与势力、资本以及亲戚朋友的扶持相比，自信力远为重要，它对人的成功存在不可思议的力量。
普通的人都有一个通病，那就是假如他在某一方面缺少特殊的才能，他就不再想努力，以为努力也是枉然。但是还有许多人，在最初的时候其实与常人无异也没有特殊的才能，但终于成功了。这是由于他们的自信力要高过一般人，并能以自信力作支柱去努力奋斗，终获成功。一个人不去实地试验，就永远不会知道自身的身体里究竟有多少才能与力量。
与势力、资本以及亲戚朋友的扶持相比，自信力远为重要，它对人的成功存在不可思议的力量。自信力能使人们克服困难、成就事业、完成发明。
每一个人都能实现自立自助的独立生活，但是在实际生活中，只有少数人可以实现真正的自立自助生活。当然，依赖他人，追随他人，让人家去思想、去策划、去工作，这自然要比我们自己去思想、去策划、去工作要容易得多，也惬意得多。
因此，一个人一旦有了依赖的观念，以为各样有人供给，他就会丧失勤勉努力的精神。
有的人想要给予他们的子女以相当的凭藉，使其在世上不至奋斗得太艰苦，这种做法实际是在不知不觉中给孩子以祸患。给孩子所开辟的出路，也许就是给予他们的挫折。青年人应有自立自助的能力，可惜大多数青年人，都易养成依赖成性的习惯，如果有了拐杖他们就不想自己走路；如果有了依赖他们就不再想独立了。可以充分发展我们的精力与体力的不是外援，而是自助；不是依赖，乃是自立。
世界上只有摆脱了依赖，抛弃了拐杖，具有自信，可以自主的人，才能获得成功。自立自助是进入成功之门的钥匙，是获得胜利的象征。
在风平浪静时，显不出驾驶航船的船长是否训练有素、是否富有经验。
可以看出船长的真实本领是在狂风暴雨、波涛汹涌、船将颠覆、人人惊恐的时刻。同样，也是在失败后的挣扎、奋斗时，才能最显出一个人的机智。
只有在困境中，一个人才能立定意志努力奋斗，结果获得极大的成就。
当人自立自助时，就开始走上了成功的坦途。抛弃依赖之日，就是发展自己潜在力量之时。
外界的扶助，有时或许是一种幸福，但更多的时候情况恰恰相反。供给你金钱的人，其实并不是你最好的朋友；而只有鼓励你自立自助的人，才是你真正的好友。
一个身体健全的人假如依赖他人，就会感到自己不是一个完整的人。一个人有了职业、自立自助的时候，他才能感到自由自在、无比幸福。
许多人之所以在社会上无所作为，是由于他们贪图省事，或是缺乏自信，不敢照着自己的意志去做。东去询问，西去探访，事事要经得他人的同意认可，才敢决定，这样缺乏自立自助精神，怎会有所作为呢？
一个人不敢表现自身的能力，表达自己的意见，实为人生的奇耻大辱。照着自己的意念，增强自己的信心，努力去做，必然能获得美满的结果。
世界上只有那些有责任心、肯负责任的人，才能获得成功；只有那些言必行，行必果的人，才能成就大的事业。要承担起对事业的责任，首先必须要有坚强的自信力，要始终自信做任何事情都能成功——绝对可以成功！
很多人一遇到挫折便心灰意冷，精神沮丧，他们认为命运在和自己作对，再挣扎也毫无益处。
只要你注意所见所闻，你就会发现不少成功者都曾经失败过，甚至全部破产，但是由于他们有勇气、有决心，始终没有被击垮，依然在努力地坚持着，盼望东山再起。
每一个人应该始终保持自己的勇气。不论困难怎样大，挫折怎样严重，也不要使自己的意志消沉下去。有些人那种永元定见、瞻前顾后的做事习惯，无异是自己前途的拦路虎。这些人就好像浮在水面的死鱼，随着水流东漂西荡；而一条鲜活的鱼能够在水里逆流而上。
试看世界上所有事业的失败，大多数并不是因为经济上的损失，而是因为缺乏自信。
人生最大的损失，除了丧失人格之外，就要属失掉自信心了。当一个人缺乏自信心时，任何事情都不会做成功，正如没有脊椎骨的人是永远站不起来的。
世上没有什么真正的困难障碍可以阻挡一个勇敢者、坚毅者的前进道路。班扬被投入了监狱后，依然写出著名的《圣游记》；密尔顿被挖掉眼睛之后，依然写出了《失乐园》；帕克曼能写成《加利福尼亚与俄勒冈小道》，靠得也是他一往无前的决心；英国邮政总局长夫奥西特所以能有今天的地位，也必定是靠他的毅力。像这一类成功者的例子不知有多少，而他们的成功都是以沉着坚韧为代价的。
一个人的潜能就像小蒸气一样，其形其势无拘无束，谁都无法用有固定形状的瓶子来装它。而要把这种潜能充分地发挥出来，就必须要有坚定的自信心。
眼光敏锐的人可以从路过身边的人中指出哪些是成功者。由，于成功者走路的姿势、成功者的一举一动都会流露出十分自信的样子。从他的气度上，就能够看出他是一个自立自助、有自信和决心完成任意工作的人。个人的自主自助、自信和决心就是他万无一失的成功资本。同样，眼光敏锐的人也能随时随地看出谁是失败者。从走路的姿势和气质上，能够看出他缺乏自信力和决断力；从他的衣着和气势上能够看出他不学无术；并且他的一举一动也显露出他怯懦怕事、拖拖拉拉的性格。
一个成功者处理任何事绝不会支支吾吾、糊里糊涂。他魄力十足，不必依赖他人而能独立自主。而那些陷于失败的人既缺乏心理上的自信力，又缺乏实际的做事能力，他看上去总是一副穷途末路的样子，从他的谈吐举止和实际工作上看，好像他处处无能为力，只好听任命运的摆布。
有一个人的事业上，自信心能够创造奇迹。自信使一个人的才干取之不尽、用之不竭。一个没有自信的人，无论本领多大，总不能抓住任何一个良机。每遇重要关头，总是无法把所有的才能发挥出来，因此，那些绝对可以成功的事在他手里也往往弄得惨不忍睹。
一项事业的成功虽然需要才干，但是自信心亦不可少。假如你没有这种自信心，是由于你不相信自己能具有自信心的缘故。要获得成功，你无论如何都要从心灵上、从言行上、从态度上拿出“自信心”三个字来。这样，在无形中人家就会开始信任你，而你自己也会逐渐觉得自己必然是一个值得依赖的人。
作为一个商行的主人，当生意冷清、存货积压严重、店员不负责任、所有欠账又纷纷来催这种情形出现的时候，最能展示出一个商人的才能。通过这时候他在人们面前的一举一动，别人清清楚楚地能够看出他的底细。如果他遇到一点微不足道的小事，就暴跳如雷；心中稍感不快，就对人大大发作，那就说明，他还没有学会一种最重要的本领——他不能随时克制自己的怒气。
