一夜风吹雨打，皇城内阁灯火通明。晨曦时分雨水渐歇，只剩滴滴答答的屋檐水声间或响起。花树沾染水汽，颜色明晰如洗。
夜阑风吹雨，花重满皇都。
晨光破晓，朝晖明媚。旭日冉冉自重重宫阙后升起，耀眼的光芒晕染着雨后的琼宫玉宇。
方散了早朝不久，官员们老老实实地按着纵列有序退出皇城。一路上无人敢交谈，个个都恭敬规矩低头捧着牙笏。威武的禁卫军持着刀械戒备在道路两旁，为巍峨的皇城平添了几分森严不可轻近之气。
皇城之中，文渊阁。
阁内的灯烛燃得只剩下凝满烛泪的一小截。政务繁忙，昨夜阁中的几位大臣熬了一宿才堪堪处理完三分之一的奏折。
各州各部递来的折子都要先由内阁大学士处理，形成初步意见，再交给皇帝御笔朱批。要是皇帝不满意，折子都要阁臣重新处理；当然，要是内阁认为皇帝的意见有不妥之处，也有权力驳回。
这都是国家大事，不可掉以轻心。阁臣权重，一分权力却又代表着十分责任，谁都不敢马虎。
兽炉中升起袅袅的白烟，淡淡的清香飘荡在室内。上好的佳楠香，不仅清新扑鼻，更是醒脑提神。
长时间的劳累令他脸色有些苍白。霍云朝伸出两指轻揉着鼻梁，手肘支撑在案上。他望着案上那张带着墨迹的白纸，幽幽地叹了口气。
纸上字迹工整，可见写字的人对书法颇有些造诣。字形赏心悦目，可惜，谁也不知道她写了些什么。
那正是霍绫走之前为他留下的书信。昨夜他未回府邸，乃是手下人忙不迭替他送到宫城的。
那时他正埋头处理公事，见特意留下保护她的暗卫慌忙地闯进来，身上沾染了雨水。
沉静如他，仍是心跳漏了一拍，握着毫笔的手猛然停顿。
几乎是有些慌乱，他语气冰寒地厉声问，“她怎么了？”
得到的答案令他松了口气，随之而来的却是蔓延上心头的怅然若失。
她走了。
霍云朝轻叹，重新握起毫笔，埋入奏折里的言辞间。他将她留下的书信看似随意地放在手边，不去看它。
纸张很薄，似是浸染了雨水，带着潮湿的露气。
奏折上的字体潇洒如烟；写它的人慷慨陈词，句句有理，剖析着国政之弊。
霍云朝摊开折子凝神半晌。下这么大的雨，她会去哪？
再看一行，上奏者字字珠玑，一针见血，足以见其深厚的才学和过人的能力。
而此时他的脑海中却是挥之不去的，她的模样。
她已经离开了霍府，能去哪里？她一个人岂不是很危险？
霍云朝突然将手中的折子摔在案上，罕见地有些不耐地皱起眉头。这一幕看得手下往后缩了缩，更为恭敬地侍立在一旁。
舍不得了，他竟然有些舍不得她了。
霍云朝自嘲地笑笑，垂眸望见被自己故意晾在一边的书信。方才被他摔在桌案上的奏折被翻过几页，露出字迹清秀的落款。
谢慈。
“你回去，一定要保护好她。”霍云朝收敛了心绪，恢复了以往云淡风轻的模样。他重新翻到方才看得那一页，将脑海中她的音容笑貌强制锁起来。
“有什么情况就汇报给我。”他挥毫疾书，在折子上附上片纸。接下来就等着呈交皇帝过目。
手下领命，缓缓自阁中退去，逐渐隐没在灰黑的雨幕中。
清晨，上京谢府别苑。
谢慈躲在屏风后扭扭捏捏地迟迟不肯出来，娇艳的莲华一边拿手帕捂着嘴笑，一边扯着一只米白色的锦缎袖子把她往外拉。
谢英坐在太师椅上，优雅地翘了个二郎腿，带着奸计得逞的笑容望着里面的娇小人影，捧着杯清茗缓缓啄饮。
“我们表少爷真是玉树临风，风神潇洒。”莲华笑得花枝乱颤，一使劲竟把谢慈拖了个踉跄，从屏风后将她拽了出来。
