赖四接着讲道：过了一会儿，这姑娘来到了我们的村头。我上去拦住她，我说，姑娘，你从哪边过来？这姑娘回头指了指来时的路，说，俺从那边过来哩。我说，姑娘，说出来你可别嫌难听，你过来时薅俺们村的葱吃了。那姑娘脸涨得通红，急急地说，谁薅你们葱了？谁薅你们葱了？我说，薅没薅葱，那得看凭据。那姑娘说，你找出来凭据，俺就承认！我说，吃没吃葱，能闻得出来，你敢叫我闻闻你吃葱没有？那姑娘开始犹豫了一下，但为了证明自己没有偷吃葱，同意让我闻闻她的嘴。我趁势上去亲了那姑娘一口，然后说，没有吃葱就算了，你还走你的路吧！要不要上屋里喝口水？那姑娘撇撇嘴，一溜烟就跑了。我们村里的几个光棍汉瞪大了眼睛，见我光天化日之下竟敢亲了那姑娘一口，不得不凑钱给我买了盒白河桥烟，俺美美地抽了几天。
5号房里有一个读过书的犯人听后说：“四哥啊，这故事是不赖，可我听着像是南阳历史上有名的乱世奇才庞振坤的事儿，是不？”
赖四说：“是庞振坤的事儿，可是你四哥也学会了。”
大伙就笑。牢头说：“四哥，就亲那一口，就把这姑娘弄到手了，不会吧？接着讲啊！”
“是要接着讲。”赖四接着说，“真是日怪，自从亲了那姑娘一口，他娘的，到夜里算是睡不着觉了，眼前总是她的眼神，她的笑脸。我左一个翻身，右一个翻身，把床板弄得哐哐响。长长的夜，我想想就有气，俺都二十八了，再不找个女人，怕是一辈子要打光棍哩！可这种事情又没有办法明去催俺爹，我知道俺爹他也是没有法子。天一亮，我在桌子上写了一行字，字写得像狗爬一样，不怕弟兄们笑话，小学一年级俺就上了仨。写完，我就下地了。回来一看，俺爹也在上边写了一行字。我一看俺爹写的话，就来气，等你凑够钱，俺早就兔子过岭了。我又接着写了一句。俺爹的脾气也够倔的，又接着俺写的写了一句，这四句连在一起就成了下边的顺口溜：儿子：儿子今年二十九，父亲：老子银钱不凑手，儿子：夜夜抱着杆子睡，父亲：左手累了换右手。”大伙儿听后大笑。
牢头笑得眼泪都流出来了，笑后说赖四：“四哥啊，你可真是个好说书的。说恁长时间了，还没说到咋把俺这个嫂子弄到手哩！还得下回分解是不是？”
赖四接着说：“你往下听嘛！好事多磨。这还得从俺骑自行车说起。那时候，俺们村里只有俺三叔家有辆半旧的自行车。为了见到这个姑娘，我好说歹说骑着三叔的自行车到邻村去等，一直等了三天，终于等到她出来要上街，俺就在她后边跟着，死乞白赖地活缠磨，非要带她上街不可。她说啥也不肯坐。我说，前天在俺们村，我还亲过你的嘴，坐我个车又怕啥啦！那姑娘胆子也不小，瞪了我一眼，说，那天过来我就知道是你使的坏心眼，骗俺哩！我说，要是能骗住你俺算是有本事啦！三说两不说的，她就坐上俺的自行车了。俗话说，骑车人有三快：下坡跑得快，下雨跑得快，带着女人跑得快。我带着这姑娘一溜风，腿上有使不完的劲儿。到一个下坡处，车子更像飞一样。我突然一刹闸，她没防备，一下子就倒在我身上了。俺就是要的这个效果，我顺势把她一搂，一只手就伸进她怀里，摸住了她的奶子。哎，那时候，她的奶子好大好软乎啊……不说了，从这以后，这姑娘就成了俺女人，你们的嫂子。”
赖四见一群人听出了口水，就打住了，而大伙儿还沉浸在他讲述的浪漫故事之中。牢头问道：“四哥，嫂子长得美不美？”
赖四一听这句话，立刻来了精神，说：“光说不练不是好把式。关于你嫂子，俺有段鼓儿哼，你们听听。”大伙儿齐声叫好。
此时，多了个心眼的赖四想，农村要搞农村文化，企业要搞企业文化，监狱要搞监狱文化，这看守所里肯定也需要活跃文化生活，倘若是……想到此，他把唱腔提得格外高，有意让其他号子里的人和看守的人听见。
只听赖四大声哼道：
要问你嫂子啥模样，
打起钢板说一番：
二十来岁正青春，
上宽下窄瓜子脸。
黑油油的青丝如墨染，
两道眉毛弯又弯。
机灵灵一对杏核眼，
脸皮白得赛鸡蛋。
樱桃小口糯米牙，
说话声音像弹弦，
高高的胸脯颤又颤，
弟兄们啊，
你看一眼就要晕三天。
虽然不是天仙女，
能比那三国美貂蝉。
大剪小缝全都会，
扎花描云学得全。
……
在看守所这个小天地里，赖四的才能得到了充分发挥，他以他的满腹故事、幽默的哼唱为大伙儿解除了寂寞，打发了索然无味的时光，带来了一片笑声。
这一天，他正在和5号房的伙伴们闲聊，只听一名看守对着窗口喊道：“张世发，出来！”他以为是传讯他或是有人来看他，赶快跟着那位看守出来了。不过，这一次没有让他去审讯室，也没有让他去接待室，而是让他去了所长办公室。
在这间不是他轻易能进的办公室里，看到了他曾见过的看守所的方副所长。他听到方副所长轻声问那位看守：“这就是张世发？”又对他说，“张世发，今天找你说说话。”