固然，一个商人在生意兴旺、经营顺利的时候，容易喜气洋洋、春风得意。但在经营业绩下降、市场萧条、入不敷出、面临一切艰难困苦时，假如你还具有十足的勇气，不抱怨、不烦恼，依然待人和善、仁慈，这才是较难做到的。当你在工作和事业上面临困境，多年辛苦积累的资产丧失殆尽时，你还是应当在你的家人和孩子面前保持平稳的心情，不消极、不气馁。沉着镇静、永不气馁，这是每一个人所应培养的品格。任何商人都应当永远以亲切的笑容和蔼待人，都应当有一种满怀希望的气魄，都应当具有战无不胜、突破逆境的自信力和决心。一个人具有不急躁、不怨天尤人、不轻易发怒和遇事不优柔寡断的良好品质，经常要比焦虑万分的心态更容易应付种种困难、解决种种矛盾。
没有哪一个人满口说“快要失败”、整天抱怨“处境艰难”的人会获得成功。对于所有事情，你决不应该向黑暗的方面想。你绝不应该总是埋怨市场萧条或是行情不利，一般商人最容易沾染这种怨天尤人、自暴自弃的恶习。确实，在他们看来，世上就没有所谓“乐观”两个字，一切都笼罩在失望、挫败、无法成功的气氛中。这种观念统治了他们的头脑，就在无形中把他们拖进失败的深渊中，使其总是不能自拔、永远不会看到成功的一天。
事业最初如一棵嫩芽，要它成长、要它茁壮，必须要有阳光去照射它。
立即鼓起勇气、振作精神，努力去排除所有妨碍成功的可恶因素，学习怎样去改变环境，怎样去扫除外界的阻遏势力。任何事情，你都应往成功方面想，而不可以整天唉声叹气地去思虑失败后处境将是怎样的悲惨。
一个做事光明磊落、生气勃勃、令人愉悦的人，随处都受到人们的欢迎；而一个总是怨天尤人、专说失败的人，谁都不愿意与他相交。能在世界上不断发展自己事业的是那些对未来满怀希望、愉快活泼的青年。就我们本身而言，也希望避开那些整天满面愁容、无精打采的人。
一个有必胜决心的人，他的言谈举止中无不显出十分坚决、非常自信的气质。他意志坚决，能够胸有成竹地去战胜一切。人们最信任；最景仰的也就是这种人；而最厌恶、最瞧不起的则是那种犹豫不决、永无定见的人。
一切胜利只是属于各方面都有把握的人。那些即便有机会也不敢把握、不能自信成功的人，必然落得一个失败的结局。只有那些有十足的信心、能坚持自己的意见、有奋斗勇气的人，才能保持在事业上的雄心，才能自信必然成功。
在生存竞争中最终赢得胜利的人，一举一动中一定充满了自信；他的非凡气度必定会使人自然对他产生特殊的尊敬。人人都可以看出他生机勃勃、精力充沛的样子。而那些被击败在地、陷入困境的人，却总是一副死气沉沉的样子；他们看起来就缺乏决断力和自信；不论是行动举止、谈吐态度，他们都容易给人一种懦弱无能的印象。
喷泉的高度无法越过它源头的高度；同样，一个人的事业成就也绝不会越过他自信所能达到的高度。
假如你建立了一定的事业发展基础，并且你自信自己的力量完全能够愉快地胜任，那么就应该立即下定决心，不要再犹豫动摇。即便你遭遇困难与阻力，也无论如何不要考虑后退。
在一种事业成功的过程中，荆棘有时比那玫瑰花的刺还要多。它们会成为你事业进展的拦路虎，正是这种拦路虎在检验你意志究竟是否坚定、力量是否雄厚，但只要你不气馁、不灰心，任何拦路虎总是有方法驱除的。只要紧紧盯住已经确定的目标，坚定地相信自己的能力和事业上成功的可能，这样就能使你在精神上先达到成功的境界。随后，你在实际的事业过程中的成功也一定是确定无疑的。
你要力排众议，打消所有古怪的空念头；遇事马上决策、立即行动；任何时候、任何事情都要胸有成竹，决不气馁；你的决心一定坚如大山，你的意志必须强如钢铁，不可随便动摇，而不论你受到怎样的打击与引诱——这是战胜一切的诀窍。
世界上有许多的失败者，都是由于他们没有坚强的自信心，因为他们所接触的都是心神不定、犹豫怯懦之辈，由于他们自己三心二意，对事情缺乏果断的决策能力。但其实，他们体内分明包含了成功的因素，却被自己硬是驱逐出了自己的身体。
不论你限于何种穷困的境地，一定要保持你那可贵的自信力！你那高昂的头不论如何不能被穷困压下去；你那坚决的心无论如何不能在恶劣的环境下屈服。你要作为环境的主人，而不是环境的奴隶。你无时无刻不在改善你的境遇；无时无刻不在向着目标迈步前进。你应当坚定地说：你自己的力量足以实现那件事业，绝对没有人可以抢夺你的内在力量。你要从个性上做起，改掉那些犹豫、懦弱和多变的个性，养成坚强有力的个性，把曾被你赶走的自信心和一切因此丧失的力量重新挽救回来。
有人由于在事业上遭到失败而失去信心，但终于因为重新获得了自信而能够挽回败局，东山再起。任何人都应当保持这种价值无法估量的成功因素，保持自信心就如争取高贵的名誉一样重要。
很多伟人、领袖一路向前，仿佛有胜利追随着他们，这些人足迹所至，无往而不利；他们好像是一切事物的主人、一切行动的发号施令者。他们能傲视群雄、征服一切，这一切其实应归功于他们的自信。他们相信自己有克服一切艰难困苦的力量，他们相信自己享有一切胜利的专利，在他们眼里，为生存而竞争、去获取成功，好像都十分的容易；他们能做到改变并控制自己的环境，他们也知道：自己是无所不能的人物之一，他们做所有工作举重若轻，就像巨型的起重机搬动一件物品一样轻而易举。
他们总是乐观，从不犹豫，从不恐惧未来；他们只知道任何事情到了自己手里，一定要做成功，一定做得尽善尽美。因此，世界上的伟大事业仿佛是由他们来做，这种坚强有力的人做起事来，从不瞻前顾后、从不迟疑不决。当事业路途上遇到任何困难障碍时，他们也决不后退，总能自信靠着他们的卓越才能能够奋力越过。
这种人永远相信自己才华过人、精明干练，一切胜利无不在自己的掌握之中。他们也坚信自己的精神不败、勇气永存，手里的任何事情总能做得十全十美。
一个人失败的最大原因，就是不能充分相信自己的能力，甚至以为自己无法成功。
凡是想在社会上建功立业的人，首先要确定自己必定可以成功。他自信天生能够征服一切，而一切的成功都会随他而来，成功是他应享的权利，他可以征服任何阻碍，面对任何打击。学校里的教师、家里的父母假如希望自己的学生、子女出人头地，就应该尽可能地把一种观念灌输给他们：相信自己具有获得成功的能力。你能够把孩子们比喻成一棵树，告诉他们：大自然塑造了他们，都是希望他们将来可以成就一番事业，可以成长为一棵世界上最伟大的树；你要让孩子们相信：大自然赋予他们的内在力量是足以建功立业的。
