（1）白痰：表示病情不是太严重。风寒咳嗽即着凉咳嗽，这种咳嗽较重，痰较清稀，发热往往伴怕冷、不出汗、咽部发红等症状。
（2）黄痰：表示体内有感染。风热类咳嗽常伴发热，汗出，咽痛，吐黄稠痰，流黄浊涕，舌质偏红苔。如果吐黄痰的同时人体伴随发热则可以肯定是感染，至于是病毒性还是细菌性则要根据发病时间长短、病情轻重程度以及相关化验结果等进一步确诊。
（3）红痰：为出血需紧急处理。红色的痰毋庸置疑肯定是痰中带血迹。任何出血性咳嗽都是需要紧急处理的，虽然用力剧烈地咳嗽也会使喉咙后面的微血管破裂而导致出血，算不上很严重的事，但碰到出血性咳嗽现象最好还是请专科医生诊断。
（4）粉色痰且带泡沫：预示肺水肿。咳嗽时会咳出粉红色的痰，同时有呼吸短促的现象发生，感觉像溺水般，很可能是肺水肿病症的信号，当心力衰竭导致肺部充满液体时，肺水肿就出现了。
（5）铁锈色果冻状痰：应为肺炎。如果所咳出的痰呈红褐色或铁锈色、咖啡色，且为果冻状，则是肺炎球菌导致的肺炎，患这种病时，同时伴有胸痛和发热。
（6）无痰干咳：如果儿童突然发生干咳情况，要警惕其是否吸入异物。如果持续咳嗽超过3～4天而且有发热现象，则可能是急性呼吸道感染引起的。如果持续咳嗽超过2～3周，且没有咳出任何痰的慢性咳嗽，表示可能有肿瘤或心脏病。如果之前一直不咳嗽，而最近因为家里养了猫和狗，或者刚搬新房子、置了新家具等出现咳嗽，则很可能是因为对这些新东西过敏。