日本和服是在中国唐代服装的基础上，经过1000多年的演变形成的，是日本民族的传统服装。
日本人的体型特点是：身材矮小、腿短脚粗。中国现代作家丰子恺留学日本时，曾调侃：“日本女子最缺乏当模特儿的资格，因为那岛国的人身材异常矮小。平时穿着长袍，踏在半尺把高的木屐上，看去还不讨嫌。等到脱了衣裳，望去样子真是难看，只见肥大的一段身子，四肢短小如同乌龟的脚……”
中国服装自古以来就具有“宽服大袖”的特点，这一特点正好适合日本人的体型，因此，中国服装在唐代一传入日本，就立刻盛行不衰，最终演变成和服。
日本人将他们对艺术的感觉淋漓尽致地表现在了和服上。一袭色彩绚烂的和服，宽服大袖地将肢体包裹起来，掩饰了其先天身材的不足，同时又将女性的迷人部位脖子与后背裸露了出来，突现出日本女性独有的魅力。中国现代诗人徐志摩有诗《沙扬娜拉》赞道：“最是那一低头的温柔，像一朵水莲花不胜凉风的娇羞。”
日本的和服有男女之分。男和服多为黑色，女和服色彩斑斓、绚丽多姿。不过，足下都要穿木屐，类似我们俗称的趿拉板儿，是穿和服时用的一种特别的鞋。
这种木屐估计也是从中国传过去的。木屐在中国历史悠久，春秋时就有人开始穿木屐了。据《古乐府》记载：“黄桑柘屐蒲子履，中央有丝两头系。”
而据《搜神记》载：“昔作屐，妇人圆头，男子方头，盖作意欲别男女也。”巧的是，日本的木屐式样中男子的也多为方形，妇女的也常用圆头，这就不得不令人深思中日两国木屐的亲缘关系。
总之，日本的民族服装和服与中国的古代服装有着亲缘关系，但日本人将他们对艺术的感觉淋漓尽致地表现在了和服上，已经使其成为一种最能代表日本民族的新服装。