自古以来，世上许多的杰出人物之所以成功，大都是由于他们那些明智的父母、聪明的教师和诚挚的好友在旁边为其鼓舞勉励，使他们在无形中产生了一种神奇的力量，使他们坚信自己必有成功的希望。他们也许也有态度消极、预备中途退却的时候，但他们想起亲友的热忱鼓励，想起亲友的一番善良意图、亲友对于自己的信任时，便又立刻振作精神，再度奋力去做。
如能时常鼓舞勉励朋友，设法使他们的意志和决心得以加强，激励他们去抓住机会，那么那些朋友便能够从我们这里获得巨大的精神力量。
最能有助于朋友的经常不是金钱或物质上的帮助，而是亲切的态度、令人振奋的谈话、表示出同情，以及真诚地赞美、鼓励。这样做不但能够使你的朋友受惠无穷，就是对于你本身，一定也能够得到比你朋友还多的益处。
人就好像一架复杂的机器，他那漫长的生命就是为了成就一番伟大事业，建立不朽的功名。因此，人体这架复杂机器中，每一个零部件对成功来说都是关键的，都是成功的一个要素，也就是说是完全为成功而存在的。
记住这条原则：坚信自己必有成功的把握，无异于替自己的精神打了一针兴奋剂，会使那些迟疑、恐惧、后退、彷徨的恶魔都纷纷避开你。同时，你的希望、期待与能力都会像电流在你身体里流过一般，使你整个身体受到感应，把你改变成一个充满希望、前途远大的人。
在创作歌谱时，必须使每一个音节都十分和谐；一个人的种种活动也是如此。凡是人体内的每一根神经、每一条筋络、每一个细胞、每一项组织、每一种能力都是成功的基本要素，如能和谐一致，就能够产生极大的效力。但是，正如一个音调失调有时会使整首歌谱失败一般，人在任何一种原质上的弱点都能够使他的全部活动归于失败。
没有任何人命中注定是要失败的。只要他自己善加利用本身的资源，他全身的一切原质、一切组织无不具有成功的能力。
也没有任何人命中注定要过穷苦生活的。自古以来的许多的例子可以证明，每一个人都有享受生活和快乐的权利。无论从任何人的生理结构上、心理上或环境上看，人人皆为快乐而生，人人都有权享受一切幸福、富贵和满足，有些身强体健的人竟然会沦落到穷困潦倒的境地，确实是一种奇耻大辱，这不但对人的身体有害，并且还会阻碍人类文明的进步，大自然造人时没有规定哪一个人注定是要陷于失败穷困的。
据说拿破仑亲率军队作战时，同样一支军队的战斗力，便会加强一倍。原来，军队的战斗力在很大程度上基于兵士们对于统帅的敬仰和信心。假如统帅抱着怀疑、犹豫的态度，全军便要混乱。拿破仑的自信与坚强，使他统率的每个士兵增强了战斗力。
假如有坚强和自信，经常能使平凡的男男女女，做出惊人的事业来。胆怯和意志不坚定的人即便有出众的才干、优良的天赋、高尚的性格，也很难成就伟大的事业。
一个人的成就，决不能超出他自信所能达到的高度。假如拿破仑率领军队越过阿尔卑斯山的时候，只是坐着说：“这件事太困难了。”无疑，拿破仑的军队最终不会越过那座高山。因此，无论做什么事，坚定不移的自信力，都是达到成功所必须的和最重要的因素。
坚强的自信，便是伟大成功的源泉。无论才干大小，天资高低，成功都取决于坚定的自信力。坚信能做成的事，必定能够成功。反之，不相信能做成的事，那就决不会成功。
有一次，一个士兵骑马给拿破仑送信，因为马跑得速度太快，在到达目的地之前猛跌了一跤，那马就此一命呜呼。拿破仑接到了信后，立即写封回信，交给那个士兵，吩咐士兵骑自己的马，从速把回信送去。
那个士兵看到那匹强壮的骏马，身上装饰得非常华丽，便对拿破仑说：“不，将军，我这一个平庸的士兵，实在不配骑这匹华美强壮的骏马。”
拿破仑回答道：“世上没有一样东西，是法兰西士兵所不配享受的。”
世界上随处都有像这个法国士兵一样的人！他们认为自己的地位太低微，别人所有的种种幸福，是不属于他们的，认为他们是不配享有的，认为他们是不能与那些伟大人物相提并论的。这种自卑自贱的观念，经常成为不求上进、自甘堕落的主要原因。
有很多人这样想：世界上最好的东西，不是他们这一辈子所应享有的。他们认为，生活上的一切快乐，都是留给一些命运的宠儿来享受的。有了这种卑贱的心理后，必然就不会有出人头地的观念。许多青年男女，本来能够做大事、立大业，但实际上竟做着小事，过着平庸的生活，原因就在于他们自暴自弃，他们不怀有远大的希望，不具有坚定的自信。
与金钱、势力、出身、亲友相比，自信是更有力量的东西，是人们从事任何事业最可靠的资本。自信能排除种种障碍、克服种种困难，能使事业取得圆满的成功。
有的人最初对自己有一个恰当的估计，自信可以处处胜利，但是一经挫折，他们却半途而废，这是由于自信心不坚定的缘故。因此，光有自信心还不够，更须使自信心变得坚定，那么即使遇着挫折，也能不屈不挠，向前进取，决不会因为一遇困难就退缩。
假如我们去分析研究那些成就伟大事业的卓越人物的人格特质，那么就能够看出一个特点：这些卓越人物在开始做事之前，总是具有充分信任自己能力的坚强自信心，深信所从事之事业必能成功。这样，在做事时他们就能付出全部的精力，破除一切艰难险阻，直到胜利。
玛丽，科莱利说：“假如我是块泥土，那么我这块泥土，也要预备给勇敢的人来践踏。”假如在表情和言行上显露着卑微，每件事情上都不信任自己、不尊重自己，那么这种人当然得不到别人的尊重。
造物主给予我们巨大的力量，鼓励我们去从事伟大的事业。而这种力量潜伏在我们的脑海里，使每个人都具有宏韬伟略，可以精神不灭、万古流芳。假如不尽到对自己人生的职责，在最有力量、最可能成功的时候不把自己的本领尽量施展出来，那么对于世界也是一种损失。世界上的新事业层出不穷，正待我们去创造。
当杜邦在法拉格特将军面前陈述之所以未能攻陷切斯登城的种种原因时，法拉格特加上一句：“此外还有一个原因你没有提到，那就是你不确信你能做成那件事。”
一个人假如不相信自己能做那从未做过的事，他绝做不成。只有领悟到这一点，不依赖他人的帮助，不断努力，才能成为杰出人物。因此，任何人都要有坚强的意志，要相信自己。
巴罗·罗特希尔德一生的座右铭是“勇往直前”，这也是世界上诸多成功者的成功秘诀。
在每一个时代，每一个国家，都有靠自己的力量闯出一条新路的伟大人物，比如豪、费尔特、斯蒂芬孙、富尔顿、贝尔、莫尔斯、艾略特、爱迪生、马可尼、莱特等等，他们都是闯出新路的健将。
