使者说完，克吕泰涅斯特拉的心里充满了复杂矛盾的感情。本来，她害怕儿子回来，应该为儿子发生意外而感到高兴。可是，母亲的本性又使她为儿子的死感到悲痛。而厄勒克特拉却完全绝望了。“我该逃到哪里去呢？”她看到克吕泰涅斯特拉带着从福喀斯来的外乡人走进宫去，自己不由得悲哀起来，“我现在真的没有依靠了，我现在得永远侍候杀害我父亲的凶手了。不，我不能再和他们在一个屋顶下忍受这种痛苦的生活。我宁愿流落异乡，惨死在外。生命只会给我带来新的苦难，死亡倒更使我高兴！”
她一个人默默地坐在大理石的台阶上，苦苦思索了几个时辰。这时她妹妹克律索式弥斯喜滋滋地跑过来，发出一声欢呼，使她从沉思中惊醒过来。“俄瑞斯忒斯回来了！”厄勒克特拉抬起头，睁大眼睛，怀疑地问道：“妹妹，你是在说梦话吧？你想用我的痛苦开玩笑？”
“听着！”克律索忒弥斯含着眼泪微笑着说，“听我说，我是怎样知道实情的！我向杂草丛生的父亲的坟墓走去时，看到那里有用新鲜牛奶和鲜花献祭的痕迹。我又惊又怕，向四周观望，附近连人影也没有，我大着胆子走近墓地。这时，我又看到墓碑前有一束新的卷发。不知道为什么，我在心中突然想起弟弟俄瑞斯忒斯。我肯定地说，是他，一定是他。瞧，墓前的卷发一定是我们的弟弟从头上剪下来的！”
厄勒克特拉怀疑地摇摇头。“你错了，妹妹。”她说，“你现在还不知道事情的真相。”接着，她把福喀斯人带来的噩耗告诉了妹妹。“毫无疑问，”厄勒克特拉说，“那束头发一定是弟弟的朋友剪下的，他把自己的头发放在父亲的墓前，以此寄托对弟弟的哀思！”
厄勒克特拉鼓起勇气，给妹妹提了一个大胆的建议：既然俄瑞斯忒斯已经不能亲自为父亲报仇了，她们两人应该齐心合力，杀死埃癸斯托斯。“你想，”她说，“你一定热爱生活，克律索忒弥斯，是吗？可是别指望埃癸斯托斯会允许我们结婚。阿伽门农的家族对他是一大隐患，因此他不愿意看到我们生儿育女，来为阿伽门农报仇的。为了证明对父亲和兄弟的忠诚，请你能够听从我的劝告。将来，你一定会自由自在地生活，嫁一个门当户对的丈夫，过幸福的日子。支持我吧！为了父亲，为了兄弟，为了我，也为了你自己！”
克律索忒弥斯觉得姐姐的建议不明智，不谨慎，是无法实现的。“我们凭什么可以取得成功呢？”她问。“我们面临强大的敌人，他们的权力和地位日益巩固，我们不是他们的对手呀。不错，我们的命运很惨，但如果失败，命运会更惨。那时候我们只有死路一条！甚至还求死不得呢，他们一定会更残忍地收拾我们。我求求你，姐姐，不要使我们毁灭吧。”
“对你的话，我并不感到意外。”厄勒克特拉叹息着说，“我早就知道，你会拒绝我的建议。现在，我必须独自一人完成这件事。”克律索忒弥斯哭着在劝解着姐姐，但厄勒克特拉却铁了心。“走吧，”她冷冷地说，“把这一切都向你的母亲告密去。”妹妹流着眼泪摇摇头，走开了。看着妹妹远去的身影，厄勒克特拉大声喊着：“你走吧！我决不会改变主意的！”
厄勒克特拉仍然呆呆地坐在宫殿的台阶上。这时，两个年轻人捧着骨灰坛从远处向她走来，后面跟着几个随从。其中那个仪表高贵的人望着厄勒克特拉，问她国王埃癸斯托斯的住宅在哪里。他自称是从福喀斯来的使者。厄勒克特拉立即跳起来，朝骨灰坛伸出双手。“神祇在上，外乡人，我恳求你，”她悲泣地说，“如果坛内装的是俄瑞斯忒斯的尸骨，那请交给我吧！让我带着他的骨灰悲悼我们这个不幸的家族！”