赖四听出来方副所长的言辞不严厉，他说的是“说说话”，就不会是审讯，就连忙点头，诺诺连声。
“张世发，在这里边习惯吗？”方副所长问。
“习惯，习惯。”赖四回答道。
“没有你当老板舒服吧！”
“一样，一样。”
“总不一样吧？”方副所长嘿嘿笑笑。
赖四点点头：“各有各的味道。”
他们闲聊了几句。赖四感到方副所长没有审讯时的那种威严，说话口气很和蔼。
方副所长接着说：“张世发，我看了关于你的问题材料。你是顺江有名的企业家，出了这样的事情，我们也不愿意看到。既来之，则安之，要配合公安机关弄清问题，要接受教训。听说你会说鼓儿哼？”
赖四连忙回答道：“说不好，说不好，当年要饭吃的小手艺，派不上用场。”
方副所长说：“不对。鼓儿哼是顺江流传很久的一种曲艺形式，为广大群众喜闻乐见，目前几近失传，很值得挖掘、整理、继承。那天从5号房门前过，听见你唱得不错，我们想，这里边也得活跃活跃文化生活，你就编一段有教育意义的唱词，编好了，组织一场晚会。怎么样？”
赖四心里一阵暗喜，果然是达到了目的，但他表面上没有显露出来，仍略带点拘谨地说：“既然领导信任，就试试吧！”
回到5号房，赖四兴奋不已，浑身就来了劲儿，自己给自己打着气：赖四啊赖四，否极泰来鸿运到，是骡子是马看今朝。你可要争争气，说不定这还是个转机哩！他一夜没睡觉，就把唱词编出来了，让看守递交给方副所长。两天后的一个上午，所里就把在押的犯人集中在一个小礼堂里，让听赖四的演唱。
人坐齐整后，方副所长示意他开始吧。
赖四就这样哼唱起来了：
小鼓一打响连天，
听俺把身世说一番，
赖四从小家境寒，
日子过得好凄惨，
正赶上农业学大寨，
一个工不值两毛钱，
又缺吃，又少穿，
三间草房露着天。
那一天我爹上街买个大烧饼，
俺弟兄五个吃三天，
一个个馋得流口水，
一次次只啃一点点。
俺十六七还没有穿裤衩，
脱了裤子露着蛋。
俺娘患病整三年，
躺床上吃药没有钱，
多艰难，还要供俺把书念，
目的是望子成龙出息点。
过了一九七九年，
党的政策放了宽，
谁有本事谁致富，
俺敢冒风险，甩开手脚，不怕流汗，闯过了一关又一关，做了生意挣了钱。
叹的是，一不小心失了足，
被公安扭送进这高墙院，
妻子想，孩子念，
父母双亲哭瞎眼，
俺心里就像如刀剜，
吃不好，睡不安，
捶胸顿足泪涟涟，
只有泪水来洗脸。
人到此处已无路，
只能是认认真真，老老实实，接受教育，痛改前非，立功赎罪，脱胎换骨，重新做人，从今后当一个遵纪守法求荣弃耻的男子汉……
哼哼哼……哼哼哼……
赖四越唱越难受，两眼竟禁不住流下泪，在场听他演唱的罪犯中也有好多人泣不成声。有的人还在窃窃私语：咱弟兄们以后可别再干犯法事儿。
这时候，方副所长满面笑容地走到赖四跟前，对他说：“赖四啊，今晚你演唱得不错，很有教育意义，以后你就多编点这方面的好段子唱唱，对大家也是个教育。”
赖四自然十分高兴，也证明自己的预感没有错。他谦恭地笑笑说：“谢谢领导鼓励，我一定认真去做。”
隔了一天，方副所长把赖四领出了大房间，住进了一个小单间。
这是一个不足八平方米的小房间，放有一张床，一张桌，还有一台小黑白电视机。同5号房的大房间相比，赖四感觉就像进了天堂，心里暗暗高兴，想不到当年混肚皮的雕虫小技在这看守所里竟然派上了用场。这不仅改变了自己的生存状况，说不定对将来解决自己的问题也能起到作用，他觉得这是一个好兆头。
在这小房间里，赖四煞费苦心，搜肠刮肚，又编了几个小唱段交给了方副所长。方副所长看了说：“不错，不错！虽然土气了点儿，但还是有点味，再好好锤炼锤炼，找机会再给大家演唱演唱。”
赖四连连点头称是，心里说：我肚子里的墨水没有半瓶，就个小学三年级水平，不土才日怪哩！
自从赖四住进了单间，办事情也就方便了许多。韦娜和桂儿得知了消息，疏通关系，给他送进了些好烟好酒。他趁和方副所长商讨唱词之际，把这些烟酒塞给了方副所长，方副所长当然对他也宽松了许多。
有一天，赖四在看电视新闻，当看到伊拉克前总统萨达姆被美国审讯的报道时，不禁哑然失笑，心里说：日他娘的，萨达姆堂堂一个国家总统，当年呼风唤雨，不可一世，如今成了阶下囚，不也就住一个单间吗？我赖四如今过的也不比你萨达姆差哩！
其他牢房的罪犯们，起初对赖四唱鼓儿哼有点喜欢，后来看赖四住了单间就有点羡慕，再后来看他和方副所长打得火热，在这看守所里像个自由人一般，就有些恨他了。有的隔着窗子，朝着赖四骂道：呸！日你娘的，就凭你那张臭嘴，如今在这院子里成吃香人了。也有人说：“会卖嘴的人啥时候都吃香。”