勇敢和创造力，是进取者必须具备的特点。在人类历史中，只有那些相信自己、做事不退缩、勇敢而富有创造力的人，和那些具有冒险精神的人，才能成就伟大的事业。闯出新路的伟大人物，决不抄袭他人，模仿他人，也不情愿墨守成规而使自己受束缚。
格兰特将军从不照搬军事教科书上的战术，他虽然受到多数将士的诘难与指责，但他却能战胜强大的敌人。拿破仑并不熟知过去的一切战术，但他自己制定的新战略和新战术，竟能战胜全欧洲。那些有毅力、有创造力的人，经常是标新立异的先锋；而那些懦弱胆怯而无创造力的人，总是不会打开新的出路。西奥多·罗斯福的施政方针，绝少依照白宫前任总统们的政策方略。他做过警察、公务人员、副总统、总统。他总是按照自己的意见去做，绝不模仿他人，最终表现出惊人的政绩。
依赖他人、模仿他人的人，无论他所仿效的偶像是多么伟大，他也决不会成功。成功不可能出自于完全的抄袭和模仿，只有凭借自己的创造，才能达到真正成功的境地。
比彻和布鲁克斯在传教方面出名以后，成百上千的年轻教士们时常学着他们讲道的方式、态度和姿势，然而在那些年轻教士中，没有一个成功的。这便是成功决不会出于完全模仿的例证。
在我们的世界上，有创造力的人，随处都有出路，随处都需要他。但模仿者、追随者、因循守旧者，绝少有开辟新路的希望，也不会受到人们的欢迎。世界上所需要的是一批具有创造力的人，他们能脱离旧的轨道、打开新的局面。
使你自己取得成功的神秘力量，就蕴含在你自己的身体里；蕴含在你的才能、你的勇气、你的坚韧、你的决心、你的创造力和你的品格中。
勇往直前的成功者，向着洒满阳光的大道走去。他们决不去做已有很多人在努力的某项工作，也不会用别人所用过的方法，他只是做着他自己的事。当今世界上的种种进步，都是不断打开新局面、开辟新道路的结果，都是摒弃一切陈腐的学说、落伍的思想、愚昧的迷信而努力更新观念、不断创新的结果。
前不久，美国售出31艘兵舰，售价不过1500万美元，还抵不上造舰时费用的5%。为什么呢？原因在于，这些兵舰已放置多年，式样陈旧，必须低价售出。在枷年之后，当今最新式的机器也会被不断进步的企业家视为垃圾。因此，一切陈旧东西，自然要被淘汰；而一切创造，却为时代所需。
世界上的一切，有哪一件新事物的产生离得开古往今来的创新者呢？假如从历史中把创新者的事迹删去，谁还会去读世界历史呢？
人类生活的改进，现代社会的繁荣，没有不是孕育在一批闯出新路者的脑海之中。虽然他们也会遇到困难、反抗，甚至是讥讽，但他们还是毫不顾忌地一往直前，还是要破坏先例和旧习，创立更好的事物，以推动世界永无止境地前进。
保持自我本色
一个人想要集他人一切的优点于一身，是最愚蠢、荒谬的行为。
我有一封伊笛丝·阿雷德太太从北卡罗莱那州艾尔山寄来的信。“我从小就非常的敏感而腼腆，”她在信上说，“我的身体一直太胖，而我的一张脸使我看起来比实际上还要胖很多。我有一位很古板的母亲，她认为把衣服弄得漂亮是一件很愚蠢的事情。她经常对我说：‘宽衣好穿，窄衣易破。’而她总照这句话来帮我穿衣服。因此我从来不和其他的孩子一起做室外活动，甚至不上体育课。我非常的害羞，觉得我跟其他的人都‘不一样’，完全不讨人喜欢。”
“长大之后，我嫁给一个比我年长好几岁的男人，但是我并没有改变。我丈夫一家人都很好，也充满了自信。他们就是我应该是而不是的那种人。我尽最大的努力要像他们一样，但是我办不到。他们为了使我开朗而做的任何事情，都只是令我更退缩到我的壳里去。我变得紧张不安，躲开了所有的朋友，情形坏到我甚至怕听到门铃响。我知道我是一个失败者，又怕我的丈夫会知道这一点。因此每次我们出现在公共场合的时候，我都假装很开心，结果经常做得太过。我知道我做得太过分，事后我会为这个而难过好几天。最后不开心到使我觉得再活下去也没有什么道理了，我开始想自杀。”
出了什么事才能改变这个不快乐的女人的生活？只是一句随口说出的话。
“随口说出的一句话，”阿雷德太太继续写道，“改变了我的整个生活。有一天，我的婆婆正在谈她怎么教养她的几个孩子，她说：‘无论事情如何，我总会要求他们保持本色。'……‘保持本色’……就是这句话！在那一刹那之间，我才发觉我之所以那么苦恼，就是由于我一直在试着让自己适合于一个并不适合我的模式。”
“在一夜之间我整个改变了。我开始保持本色。我试着研究我自己的个性，试着找出我究竟是怎样的人，我研究我的优点，尽我所能去研究色彩和服饰上的问题，尽量照可以适合我的方式选择衣服。我主动地去交朋友，我参加了一个社团组织——起先是一个很小的社团——他们让我参加活动，使我吓坏了。可是我每一次发言，就增加了一点勇气。这事花了很长的一段时间，可是如今我所有的快乐，却是我一直没有想到可能得到的。在教养我自己的孩子时，我也经常把我从痛苦的经验中所学到的结果教给他们：‘不管事情怎么样，总要保持本色。'”
“保持本色的问题，像人类历史一样的古老，”詹姆斯·高登·季尔基博士说，“也像人生一样的普遍。”不情愿保持本色，即是很多精神和心理问题的潜在原因。安吉罗·帕奇在幼儿教育方面，曾写过十三本书，和数以千计的文章，他说：“没有人比那些想做其他人，和除他自己以外其他东西的人，更痛苦的了。”
这种希望能做跟自己不一样的人的想法，在好莱坞特别流行。山姆·伍德是好莱坞著名的导演之一。他说在他启发一些年轻的演员时，所碰到最头痛的问题就是：要让他们保持本色。他们都想做二流的拉娜透纳，或者是三流的克拉克盖博。“这一套观众早已受够了，”山姆·伍德说，“最安全的做法是：要尽快抛开那些装腔作势的人。”
最近我请问素凡石油公司的人事室主任保罗·鲍延登，来求职的人常犯的最大错误是什么，他应当知道的，由于他曾经和六万多个求职的人面谈过，还写过一本名为《谋职的六种方法》的书。他回答说：“来求职的人所犯的最大错误就是不保持本色。他们不以真面目示人，不能完全的坦诚，却给你一些他以为你想要的回答。”可是这个做法一点用也没有，由于没有人要伪君子，也从来没有人情愿收假钞票。
有一个电车车长的女儿，特别辛苦地学会这一点。她想要成为一位歌唱家，但是她的脸长得并不好看。她的嘴很大，牙齿很暴，每一次公开演唱的时候——在新泽西州的一家夜总会里——她一直想把上嘴唇拉下来盖住她的牙齿。她想要表演得“很美”，最终呢？她使自己大出洋相，注定了失败的命运。