年轻人注视着她说：“无论她是谁，把骨灰坛交给她吧。她不可能是死者的敌人。”厄勒克特拉用双手捧着骨灰坛，紧紧地抱在怀里，说：“呵，这是我最亲爱的人的遗骨！我怀着多大的希望将你送走，唉，我情愿自己去死，也不应该把你送往外地！我的一切努力都白费了！一切希望都跟着你破灭了！父亲死了，你死了，我也虽生犹死。我们的敌人胜利了！呵，但愿你带我一起进入骨灰坛多好呀！让我跟你死在一起吧！”
这时，站在使者面前的年轻人再也忍耐不住了。“这个悲伤的人难道不是厄勒克特拉吗？”他大声地说，“是谁把你搞成了这个样子？”
厄勒克特拉惊异地睁大眼睛，看着他说：“那是因为我被迫在杀害父亲的凶手家里当奴隶。这个坛里的骨灰埋葬了我的一切希望！”
“把这个骨灰坛丢掉吧！”年轻人呜咽着说。他看到厄勒克特拉没有把它丢掉反而抱得更紧时，又忍不住地说：“骨灰坛里是空的，这是为了摆摆样子的！”厄勒克特拉听了把空坛扔掉，绝望地喊道：“天哪！他的墓在哪里？”
“根本没有。”年轻人回答说，“活人不需要筑墓！”
“怎么，他还活着，他还活着吗？”
“他就像我一样还活着。我叫俄瑞斯忒斯，是你的弟弟。看看我身上的这块标记，这是父亲当年烙在我的手臂上的。现在你该相信我了吗？”
他们正在说话，那个先前给王后送来噩耗的使者从宫中走出来。他就是俄瑞斯忒斯的仆人，当年厄勒克特拉托付他把弟弟送往福喀斯。“时间紧迫，”他看着俄瑞斯忒斯说，“报仇的时刻到了。现在只有克吕泰涅斯特拉一个人在宫中，埃癸斯托斯还没有回来。”俄瑞斯忒斯点点头，立即与他忠诚的朋友皮拉德斯，福喀斯国王斯特洛菲俄斯的儿子，一起闯进宫去，后面紧跟着他的一群随从。厄勒克特拉伏在阿波罗神坛前虔诚地祈祷，然后也奔进宫去。
大约一个时辰后，埃癸斯托斯回到宫中，他刚进来就打听带来俄瑞斯托斯死讯的福喀斯人在哪里。这时，他看到厄勒克特拉，于是嘲弄地问她：“那些外乡人在哪里？听说他们毁灭了你的一切希望，是吗？”
厄勒克特拉抑制住自己的感情，平静地回答说：“他们在里面！”
“那是真的吗？”他又继续问道，“他们到这里来，只是为了报告他的死讯吗？”
“是的，”厄勒克特拉回答说，“不仅如此，他们甚至还把他的骨灰带来了。”
“这是我从你的口中听到的第一句令人愉快的话！”埃癸斯托斯讥讽地笑了笑，“他们当然带着死人啰！”
埃癸斯托斯满怀喜悦地朝俄瑞斯忒斯和他的随从走去，他们正抬着一具裹着的尸体从内室向外廷走来。“呀，快拉开裹尸布吧！”国王大声地命令，“按照礼仪，我也应该悲悼他，他毕竟是我的亲戚。”
俄瑞斯忒斯回答说：“尊贵的君王，还是你自己来打开吧。只有你才能享受这份光荣！”
“这是对的，”埃癸斯托斯说，“但先请克吕泰涅斯特拉过来，让她也看看她高兴看的东西。”
“克吕泰涅斯特拉就在眼前。”俄瑞斯忒斯大声说。于是国王轻轻地揭开一角裹尸布，他惊叫一声，连忙把手缩了回来。他面前躺着的不是俄瑞斯忒斯的尸体，而是王后克吕泰涅斯特拉的血肉模糊的尸体。“我中了什么样的圈套呀！”
俄瑞斯忒斯吼声如雷地回答说：“你难道不知道跟你说话的活人就是你所认为的死人吗？你看到没有，俄瑞斯忒斯就站在这里？他要为父亲报仇！”
“请听我解释，”埃癸斯托斯慌忙恳求说。但厄勒克特拉劝她弟弟别听他的废话。随从们一起动手，把国王推入内宫。就在埃癸斯托斯杀害阿伽门农的浴室里，他被复仇者的利剑为整个家族洗掉了耻辱。