突然，他本能地意识到一个巨大的危险正在向他袭来。他来不及做任何动作，只是下意识地矮了矮身子。这时，耳边一阵风声，一柄利斧擦着他的头皮砍在院门的砖垛上。
碎砖渣溅了陈成一脸。
一个瘦小的黑色人影，顺着胡同飞一般地逃走了。
23
付芳是被边亚军揪着头发甩进屋里的。
阮平津一眼就看出来了，付芳挨了打。她的嘴角沁出黑紫色的血迹，白白净净的脸颊上棱起五道殷红的手指印。
“你凭什么打人，凭什么？”她愤怒地冲着边亚军尖叫，“你有什么权力打人！”
“打人？我还可以杀了她！”边亚军咬牙切齿地说。说完，他又狠狠地踢了付芳一脚，付芳哀叫一声，跌坐在地上。
“流氓，凶手！”阮平津被激怒了，她不顾一切地扑向边亚军，狂暴地又抓又咬，像一只被逼急了的猫。
边亚军慌乱地躲闪，伸出手臂去抵挡，但却抵挡不住，手背被抓得鲜血淋漓，手指也被咬得青紫。后来，当边亚军左臂上的刀伤被阮平津抓出了血时，巨大的疼痛终于使他忍无可忍了。他用右手猛力一推，那只猫就轻飘飘地飞了出去，像一团棉布。
阮平津先是仰坐在地上，接着头又重重地磕在八仙桌腿上，然后又被弹了回来，摔跌在地上。
她一声没吭，从地上爬起来，扶着八仙桌站稳身子，头磕破了，血水沿着发际流到脸上。她怒视着边亚军，目光由于愤恨和狂怒而变得非常可怕。
“你，流氓！”她低吼了一声，又疯了似的扑上来。
边亚军又一次把她推倒在地上。
她再一次爬起来，再一次扑向边亚军。
这一次，边亚军没有再推她，甚至也不再抵挡。他退到屋门口，倚着门框站住了，任由阮平津疯狂地撕咬。她撕扯他的脖颈、耳朵，抓他的脸。
突然，她停住了手，愕然地望着边亚军。这个令人憎恶的流氓，下颌被抓得血迹斑斑，脸颊上却落下了大颗的泪珠。
他哭了。
“你怎么不打了？”他抹了把脸，挺勉强地笑了，“接着打呀！”
她又恨恨地踢了他几脚。
他没有躲闪。
“不疼。”他说，脸上仍堆着笑。这一次似乎是很开心地笑了。“阮平津，别踢了，你要是再踢一脚，我就把你抱起来。”他说。
阮平津一下子泄了气，心里恨恨地骂：“这个流氓！”
那天晚上，是他们三个人在一起的最后一个晚上。据边亚军说，他们分手时非常友好。他说，情意绵绵，依依不舍。
但是从阮平津在日记中记载的内容看，情况远非如此。那个晚上，边亚军是很难熬的。
边亚军在院子里点起了一小堆篝火，架上沙锅，三个人围着火堆吃晚饭。此时，已经是凌晨一点钟了。
仰望夜空，空中灰蒙蒙的，像是一大块浸透了水的海绵，扣在人的头顶上，压得人们几乎喘不过气来。
篝火的青烟在头顶上飘散，托举起冰凉厚重的湿气，犹如撑起一柄巨伞，为人挡风遮雨。人躲入伞下，彼此间颇有些同病相怜之感。
根据阮平津的日记，那一天是十二月十八日。北京继初雪之后，又遭了重霜。
付芳不肯吃饭，用被子蒙着头，躺在床上，她没有脱鞋，脚上仍穿着那双伞兵靴。
在那个晚上，付芳始终没哭，也没说一句话。她的目光显得呆滞、干涩，总是定定地盯着某一个地方出神。她的心里在想什么呢？没有人知道。
也许，就在那一刻，她确定了自己今后的生活道路和目标。人应该或有权选择自己的幸福，至于幸福的道德界限在哪里，也只有由她自己去判定。在这一点上，付芳错了吗？也许，错误的是那个环境，她生不逢时，从而注定了她的命运。
不过，从以后的结果看，付芳的勇敢和决断还是令人极为敬佩的。
“起来，吃饭！”边亚军没好气地踢踢那双穿着伞兵靴的脚。“娼妇！把这双脏鞋脱下来！”他恶毒地说。
付芳没有动。
伞兵靴是褚金平让她穿上的。但她不知道在褚金平的眼睛里，伞兵靴是干部子女的标志，让女人穿着这种鞋上床，就有了双重意义的宣泄。那么，她穿上这双鞋，又成了什么呢？
边亚军突然觉得付芳很可怜。
他把被子掀开，发现付芳哭了。他拉着她的手，把她从床上拽起来，用力搂进自己的怀里，用手轻轻地抚摸着她的脊背。