但是，在那家夜总会里听这个女孩子唱歌的一个人，却以为她很有天分。“我跟你说，”他很直率地说，“我一直在看你的演唱，我知道你想掩藏的是什么，你觉得你的牙齿长得很难看。”这个女孩子顿时觉得无地自容，可是那个男的继续说道：“这是怎么回事？难道说长了暴牙就罪大恶极吗？不要想去遮掩，张开你的嘴，观众看到你不在乎，他们就会喜欢你的。再说，”他很犀利地说：“那些你想遮起来的牙齿，说不定还会带给你好运呢。”
凯丝·达莉接受了他的忠告，不再去注意牙齿。从那时候起，她只想到她的观众，她张大了嘴巴，热情而高兴地唱着，使她成为电影界和广播界的一流红星。其他的喜剧演员如今都还希望能学她的样子呢。
著名的威廉·詹姆斯，曾经谈过一些一直没有发现他们自己的人。他说一般人只发展了百分之十的潜能。“跟我们应当做到的来比较，”他写道，“我们等于苏醒了一半；对我们身心两方面的能力，我们只使用了很小的一部分。再扩大一点来说，一个等于只活在他体内有限空间的一小部分。他具有多种的能力，却习惯性地不知道怎么去利用。”
你和我也有这样的能力，因此我们不该再浪费任何一秒钟，去忧虑我们不是其他人这一点。你是这个世界上的新东西，以前从没有过，从开天辟地一直到现在，从来没有任何人完全跟你一样；而将来直到永远永远，也不可能再有一个完完全全像你的人。新的遗传学告诉我们，你之所以是你，必是因为你父亲的二十四个染色体，和你母亲的二十四个染色体所遗传到的是什么。“在每一个染色体里”，据阿伦·舒恩费说，“可能有几十个到几百个遗传因子——在某些情况下，每一个遗传因子都能改变一个人的一生。”一点也不错，我们是这样“既可怕又奇妙地”造成的——我们每个人都是独一无二的。
即便在你母亲和父亲相遇而结婚之后，生下的这个人正好是你的机会，也是三十亿万分之一。换句话说，即使你有三十亿万个兄弟姊姊，也可能都跟你完全不一样。这是光凭想像说的吗？不是的，这是科学的事实。
假如你想对这一点了解得更详细的话，不妨到图书馆去，借一本叫做《遗传与你》的书，这本书的作者就是阿伦·舒因费。我可以和你深谈保持本色这个问题，由于我对这一点的感想非常深。我很清楚我自己所谈的问题，由于我有过代价相当大的痛苦经验。我在这里要说明一下，当我由密苏里州的乡下到纽约去的时候，我进了美国戏剧学院，希望能做一个演员。我当时有一个自以为非常聪明的想法——一条成功的捷径；这个想法特别之简单，特别之完美，所以我不懂为什么成千上万富有野心的人居然没有发现这一点。这个想法是这样的，我要去学当年那些有名的演员怎样演戏，学会他们的优点，然后把每一个人的长处学下来，使我自己变成一个集所有优点于一身的名演员。多么愚蠢！多么荒谬！我居然浪费了很多的时间去模仿别人，最后终于了解，我一定得维持本色，我不可能变成任何人；
这次痛苦的经验，应当能教给我长久难忘的一课才对，但是事实不然。我并没有学乖；我太笨了，希望那是所有关于公开演说的书本中最好的一本。在写那本书的时候，我又有了和以前演戏时一样的笨想法。我打算把很多其他作者的观念，都“借”过来放在那本书里——使那一本书可能包罗万象。于是我去买了十几本有关公开演讲的书，花了一年的时间把它们的概念写进我的书里，可是最后我再一次地发现我又做了一次傻事：这种把别人的观念整个凑在一起而写成的东西非常做作，非常沉闷，没有一个人可以看得下去。因此我把一年的心血都丢进了字纸篓里，整个地重新开始。这一回我对自己说：“你一定得维持你自己的本色，无论你的错误有多少，能力多么的有限，你也不可能变成别人。”于是我不再试着做其他所有人的综合体，而卷起我的袖子来，做了我最先就该做的那件事：我写了一本关于公开演讲的教科书，完全以我自己的经验、观察，以一个演说家和一个演说教师的身份来写。我学到了——我希望也能永远持久下去——华特·罗里爵士所学到的那一课。我说的华特·罗里爵士，是一九〇四年的时候在牛津大学当英国文学教授的那位。“我没有办法写一本足以媲美莎士比亚的书，”他说，“但是我可以写一本由我写成的书。”
保持你自己的本色，像欧文·柏林给已故的乔治·盖许文的忠告那样。当柏林和盖许文初次见面的时候，柏林已经非常有名，而盖许文还是一个刚出道的年轻作曲家，一个礼拜只赚三十五块美金。柏林很欣赏盖许文的能力，就问盖许文要不要做他的秘书，薪水大概是他当时收入的三倍；“可是不要接受这个工作，”柏林忠告说，“假如你接受的话，你可能会变成一个二流的柏林，但假如你坚持继续保持你自己的本色，总有一天你会成为一个一流的盖许文。”
盖许文注意到这个警告，最后他慢慢地成为他那一代美国最重要的作曲家之一。
卓别林、威尔·罗吉斯、玛丽·玛格丽特·麦克布蕾、金·奥特雷；以及其袍好几百万的人，都学过我在这一章里想要让各位明白的这一课，他们也学得非常辛苦——就像我一样。
卓别林开始拍电影的时候，那些电影的导演都坚持要卓别林去学当时特别有名的一个德国喜剧演员，但是卓别林直到创造出一套自己的表演方法之后，才开始成名。鲍勃·霍帕也有相同的经验。他多年来一直在演歌舞片，结果毫无成绩，一直到他发展出自己笑话的本事之后，功成名就。威尔·罗吉斯在一个杂耍剧团里，不说话光表演抛绳技术，持续了好多年，最后才发现他在讲幽默笑话上有特殊的天分，于是开始在耍绳表演的时候说话，并一举成名。
玛丽·玛格丽特·麦克布蕾最初进入广播界的时候，想做一个爱尔兰喜剧演员，结果失败了。后来她发挥了她的本色，做一个从密苏里州来的、很平凡的乡下女孩子，最终成为纽约最受欢迎的广播明星。
金·奥特雷刚出道的时候，企图改掉他克萨斯的乡音，想像个城里的绅士，自称是纽约人，结果大家只在他背后笑话他。后来他开始弹五弦琴，唱他的西部歌曲，开始了他那了不起的演艺生涯，成为全世界在电影和广播两方面最有名的西部歌星。
你在这个世界上是个新东西，应当为这一点而庆幸，应当尽量利用大自然所赋予你的一切。归根结底说起来，全体的艺术都带着一些自传性质；你只能唱你自己的歌，你只能画你自己的画，你只能做一个由你的经验、你的环境、和你的家庭所造成的你。无论好坏，你都得自己创造一个自己的小花园；无论好坏，你都得在生命的交响乐中，演奏你自己的小乐器。
