自人类出现以来，战争就一直没有停止过。战争和文明始终交错，既对人类文明的发展和进步起着催化和促进作用，又时刻威胁着人类自身的生存。战争伴随社会的革命，带来新的格局。古代各个部落之间的战争，促进了民族的融合和国家的形成，也是民族大迁徙直接原因；国家内部不同民族之间的战争，促成民族的独立和新生国家的诞生；国家内部政治集团之间的战争，促成政权的更迭，如国共内战。除此之外，在西方，由于宗教信仰而发生宗教战争，如十字军东征、圣战等，也是常见的历史现象。
战争观是对战争的根本看法。包括对战争起源、战争根源、战争原因、战争本质、战争性质、战争目的、战争与相关因素的内在联系、消灭战争的途径及战争与革命、战争与和平的关系等观点。它对认识和指导战争具有重要作用。战争观是战争实践在人们头脑中形成的理论观点，受人们的认识能力和阶级立场的制约。战争在发展过程中的本质联系的暴露程度，也对人们战争观的形成产生影响。因此，不同时代、不同阶级的人们，便有了对战争的不同看法。例如，有人认为战争是不祥之器，有人则说战争是万物之父；有人认为战争来自人及人的欲望，有人却说战争是对待尘世财产和事物的虚无状态；有人认为战争是死亡的拥抱，有人则说战争是一切事物的原始，等等。
战争表现为，一是残酷性，双方以一切可用的暴力手段攻击另外一方；二是毁灭性，对抗的时候以一方消灭另外一方为代价；三是目的性，直至对方屈服、达到目的；四是持久性，常规战争持续时间长达几年或者数十几年，现代的高科技战争持续数月到几年。任何战争都经过了策划和准备。
b.战争的起源
战争是人类社会的特殊产物，但是战争并非一直伴随着人类发展的历史的。人类至今已经有了200多万年的历史，而人类出现战争的历史仅仅是一万年左右的历史，这样就客观地说明战争的出现是人类社会发展带一定程度以后才会出现的，有着特殊的时代背景。据考古资料证明，原始状态的战争，起源于原始社会晚期的母系氏族公社时期，约在中石器时代的初期，也可能更早一些。世界上最早的有城墙的城市耶利哥城，建于公元前7350年之前，面积约4万平方米。到公元前5400年，世界上已出现有占地13万平方米的城市。约6000年前，在中国的郑州、赤峰等地区发掘出44座石城遗址，最大者占地10万平方米。考古学家在西班牙勒文特地区发现了约在中石器时代的原始人作战的岩画，画面生动地反映了原始人手持弓矢、相互对射的场面。人类最初由简单的群体组成，人数并不多，活动的范围也十分有限，虽然生产力水平很落后，但是由于人均可分配的资源足以维持生存需要，所以不会出现对资源的掠夺，也很少出现战争。加上人类思想意识也是处在相当简单的启蒙状态，并没有丝毫的贪婪意识，在没有物欲的诱惑下，自然就不会引发相互间的斗争。随着时间的推移，部族人数逐渐增加，需求也随之增大，活动范围开始向四周慢慢扩大。因此，部族间就出现了因为水源，土地，猎物等原因而发生了原始的争斗。假设一些生长在气候恶劣地区的原始部族，生存条件逼迫他们必须离开他们原来生存的地区，只有寻找新的生存环境才是他们的出路，于是他们就开始大范围的迁徙，而他们迁徙到的地方则同样是原住民（土著）获取生存资源的地方。这样矛盾就不可避免，而且是不可调和的，不同部族之间争斗就这样自然开始了。争斗的目的很明显，就是为了生存，最直接的证据就是对于俘虏的处置与现代不同，并不是关押或者仅仅是将其杀害，而是把俘虏分而食之。对于生存资源的争夺是人类文明刚刚起步之时战争出现的大致原因。