谢英啧啧出声，语带戏谑道：“贤弟怎么如此怕生。快让为兄好好瞧瞧。”
这两个狼狈为奸的！谢慈被这二人用话语取笑，满脸通红地挥下挡着脸的袖子，怒视着笑得不怀好意的二人。
“看看看，看够了没？”她一挥袖子挣开莲华的纤纤玉手，气冲冲地迈到谢英旁边的座位边坐下。
她不挡着藏着，见了她的打扮，谢英反而不笑了，掀着茶盖的手滞在半空中。他一时有些惊愕，不想这霍绫扮成男子的模样……竟别有一番味道。
明眸皓齿，丹唇朱颜。一袭修身锦袍，青丝成髻，活脱脱一个面如白玉的俊俏公子。
这小模样，不知道会引得多少千金贵妇日夜思慕。谢英叹了口气，她果然比较适合做男人。
谢慈拢了拢袍袖，端起一杯茶抿了一口。她斜着眼看向突然呆若木鸡的谢狐狸，懒洋洋地问道：“愚兄，你看够了没有？”
谢英摇头惋惜道：“看不够，看不够。贤弟生得貌比潘安，若不是为兄定力过人，怕是会拜倒在弟弟的裤腿下。”
霍绫嘴角抽了抽，听得身旁莲华笑得声似黄鹂。
“行了。”谢慈清清嗓子掩饰尴尬，朝一脸玩笑的谢英问道：“我说二哥，你不是官嘛。这都日上三竿了，还如此清闲。就不怕被上司抓了炒鱿鱼？”
谢英将喝了一半的茶杯放在小桌上，突然一本正经道：“这就要去例行公事。贤弟跟我来就是。”
谢慈眼睛一亮，摩拳擦掌地竟有些跃跃欲试的冲动。这古代的公务员，究竟是什么样的。
她学着谢英一本正经的样子，暗中观察他的步调。谢英是世家公子，二十多年来都受着世家文化的熏陶，言行举止都有一股浑然天成的潇洒优雅。她名义上为谢氏族人，当然也得学学这世家子弟的模样。
假扮，也要有个认真的态度嘛。
谢家别苑门口早早候着官轿，谢英大方地坐上去，从里头向外头的谢慈伸出手。
谢慈犹豫地看了眼斜斜勾起唇角的他，最终将手掌覆上他微凉的掌心。
待她坐了进去，外头的仆从便抬起了轿子。她第一次坐这种东西，即使是轻微的摇晃也让她有些不适。
谢英望着她清丽的侧脸，淡笑道：“御史奉皇命监察百官。我每天要做的事，就是在这皇城中的大小官署中走一遭，再将情况禀报给皇帝。”
谢慈张大清秀的眼睛望向他，似乎有些意外。谢英苦笑，“说得好听是御史，难听点就是皇帝的耳目。”
谢慈倒是一笑，“那又如何。至少别人都不敢轻易惹你嘛。”要是他到皇帝面前去说说某人的坏话，那人可就惨了。
谢英叹了声摇头，一脸沉重，“官场哪有你想得那么简单……以后你就知道了。”
谢慈心中好奇，正想问他怎么个复杂法，轿子却突然停了，稳稳地落在地上。
他们的正前方围了一大群人，将原本宽阔的大道挤得水泄不通。仔细一看，这群人当中不仅仅有布衣百姓，还有手持枪械的甲胄军官和一帮亮出白刃的侍卫。
人群叽叽喳喳，喧闹不歇，有人大声呼喊争执，似乎起了什么矛盾。人群中两辆华丽的马车堵在一起，一辆朱红，一辆明黄。
主人显然都不是好惹的主，你不让我我不让你。
谢英蹙了下眉，掀起一旁的帘子朝仆从问道：“前面怎么回事？”
仆从回道：“大人，前面的路被人堵了。”他往前方的两辆马车望了望，压低了声音道：“不得了，是庆阳郡主。”
谢英眯了眯眼，也向前方望了望，“那带亲兵的是谁？”
仆从摇了摇头，把声音压得更小了，“夏首辅家的二公子，夏二公子呢。也只有他敢不给庆阳郡主面子。”