犯罪心理肖像已经成为法庭科学中的一个分支学科。但是，因为其研究工作的复杂性，很难对它下一个明确的定义，甚至很难给它一个统一的称呼。有人称之为“罪犯肖像学”，美国联邦调查局称之为“罪犯个性肖像学”，犯罪学家倾向于称之为“应用犯罪学”或“临床犯罪学”，另外还有些人称之为“社会心理肖像学”，或者将它称作“行为研究分析”或“犯罪研究分析”。