随着文明的进步，人类适应自然及改变自然的能力在不断提高，生存的能力也发生了本质的变化。随着社会分工、农业、畜牧业、手工业和商品的发展，生产物品有了剩余，出现了私有财产。这样的情况下，维持生命已经不是什么难事，这时人类就开始想着如何能够生活得更好，物欲之心也慢慢出现。人们意识到自己能够利用为自己服务的资源是有限的，私有的观念让他们很重视自己的财产，甚至是自己的利益，不是为了生存而是为了生活更好的争斗就出现了。这种争斗开始也是出现在同个群体之间，后来随着群体之间的交往愈加频繁，相互间利益的冲突也就出现在了两个或者多个团体之间。争斗随着规模的扩大而慢慢发展成为小型的战争，战争的场面更加宏大，更加的残酷，获得的利益更加的巨大！战争的结果直接是战胜者获得领土和人民，然后战胜者在获得的领土上进行对资源的掠夺和对人民的控制。私有制和阶级的存在，使得原始状态的战争蜕变为抢劫、掠夺财富和奴隶的战争。
到了现代社会，由于文明的程度远远高于以往任何一个时代，社会制度也发生了本质的变化，虽然参与战争各方有着不同的目的，但是一直以来战争发生的本质原因还是没有改变，还是为了资源的争夺。但是发动战争却被各种各样看上去非常有说服力的借口所遮蔽，比如说民族仇恨，比如说阶级斗争，比如说恐怖主义的威胁。我们且不论发动战争的国家和被动参与战争的国家谁是正义之师，谁是维护本国人民的利益不受侵犯，换个角度想想，归根结底不就是抢夺别人的资源，或是维护自己原有的资源吗？比如说发生于1914～1918年第的一次世界大战，发动战争的同盟国和协约国没有一方是正义的，完全是同盟国集团和协约国集团之间为重新瓜分殖民地和势力范围、争夺世界霸权而进行的一次世界规模的战争；再比如说发生在20世纪90年代的海湾战争，表面上看是伊拉克与科威特两国之间的矛盾引发的战争，但是以美国为首的所谓“国际势力”参战说明了战争有着另一层面的意义。美国出兵海湾的战略目的是：控制海湾石油资源，掌握西方经济命脉，巩固其在西方世界的“领导”地位；长期驻足海湾，在中东建立以美国为主导的“新秩序”；制服地区强国伊拉克，保持海湾地区力量均衡，维护美国全球利益。所以，在很多情况下，我们会认为发动战争的原因直接了然，而且认为这样那样发动战争的原因甚至是理所当然的。这是我们站在有限的立场上只看见表象而看不见其本质所在，看不见发动战争者隐藏的野心，我们甚至不会轻易想到战争给人类带来的苦难会是如何的具有毁灭性的。毫无疑问，战争真正起源于人类的内心的贪念邪念，起源于不和谐的心态，我们应该正确认识这一点。
c.战争的历史
人类出现在地球上有着两百多万年的历史，没有人知道人类第一次出现战争是在什么时候，发生战争的最初原因又是什么。人类有记载的最早战争出现在公元员前3500多年前的古埃及。即发生在上埃及、下埃及两个王国之间统一的战争：上埃及征服下埃及、将埃及统一，战争共持续了三百年左右的时间。另外，在公元前2600公元前2371年之间，两河流域的苏美尔城邦拉格什与温马国为争夺土地、水源而进行的4次拉格什-温马战争，该战争已有铭文记载。在东方，中国的炎帝侵凌各诸侯，黄帝与其战于版泉之野的战争，发生在公元前2530年。以上这些地方发生的战争都是人类历史上发生较早的具有一定规模的战争。在整个人类战争历史上仅仅是沧海一粟。
战争的发展史始终是离不开社会性质的变革的。人类历史约在5000年前，父系氏族公社开始取代母系氏族公社。在而后的时间里，世界上不同的地区相继出现了不同的社会制度：奴隶社会，封建社会，资本主义社会，社会主义社会等等。这些社会形式存在于当时的时代使其发生于这些国家与其他国家之间的战争有着其时代的特点，主要体现在战争的性质在不断改变：
原始社会的战争：单纯为了争夺生存资料的战争；
奴隶社会的战争：为了争夺私有生产资料的战争；
封建社会的战争：为了争夺国家物质资源的战争；
民主社会的战争：为了争夺世界战略资源的战争。