就像爱默生在他那篇《论自信》的散文里所说的：“在每一个人的教育过程之中，他肯定会在某个时期发现，羡慕就是无知，模仿就是自杀。不论好坏，他必须保持本色。虽然广大的宇宙之间充满了好的东西，但是除非他耕作那一块给他耕作的土地，否则他绝得不到好的收成。他所有的能力是自然界的一种新能力，除了他自己之外，没有人知道他能做出些什么，他能知道些什么，而这都是他必须去尝试求取的。”
上面是爱默生的说法；下面是一位诗人——已故的道格拉斯·马罗区——所说的：
假如你不能成为山顶的一棵青松
就做一丛小树生长在山谷中
但须是溪边最好的一小丛
假如你不能成为一棵大树，就做一丛灌木
假如你不能成为一丛灌木，就做一片绿草
让公路上也有几分欢娱颜色
假如你不能成为一只麝香鹿，就做一条鲈鱼
但须做湖里最好的一条鱼
我们不能都做船长，我们得做海员
世上的事情，多得做不完
工作有大的，也有小的
我们该做的工作，就在你的手边
假如你不能做一条公路，就做一条小径
假如你不能做太阳，就做一颗星星
不能凭大小来断定你的输赢
无论你做什么都要做最好的一名
想要培养能带给你平安、消除忧虑的心理，以下是规则第七条：
“让我们不要模仿别人。让我们找到自己，保持本色。”
伟大力量来自哪里
人格操守是事业上最根本的资本，但许多青年人过分地注重技巧、权谋和诡计，却忽视对正直的品格培养。
林肯的美好名声为什么不随岁月的流逝而消失，反倒与日俱增、妇孺皆知呢？由于林肯的一生都保持着正直的品格，从来没有作践过自己的人格，从来不糟蹋自己名誉缘故。
试问，在人类的历史上，有谁能像林肯那样精神不死、流芳百世呢？恐怕是极其罕见的。看来确定是印证了一句话：“人的品格是世界上最伟大的一种力量”。
假如一个青年在刚踏入社会的时候，便决心把建立自己的品格作为今后事业的资本，做任何事情，都无悖于养成完美人格的要求，那么，即便他无法获得盛名与巨大利益，但终不至于失败。而那人格堕落、丧失操守的人；却最终不能成就真正伟大的事业。
人格操守是事业上最忠实的资本，多数青年对于这一点缺乏认识。这些年轻人过分地注重技巧、权谋和诡计，却忽视对正直的品格培养。为何有许多公司情愿以特别昂贵的代价，去用已死数十年或数百年的人的名字来做公司的名称呢？由于在那些已逝者的名字里面含有正直的品格，代表着信用，使消费者感到可靠。想想有些人的名字，其信用之稳固程度就像直布罗陀的岩石一样，坚固不移，这就能够明白人格的价值了。
有一些青年人明明了解这样的事实，但是他们仍然不将事业的基础建立在正直的品格上，反而建立在技巧、诡计和欺骗上，难道不令人感到奇怪吗？但也有相当多的年轻人并不把事业建立在不可靠和不诚实的基础上，而建立在坚如磐石的正直品格上。这样，他们的成功才是真正的成功，才有真正的价值和意义。
公道、正直与诚实是成功所包含的要素。而这种美德，林肯无一不具备，倘若缺乏这各种美德，怎样使他做出轰轰烈烈的事业来？
每一个人应当感到，在自己的体内有一种富贵不能淫、威武不能屈的力量。这极其宝贵的力量就是一个人的品格，而人应不惜生命来维持他正直的品格。大凡历史上真正的伟大人物，其人格是不会出卖的，不会因金钱、权势、地位等各种诱惑而出卖人格。
林肯做律师时，有人找林肯为一件诉讼中明显理亏的一方作辩护，林肯回答说：“我不能做。假如我这样做了，那么出庭陈词时，我将不知不觉地高声说：‘林肯，你是个说谎者，你是个说谎者。'”
当一个人过着一种虚伪的生活，戴着假面具，做着不正当的职业时，他将受到自己内心的嘲笑，甚至会鄙弃自己。他的良心将不停地拷问他的灵魂：“你是一个欺骗者，你不是一个正直的人。”这就会败坏人的品格，削弱人的力量，直至完全葬送人的自尊和自信。
不论有多大的利益，多么难以抵制的引诱，千万不能出卖自己的人格。假如一个人过分地追逐名利，将会败坏他的才能，毁灭他的品格，使他做出违背良心的事情来。
不论你从事何种职业，你不仅要在自己的职业中做出成绩来，还应在自己的做事过程中建立自己高尚的品格。在你做一个律师、一名医生、一个商人、一个职员、一个农夫、一个议员，或者一个政治家时，你都不要忘记：你是在做一个“人”，要做一个具备正直品格的人。这样，你的职业生涯和生活才有重大的意义。
报复的代价
爱你们的仇人，善待恨你们的人；诅咒你的人，要为他祝福；凌辱你的人，要为他祷告。
过去的一个晚上，我正旅行通过过黄石公园。一位森林的管理人员骑在马上，跟我们这样兴奋的游客谈些关于熊的事情。他告诉我们：一种大灰熊大概可以击倒西方所有的动物，除了水牛和另一种黑熊。但那天晚上，我却留意到一只小动物——只有一只，那只大灰熊不但让它从森林里出来，并且和它在灯光下一起进餐。那是一只臭鼬！大灰熊了解，它的巨型之掌，能够一掌把这只臭鼬打昏，可是它为什么不那样做呢？由于它从经验里学到，那样做很划不来。
我也了解这一点。当我还是个孩子的时候，曾经在密苏里的农庄上抓过四只脚的臭鼬；长大成人之后，我在纽约的街上也碰过几个像臭鼬一样的两只脚的人。我从这些不幸的经验里发现：不论招惹哪一种臭鼬，都是划不来的。
当我们恨我们的仇人时，就等于给了他们致胜的力量。那种力量可以使我们难以安眠、倒我们的胃口、升高我们的血压、危害我们的健康和吓跑我们的快乐。如果我们的仇人知道他们如何令我们担心，令我们苦恼，令我们一心报复的话，他们肯定会高兴得跳起舞来。我们心中的恨意完全不能伤害到他们，却使我们的生活变得像地狱一般。
你猜是谁说过？“要是自私的人想占你的便宜，就不必去理会他们，更不必想去报复。当你想跟他扯平的时候，你伤害自己的比伤到那家伙的更多……”这段话听起来仿佛是什么理想主义者所说的，其实不然。这段话出自在一份由米尔瓦基警察局所发出的通告上。报复如何会伤害你呢？伤害的地方可多了。根据《生活》杂志的报道，报复甚至会损害你的健康。“高血压患者主要的特征就是容易愤慨，”《生活》杂志说，“愤怒不停的话，长期性的高血压和心脏病就会随之而来。”
如今你该了解耶稣所谓“爱你的仇人”，不只是一种道德上的训诫，而且是在宣扬一种二十世纪的医学。不说“要原谅七十个七次”的时候，他是在教我们怎样避免高血压、心脏病、胃溃疡和多种其他的疾病。
