新投资2000亿元以上，加快推进以新能源、新材料、新医药、先进装备制造业、信息产业为主的战略性新兴产业发展，2015年实现增加值200亿元以上。三是实施传统产业改造提升计划：新投资2000亿元以上，采用新技术、新工艺、新设备，对化工、冶金、建材、造纸等传统产业进行大规模技术改造，使传统产业整体装备和技术经济指标达到国内先进水平。
（四）大力发展县域经济，重视县区之间的竞争、合作与发展
宁夏县域经济实力薄弱，全区至今还没有一个县进入全国综合竞争力百强县，不少县靠财政补贴才能保证政府工作正常运转。宁夏经济社会发展中存在的产业结构不合理、县乡财政困难、城乡差距扩大等问题，也突出地表现在县域经济发展缓慢上。把解决县域经济问题作为从根本上解决全区经济发展问题的突破口和关键点，这在宁夏经济发展史上前所未有。从2003年初开始，宁夏每年举办一次全区县域经济观摩交流会，召开了四次固原工作会议。宁夏对县域经济和贫困地区的发展给予了高度重视，具体体现在以下两方面。
一是实施工业强县战略。过去县办工业的陆续倒闭使部分地区对发展县级工业心有余悸。自治区领导把转变观念放在首位，壮大县域经济重点依靠工业化支撑，改变了乡镇企业村村冒烟的布局方式，改善了县城投资环境，以建立工业园区为载体，扩大招商引资力度，使县域经济得到迅速发展。其中银川市经济技术开发区、贺兰德胜工业园、永宁望远工业园、石嘴山河滨工业园、灵武羊绒工业园等发展迅速，工业园区已经成为宁夏经济新的增长点。
二是加快特色优势产业发展。在工业方面提出切实把宁东能源化工基地做大，把新材料产业做精，把机械装备制造业做强，把农产品加工业做优，把轻纺工业搞上去。在农业方面重点培育发展枸杞、清真牛羊肉、奶产业、马铃薯四大主导产业及优质稻麦、淡水渔业、蔬菜、牧草、玉米、葡萄六大优势特色产业。全区形成了平罗的食品加工业、永宁的制药业、灵武和同心的羊绒加工业、中宁的枸杞种植和加工业、西吉的马铃薯业、彭阳的林果业和养牛业等特色产业。
（五）创新经济环境，加大招商引资力度，加快非公有制经济发展
经济发展的硬环境落后与软环境不佳，一直制约着宁夏经济的快速发展，而审批手续繁杂，办事效率低下，吃、拿、卡、要等问题也影响着招商引资，如有一段时期同心的羊绒加工户都陆陆续续转移到河北省清河县。2002年8月，上任伊始的自治区党委书记陈建国就召开了“全区经济发展环境创新大讨论动员大会”，强调创新经济环境是事关经济社会发展全局的系统工程，是全面提高宁夏综合竞争实力的需要。具体从转变政府职能、改进行政方式、推进政务公开入手。通过号召开展创新经济环境大讨论，改变了落后的观念，树立了“无为即是过”的用人理念，全区干部队伍精神面貌焕然一新。
一是推行首问服务制、服务承诺制、一次性告知制，开办政务大厅，实行“一站式”审批、“一条龙”服务和网络化管理，严肃查处故意刁难甚至吃、拿、卡、要，不给好处不办事的工作人员，切实提高了办事效率。
二是鼓励创业文化和重商文化。树立“亲商、扶商、安商”意识，努力改善基础设施、政策环境、法律环境、生态环境与人居环境。银川市提出要建成西北地区最适宜创业、最适宜居住的城市，提出“包容、诚信、自强、创新”和“胸有四海、信立八方、尊重规则、善待竞争”的城市文化，使回族文化和移民文化的优势得以发挥。
三是强化招商引资。专门成立了政府招商局和开发区管委会等部门，积极促进国有大企业参与宁夏的开发建设，重视与神华集团、鲁能集团、国家电网公司、中石油、中石化等大企业的合作。外商投资和民营投资也得到快速发展。
四是重视非公有制经济发展。培育与引进相结合，给非公有制经济的发展创造一个良好的环境。已经形成了庆华集团、宝塔石化、宝丰集团、中银绒业、启元药业等有一定实力的民营企业。2010年宁夏规模以上私营工业企业593家，工业总产值562.5亿元，占全区规模以上工业总产值的29.2%。
二、宁夏落实科学发展观的实践经验总结
（一）以实事求是为科学发展的基石，深化对宁夏区情的认识，树立抢抓机遇、加快发展的理念
2002年以来宁夏发展经验的精髓就是：走符合宁夏区情、具有宁夏特色的发展道路。宁夏的区情，就是地区经济社会整体处于社会主义初级阶段的较低层次，是典型的老少边穷地区，经济社会发展水平落后，结构性矛盾突出；地区差距和城乡差别较大并在逐步扩大，人民生活水平相对较低；人口、资源、环境、经济、社会、文化矛盾突出，资源消耗严重，生态环境脆弱，水资源短缺。深化对宁夏区情的认识，成为宁夏近年来一切工作的出发点。
科学发展观首先是发展问题，发展是永恒的主题，发展是硬道理。近年来，宁夏回族自治区党委和政府始终坚持以经济建设为中心，聚精会神搞建设，一心一意谋发展。强调像宁夏这样的欠发达地区，实现又快又好的发展是唯一正确的选择，必须充分认识加快经济社会发展的极端重要性，抓住机遇而不可丧失机遇，开拓奋进而不可因循守旧，推动宁夏社会经济实现跨越式发展。
近几年，宁夏注重加快发展，既强调高增长的速度，又追求高增长的质量、效益与结构调整，宁东能源重化工基地的建设提升了宁夏工业的核心竞争力，工业园区建设也努力向培育新型现代工业的方向发展。宁夏与发达地区的差距，首先表现在增长速度上，宁夏必须保持又快又好的发展，通过增长极的带动，以点带面，才能缩小地区差距，才能消除二元经济社会结构，实现共同富裕和全面实现小康社会的目标。