急性肠梗阻是由于肠腔内容物不能顺利通过肠道，致正常的运行发生障碍，造成全身性生理上的紊乱和肠管本身的变化，出现腹痛、腹胀、呕吐、停止排气和排便等典型临床表现，严重者甚至可危及生命。
△主要症状
(1)腹痛
疼痛多在腹中部，呈阵发性绞痛，主要因梗阻以上部位的肠管强烈蠕动引起。发作时伴有肠鸣，腹部可见到胃肠蠕动波。蠕动间歇期，腹痛可减轻。如无间歇的剧烈腹痛、牵扯腰背、肠音减弱、体温升高、呕吐等，为绞窄性肠梗阻的临床表现。
(2)呕吐
梗阻后方可出现。早期呕吐呈反射性，呕吐物为食物及胃液。高位梗阻者，呕吐频繁而且出现早，吐出物为胃液和胆汁；低位梗阻者呕吐出现迟，吐出物常有臭味；呕吐物为血性或棕色是绞窄性梗阻；呕吐呈溢出性为肠麻痹性梗阻。
(3)腹胀
梗阻一段时间后出现。高位梗阻时腹胀不明显，低位梗阻或麻痹性梗阻时全腹胀显著。
(4)停止排气排便
在梗阻早期，梗阻以下部位的粪便可排出，完全性肠梗阻发生后排气排便即停止。绞窄性肠梗阻时可排出血性黏液样粪便或果酱样粪便。
在单纯性肠梗阻的早期，患者的体温、脉率、白细胞计数为正常，全身情况无变化。晚期因频繁呕吐及毒物的吸收，造成严重的水电解质平衡紊乱、感染和中毒。严重脱水和绞窄性肠梗阻可出现休克。又多因肠壁坏死和穿孔，导致严重的腹腔感染和全身中毒，危及生命。
△急救方法
(1)非手术疗法
多用于单纯性肠梗阻、肠套叠、肠扭转的早期，动力性肠梗阻。
首先补液纠正水电解质及酸碱平衡失调。同时胃肠减压，以减轻腹胀，防止呕吐，减少毒物吸收。
—中药治疗，用通里攻下、活血化淤、清热解毒等法。还可经胃管注入生豆油(或香油、花生油)100～150毫升治疗粘连性肠梗阻，或早晨空腹、临睡前服豆油100～150毫升，治疗蛔虫性肠梗阻。
—颠簸疗法，对早期肠扭转的患者，脐周突然发作剧烈腹痛，呕吐频繁，腹胀不均匀，腹部可见不对称的隆起，中毒症状不明显，无腹膜刺激征，可采用此法。病人取膝卧位并暴露下腹部，术者立于病人一侧将两手合抱病人腹下，抬起患者腹部后突然放松，逐渐加重颠簸，连续3～5分钟，休息1～2分钟，进行3～4次。病人感觉轻快，症状减轻，有排便感。
—推拿疗法，用于早期小肠扭转，无绞窄征象者。腹部多采用逆时针方向手法推拿，轻轻加压，时间约10～20分钟。推拿要按扭转的反方向进行，否则会加重肠扭转。
空气灌肠复位主要用于婴幼儿早期肠套叠等。
(2)手术疗法
用于先天性畸形、肿瘤、肠狭窄所致的肠梗阻，病程较长的单纯性肠梗阻，绞窄性肠梗阻，非手术治疗后症状加重等，均应尽早进行手术以解除梗阻，恢复肠道的畅通。