生产力和科学技术的发展对战争的影响也是全方位的。
约在公元前3500年在苏美尔出现了铜的冶金术，公元前3200年古埃及已广泛使用青铜器。金属的出现，使生产力大为提高，同时青铜器也开始运用于战争中的单兵，使战争的破坏性进一步加强。在中国，约在3400多年前的商代，出现了世界上最早的铁器，冶金技术发发展到铁器时代后，战争的规模又进一步扩大了。在此后的很长一段时间后，战争进入了主要是以使用铁器的时代。这个时代一直持续到火药的出现。火药是中国的四大发明之一，起源于唐朝时代，后来的炼丹术士慢慢积累前人的经验，到宋朝时火药的技术已经发展成熟，其最初也是主要运用于战争。文献中记载了早期军事火药的配方：多以硝石、三黄（雄黄、雌黄、硫黄）、松脂（香）和各种油脂为主。出现在宋代《武经总要》和明代《火龙经》中的火药的配方，几乎大同小异。在宋朝末期，火器已经变成了装备军队的武器之一了。火药的出现对于战争是一次重要的变革，促进了火炮和枪炮的发展，使战术随之发生改变。火药的使用对现代的战争也有很重要的影响。
对战争影响最大的生产力来至机器工业时代后科学技术的飞速进步。18世纪80年代英国人瓦特（James Watt、1736-1819年、苏格兰发明家）发明蒸汽机以后，使得生产效率大幅度提高，可以说直接导致了机器大工业时代的起步，在以后很短的几百年时间里，工业、农业、科技等都迅速得到迅速发展。在军事方面，由于科技的进步，科技在战争中的作用愈加突显，甚至起到了决定性的作用。战争开始转型为以枪支作为武器的现代战争，后来随着汽车、飞机、舰艇的出现，战争慢慢发展成为明确的三种类型。主要分为海战、陆战和空战。这三种类型也是当代战争的基本形式了。另一方面，电子信息技术的发展也使得战争进入了电子战时代。在第二次世界大战期间，美国军方为了解决计算大量军用数据的难题，成立了由宾夕法尼亚大学的两位工程师莫奇利（Mauchly，John William）和埃克特（Eckert，John Presper，Jr.）领导的研究小组，开始研制世界上第一台电子计算机。这一台电子计算机终于在1946年2月14日问世。它由17468个电子管、6万个电阻器、一万个电容器和6千个开关组成，重达30吨，占地160平方米，耗电174千瓦，耗资45万美元。短短60多年的时间，到现在的社会，电子信息技术的发展已经超乎我们的想象了。电子战的概念可能比较陌生，可以理解是指敌对双方争夺电磁频谱使用和控制权的军事斗争，包括电子侦察与反侦察、电子干扰与反干扰、电子欺骗与反欺骗、电子隐身与反隐身、电子摧毁与反摧毁等。现在，电子战被作为直接用于攻防的作战手段，形成了“陆、海、空、天、电”多维立体战争。由此可见电子战的重要性，这也说明了电子信息技术在战争中的地位是举足轻重的。
d.战争对人类的影响
战争因人而起，自然也是会影响于人类自身的。对于战争对于人类的影响，有人认为战争对人类的影响虽然不可避免的有负面的影响，但是还是对人类进步起到一定的推动作用，特别是在提高生产力方面，战争中科技的发展有明显的推动作用。现代社会中的许多实用技术都是来至战争中的应用或者在战争中发现，例如青霉素的广泛使用，计算机的发明。但是，不要忘了战争给人类社会和人类文明带来了什么样的苦难。没有经历过战争的人，没有了解战争的破坏史的人，不会明白战争真正的意义是什么，也不会明白战争能给人类带来什么。那么。在我们阅读战争的历史，细细分析战争的弊端之后，再回想那些所谓的战争的正面影响，我们就会明白人类因为战争而失去的东西是多么的珍贵，发动战争是多么愚蠢的行为。战争对于人类的影响确实言语难以描述，以下我们就对战争所对人类造成的灾难性影响进行分类叙述。