“引语”
本章也是由道推论人道，反映了老子以退为进的思想主张。老子认为：天地由于“无私”而长存永在，人间“圣人”由于退身忘私而成就其理想。
“原文”
天长地久。
天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生①。
是以圣人后其身而身先；外其身而身存。
非以其无私邪？故能成其私②。
“注解”
①长生：长久。
②成其私：成就他自己。
“译文”
天地永恒而长久。
天地所以能够长久，乃是因为它们的一切运作都不为自己，所以能够长久。
所以有道的人把自己退在后面，反而能赢得爱戴；把自己置于度外，反而能保全生命。
不正是由于他不自私吗？反而能成就自己。
“深度剖析”
在这一章老子也是由大道推论人道，反映了老子以退为进的思想主张。这一章是继第五章之后，再一次歌颂天地。天地是“道”所产生并依“道”的规律运行而生存，是客观存在的自然，从而真正地体现道。
老子用朴素辩证法的观点，说明利他（“退其身”“外其身”）和利己（“身先”、“身存”）是互相统一的，老子认为利他往往能够转化为利己，老子想以此说服人们都来利他，这种谦退无私的精神，有它积极的一面。（在后而会有详细的讲解。）
老子赞美天地，由天道推及人道，希望人道效法天道。老子所认为的人道，就是以天道为依归，也就是天道在具体问题上的具体运用。在老子书中经常可以看到这样的观点，在本章里，他就表达了这种观点。紧接着，老子以“圣人”来说明人道的问题。老子认为：天地由于“无私”而才能长存永在，人间的“圣人”由于忘私退身而成就其伟大理想。我们都知道大禹为人民治水，八年在外三过其门而不入，人民拥戴他为天子。他就足以成为“圣人”。圣人是处于最高地位的理想的统治者，对他而言，人道既要用于为政治世，又要用于修身养性，而且最重要的是要切实效法天地的无私无为。对天地来说，“以其不自生也，故能长生。”
“后其身而身先”，指落于人后反能先到。“处其身而身存”，指把身体交出去反能保存。“以其无私成其私”，就是用无私来成就自己。
佛家讲“一念之觉醒”，使人认识自我。这个觉醒的自我就是私心。人一旦有私心，就会为自己找定位，争权利。私心让人觉醒，并认识自我。但是大千世界物质无限，“以有涯随无涯，殆矣。”
有的人永不满足，所以永远得不到。有的人容易满足，所以能够得到。得到什么？得到自己想要的东西。与其说人想要得到某种东西，不如说人想要得到某种感觉。有感觉就津津有味，没感觉就味如嚼蜡。
要想成就大我就必须把自己交出去，与山河大地融为一体。这时有什么私心呢？没有私心杂念人就很快乐，见人爱人，见狗爱狗，见天见地都是故人。
古希腊学者米松走在路上，常会对着大石头下拜。人们感到怪异，问他这是为什么？米松说：“难道你们没发现它比国王要活得长久吗？”石头无知无欲无求无私心，所以无烦恼。人们天天从石头边走过，石头也不收费，确实无私。天地都是无私的，所以长久。
老子说“以无私成其私”，就是要我们把自身交出去，给家庭，给朋友，给团队，给国家民族，给全人类，变小我为大我，这样才会成就真正的自我。
老子说：“圣人外其身而身存”。就是说把身体交出去，反而能保存。意思是用大我换小我，以“无我”的方式“为我”。石头把自己交给路，反而无伤害，能长久。美玉把自己藏在山里，反而被开采，不能存璞。
简言之，老子在这一章是要告诫世人们，不要太自私，不要有私心，以下的几个案例更能说明问题。
“案例”
吕蒙正在宋太宗、宋真宗时三次任宰相。他不喜欢把人家的过失记在心里。他刚任宰相不久，上朝时，有一个官员在帘子后面指着他对别人说：“这个无名小子也配当宰相吗？”吕蒙正假装没有听见，就走了过去。他的同事都为他忿忿不平，要求查问这个人的名字和担任什么官职，吕蒙正急忙阻止了他们。退朝以后，同事们心情还是平静不下来，后悔当时没有及时查问清楚。吕蒙正却对他们说：“如果一旦知道他的姓名，那么一辈子就忘不掉。宁可不知道，不去查问他，这对我有什么损失呢？”当时的人都佩服他气量恢宏。
在现实生活中，有这种气度的人不多，因为人总是有些私心的。一个人活在世上，不能以一己之心去衡量他人思想，也不能只关注自己而忘却他人的存在。
学会做一个心底无私的人，你会因自己的无私而得到别人的敬仰，或许还会得到许多意外的收获。