我的一个朋友最近犯了一次严重的心脏病，他的医生命令他躺在床上，无论发生任何事情都不能生气。医生们都了解，心脏衰弱的人，一发脾气就可能丧命。几年以前，在华盛顿州的史泼坎城，有一个饭馆老板就是由于气愤而死。如今我面前就有一封从华盛顿州史泼坎城警察局局长杰瑞·史瓦脱那里来的信。信上说：“几年以前，一个六十八岁的威廉·传坎伯，在史泼坎城开了一家小餐馆，由于她的厨子一定要用茶碟喝咖啡，而使他活活气死。当时那位小餐馆的老板特别生气，抓起一把左轮枪去追那个厨子，结果由于心脏病发作而倒地死去——手里还紧紧地抓着那把枪。验尸官的报告宣称：他由于愤怒而引发心脏病。”
当耶稣说“爱你的仇人”的时候，他也是在告诉我们：怎么样改进我们的外表。我想你也和我一样，认得一些女士，她们的脸由于怨恨而有皱纹，由于悔恨而变了形，表情僵硬。不管如何美容，对她们容貌的改进，也及不上让她心里充满了宽容、温柔和爱所能改进的一半。
怨恨的心理，甚至会毁了我们对食物的享受。圣人说：“怀着爱心吃莱，也要比怀着怨恨吃牛肉好得多。”
如果我们的仇人了解我们对他的怨恨使我们筋疲力竭，使我们疲倦而紧张不安，使我们的外表受到伤害，使我们得了心脏病，甚至也许使我们折寿的时候，他们不是会拍手称庆吗？
即便我们不能爱我们的仇人，至少我们要爱我们自己。我们要使仇人不能控制我们的快乐、我们的健康和我们的外表。就如莎士比亚所说的：
“不要由于你的敌人而燃起一把怒火，让心中烈焰烧伤自己。”
当耶稣基督说，我们应当原谅我们的仇人“七十个七次”的时候，他也是在教我们如何做生意。我举个例子吧。当我写这一段的时候，我面前有一封由乔治·罗纳寄来的信，他住在瑞典的艾普苏那。乔治·罗纳在维也纳当了许多年律师，但是在第二次世界大战期间，他逃到瑞典，一文不名，很需要找份工作。由于他能说并能写好几国的语言，所以希望可以在一家进出口公司里，谋到一份秘书的差使。绝大多数的公司都回信告诉他，由于正在打仗，他们不需要用这一类的人，不过他们会把他的名字存在档案里……等等。不过有一个在写给乔治·罗纳的信上说：“你对我生意的了解完全错误。你既错又笨，我根本不需要任何替我写信的秘书。即便我需要，也不会请你，由于你甚至于瑞典文也写不好，信里全都是错字。”
当乔治·罗纳看到这封信的时候，真是气得发疯。那个瑞典人写信来说；他写通瑞典文是什么意思？那个瑞典人自己的信上就是错误百出。于是乔治·罗纳也写了一封信，目的是想让那个人大发脾气。但接着他停下来对自己说：“等一等。我如何知道这个人说的是不是对的？我修过瑞典文，但是这并不是我家乡的语言，也许我确实犯了很多我并不知道的错误。假如是那样的话，那么我想要得到一份工作，就必须再努力地学习。这个人可能帮了我一个大忙，即使他本意并非如此。他用这种难听的话来表达他的意见，并不表示我就不如他，因此应该写封信给他，在信上感谢他一番。”
于是乔治·罗纳撕掉了他刚才写好的那封骂人的信，另外写了一封信说：“你这样不嫌麻烦地写信给我确实是太好了，尤其是你并不需要一个替你写信的秘书。对于我把贵公司的业务弄错的事我觉得非常抱歉，我之所以写信给你，是由于我向别人打听，而别人把你介绍给我，说你是这一行的领导人物。我并不知道我的信上有很多文法上的错误，我觉得很惭愧，也很难过。我如今打算更努力地去学习瑞典文，以更改我的错误，感谢你帮助我走上改进之路。”
没过几天，乔治·罗纳就收到那个人的信，请罗纳去看他。罗纳去了，并且得到一份工作，乔治·罗纳由此发现“温和的回答可以消除怒气”。
我们也许不能像圣贤般去爱我们的仇人，但是为了我们自己的健康和快乐，我们至少要原谅他们，忘记他们，这样做确实是很聪明的事。有一次我问艾森豪威尔将军的儿子约翰，他父亲会不会总是怀恨别人。“不会，”他回答，“我爸爸从来不浪费一分钟，去想那些不喜欢的人。”
有句老话说：不能生气的人是笨蛋，而不去生气的人才是聪明人。
这也就是前纽约州长威廉·盖诺所抱定的政策。他被一份内幕小报攻击得体无完肤之后，又被一疯子打了一枪差一点送命。他躺在医院为他的生命挣扎的时候，他说：“每天晚上我都原谅所有的事情和每一个人。”这样做是否太理想了呢？是否太轻松、太好了呢？假如是的话，就让我们来看看那位伟大的德国哲学家，也就是“悲观论”的作者叔本华的理论。他以为生命就是一种毫无价值而又痛苦的冒险，当他走过的时候仿佛全身都散发着痛苦，可是在他绝望的深处，叔本华叫道：“假如可能的话，不应该对任何人有怨恨的心理。”
有一次我曾问伯纳·巴鲁区——他曾经做过六位总统的顾问：威尔逊、哈定、柯立芝、胡佛、罗斯福和杜鲁门——我问他会不会由于他的敌人攻击他而难过？“没有一个人可以羞辱我或者干扰我，”他回答说，“我不让他们这样做。”
也没有人可能羞辱或困扰你和我——除非我们让他这样做。
“棍子和石头也许能打断我的骨头，但是言语永远也不能伤害我。”
我经常站在加拿大杰斯帕国家公园里，仰望那座可算是西方最美丽的山，这座山以伊笛丝·卡薇尔的名字命名，纪念那个在一九一五年十月十二日圣人一样慷慨赴死——被德军行刑队枪毙的护士。她犯了什么罪呢？由于她在比利时的家里收容和看护了很多受伤的法军、英国士兵，还协助他们逃到荷兰。在十月的那天早上，一位英国教士走进军人监狱——她的牢房里，为她做最后祈祷的时候，伊笛丝·卡薇尔说了两句后来刻在纪念碑上不朽的话语：“我了解光是爱国还不够，我一定不能对任何人有敌意和怨恨。”四年之后，她的遗体转移到英国，在西敏寺大教堂举行安葬大典。我在伦敦住过一年，我时常到国立肖像画廊对面去看伊笛丝·卡薇尔的那座雕像，同时朗读她这两句不朽的名言：“我知道光是爱国还不够，我一定不能对任何人有敌意和怨恨。”