付芳失声恸哭起来。
“别哭了。”边亚军用双手捧着付芳的脸，一边用手指为她拭去不断涌出的泪水，一边端详着那张秀美绝伦的脸。他长长地吸了一口气，伤感地说：“别哭，付芳。你是我见过的最美丽的姑娘，真的，我发誓，我永远都是你的崇拜者。所以，你得特别珍惜自己，千万不能随意地糟蹋了自己。”
他转过脸去看了阮平津一眼，又说：“付芳，你长得太好看了。如果不是阮平津在这里，我真想好好亲亲你的脸。”
“那就亲嘛！咬一口也行。”阮平津不冷不热地说，“我不妨碍你们。”她走出了屋子。
“好，亲一口。”边亚军真的在付芳的脸上亲了一口。这一次他发现，女人的眼泪也是咸的。他一用力，又把付芳搂进怀里。
付芳猛地挣开了。
24
围着篝火，顶着重霜，阮平津和边亚军进行了一次分量极重的谈话。边亚军后来说：“这是一次灵魂的审判，是我第一次正面审视自己的德性和嘴脸。我发现，我很丑，但是绝对没有理由自卑自贱。”
“我觉得我应该努力活下去。”他说。
阮平津的日记则是这样记载的：
十二月十八日，开始认识边亚军。原来一直认为这是一条披着人皮的狼，现在却看清了，这是一个长着狼皮的人。狰狞、凶残、狡狯，嗜人血、好美色，但良知尚存。
这则日记的最后，有一行小字，看样子是以后加写进去的，字极小，似乎不愿给人看，自己也不愿再看到它。这行字写的是：
边对付痴情如初，表达方式露骨而下作，令人作呕、生厌。不过，以面首的标准衡量，边亚军比晋生优秀。面首为何物，再查。
“边亚军，你诚实地告诉我们，你偷过别人的钱夹吗？”
“我可以诚实，但同时我还需要自尊，特别是在付芳面前，在我崇拜的漂亮姑娘面前，自尊比诚实对我更重要。所以，阮平津，你不要问我这样的问题。”
“聪明，边亚军。你维护了自尊，也不失为诚实。那么我再问你，你也认为偷窃是可耻的行为吗？”
“不。在我生存的那个圈子里，偷窃是基本的生存手段，所以，它不是可耻的。上学买不起书包，看电影买不起门票，郊游时只能躲开同学去啃菜窝头，这才是可耻的。为了避开这种耻辱，我们不仅偷窃，还会干出些别的。”
“好，边亚军。笑贫不笑娼，这是古训。那么你为什么不肯直接承认自己曾经偷窃呢？”
“偷窃是为了克服自卑。所以，当我们面对上流社会中的人时，我们则羞于承认自己有过某种行为。虚伪，是人的共同弱点；而道德判断却有着两重标准。”
“不对。任何社会都有自己的道德标准，这个标准是统一的，不存在两重性。”
“如果社会分裂了，道德还能统一吗？”
“社会分裂？”
“是的，由于经济条件和政治命运的巨大差异，社会分成上中下若干个等级，这个社会难道还是统一的吗？”
“边亚军，我们这个社会是存在着两个阶级，并且进行着你死我活的斗争。不过，社会是在无产阶级专政条件下统一的。偷窃，是不劳而获的资产阶级人生观的表现。这个阶级是腐朽的，正在趋于灭亡。”
“阮平津，你缺乏社会生活的历练，所以你几乎是不可理喻的。恕我直言，你裤带上的那根锁链，羞于示人，但在阮晋生看来却是维护道德的法宝。如果以道德来判断人的阶级属性，那么阮晋生是哪个阶级？是不是无产阶级的女人都要用钢链来拴牢裤腰带？所以，他维护的是等级、血统、家族荣誉，而绝不是阶级利益！”
“边亚军，你卑鄙！”
“对不起，阮平津，我有些忘乎所以了。”
“如果没有你们这些流氓的猖獗，我就不会蒙受钢链的耻辱。”
“阮平津，如果没有你们的血统歧视，没有机会不均等带来的绝望，我也不会蒙受偷盗的耻辱，也不会有流氓的猖獗！”
“社会机会永远也不可能均等！”
“那要看这种不均等是由于什么原因造成的。凭什么你们生来就优越，就高贵，而我却是下贱、不可信任？与生俱来，无可更改，我只有认命？像奴隶一样，含垢忍辱，等待来世？”