有一个能原谅和忘记误解和错对自己的人的最佳方法，就是让自己去做一些绝对超出我们能力以外的大事，这样我们所碰到的侮辱和敌意就无关重要了。由于这样我们就不会再去计较理想之外的事了。举个例子来说，在一九一八年，密西西比州松树林里有一场极富戏剧性的事情，差点引发了一次火刑。劳伦斯·琼斯——一个黑人讲师，差点就被烧死了。几年之前，我曾经去看过劳伦斯·琼斯创建的一所学校，还对全体学生做了一次演说，那所学校如今可算是闻名全美了，但是我下面要说的这件事情却发生在很早以前。在第一次世界大战期间，普通人的感情很容易冲动的时候，密西西比州中部流传着一种谣言，说德国人正在唆使黑人起来叛变。那个要被他们烧死的劳伦斯·琼斯就是黑人，有人控告他激起族人的叛变。一大群白人——在教堂的外面——听见劳伦斯·琼斯对他的听众大声地叫着：“生命，就是一场战斗！任何黑人都要穿上他的盔甲，以战斗来求生存和求成功。”
“战斗”，“盔甲”，够了。这些年轻人趁夜冲出去，纠集了一大伙暴徒，回到教堂里来，拿一条绳子捆住了这个传教士，把他拖到一哩以外，让他站在一大堆干柴上面，并燃亮了火柴，想要一面用火烧他，一面把他吊死。这时候，有一个人叫起来：“在我们烧死他之前，让这个喜欢多嘴的人说话，说话啊！说话啊！”劳伦斯·琼斯站在柴堆上，脖子上套着绳圈，为他的生命和理想发表了一篇演说。他在一九〇〇年毕业于爱荷华大学，他那纯良的性格和学问，以及他在音乐方面的才能，令所有的老师和学生都很喜欢他。毕业以后，他拒绝了一个旅馆留给他的职位，也拒绝了一个有钱人愿意帮助他继续学音乐的计划。为何呢？由于他怀有非常高的理想。当他阅读布克尔·华盛顿传记的时候，他就决心献身于教育工作，去教育他那一族里贫穷而没有受过教育的人。因此他回到南方最贫瘠的一带——就是密西西比州灰克镇以前二十五哩的小地方，把他的表当了一块六毛五美金后，就在树林里用树桩当桌子，开始了他的露天学校。劳伦斯·琼斯告诉那些愤怒的，等着要烧他的人，他所做过的种种奋斗——教育那些没有上过学的男孩子和女孩子，训练他们做好的农夫、机匠、厨子、家庭主妇。他谈到有一些白人曾经帮助他建立这所学校——那些白人送给他土地、木材、猪、牛和钱，帮助他继续他的教育事业。
后来有人问劳伦斯·琼斯，问他会不会恨那些把他拖出来想要吊死和烧死他的人？他回答说：他忙着实现他的理想，没有时间去恨别人——他在专心地做一些超过他能力以外的大事。“我没有时间去跟人家吵架，”他说，“我没有时间能够后悔，也没有哪一个人能强迫我低下到会恨他的地步。”
当时劳伦斯·琼斯的态度特别诚恳，也令人感动。他一点不为自己哀求，中间人知道他的理想。那一群暴民开始软了。最终，人群中有一个曾经参加过南北战争的老兵说：“我坚信这孩子说的是真话，我认得那些他提起的白人，他是在做一件好事。我们弄错了，我们应当帮助他而不该吊死他。”那位老兵拿下他的帽子，在人群里传来传去，从那些预备把这位教育家烧死的人群里，募集到五十五块四毛钱，交给了琼斯——这个曾经说过“我没有时间去跟人家吵架，我没有时间可以后悔，也没有哪一个人能强迫我到会恨他的地步。”
依匹克特修斯在一千九百年前就曾经指出，我们种因就会得果。而无论怎么样，命运总能让我们为过错付出代价。“归根到底，”依匹克特修斯说，“每一个人都该为他自己的错误付出代价。可以记住这点的人就不会跟任何人生气，不会跟任何人争吵，不会辱骂别人、责难别人、冒犯别人、恨别人。”
在美国历史上，恐怕再没有谁受到的责难、怨恨和陷害比林肯多的了。可是根据韩登不朽的传记中的记载，林肯却“从来不以他自己的好恶来批判别人。假如有什么任务要做，他也会想到他的敌人能够做得像别人一样好。假如一个以前曾经羞辱过他的人，或者是对他个人有过不敬的人，却是某个位置的最佳人选，林肯还是会让他去担任那个职务，就像他会派任他的朋友去做这件事一样……而且，他也从来没有由于门户之见某人是他的敌人，或者由于他不喜欢某个人，而解除那个人的职务。”很多被林肯委任而居于高位的人，以前都曾批评或者羞辱过他——比方像麦克里兰、爱德华·史丹顿和蔡斯。但林肯相信“没有人会因为他做了什么而被歌颂，或者因为他做了什么或没有做什么而被废黜。由于所有的人都受条件、情况、环境、教育、生活习惯和遗传的影响，使他们成为现在的这个样子，将来也永远是这个样子。”
从小，我的家人每一天晚上都会从圣经里面摘出章句或诗句来反复诵读，然后跪下来一齐念“家庭祈祷文”。我现在好像还听见，在密苏里州一栋孤寂的农庄里，我的父亲复诵着耶稣基督的那些话——那些只要人类存有理想就会不停地一再重复的话：“爱你们的仇人，善待恨你们的人；诅咒你的，要为他祝福；凌辱你的，要为他祷告。”我父亲做到了这些话，也使他的内心得到一般将军和君主所无法追求到的平静。
要培养安静和快乐的心理，请记住规则第九条：
“让我们永远不要去尝试报复我们的仇人，因为如果我们那样做的话，我们会更深地伤害了自己。不要浪费一分钟的时间去想那些我们所讨厌的人。”
不指望别人感激
忘记感激乃是人的天性，如果我们一直等待别人感激，多半是自寻烦恼。
我最近碰到一个怒气冲冲的人，有人告诫我碰到他15分钟内就一定会谈起那件事，果然如此。令他气愤的事发生在11个月前，可是他还是一提起就生气。他简直不能谈别的事。他为34位员工发了10000元圣诞节奖金——每人差不多300元——结果没有一个人感谢他。他抱怨说：“我很后悔，我居然发给他们奖金。”
“一个愤怒的人，”孔子说，“浑身都是毒。”我衷心同情面前这位浑身是毒的人。他有60岁了。人寿保险公司统计我们还能活着的年数平均是目前年龄与80岁之间差数的三分之二。这位老兄——如果他够幸运——可能还可活十四五年。结果他浪费了有限的余生中的将近一整年，为以前的事愤恨不平。我实在同情他。
除了愤恨与自怜，他大可自问为什么人家不感激他；有没有可能是因为待遇太低、工时太长，或是员工认为圣诞奖金是他们应得的一部分。也许他自己是个挑剔又不知感激的人；导致别人不敢也不想去感激他。或许大家觉得反正大部分利润都要缴税，不如当成奖金。
不过反过来说，也可能员工真的是自私、卑鄙、没有礼貌。也许是这样，也许是那样。我也并不比你更了解整个状况。我倒是知道英国约翰孙博士曾说：“感恩是极有教养的产物，你不可能从普通人身上得到。”
我的要点是：他指望别人感激乃是一项一般性的错误，他确实不了解人性。
如果你救了一个人的生命，你会期望他感激吗？你也许会——可是塞缪尔·莱维茨在他当法官前曾是位有名的刑事律师，曾使78个罪犯免上电椅。你猜猜看其中有多少人曾当面致谢，或至少寄个圣诞卡来？我想你猜对了——一个也没有。
耶稣基督在一个下午使十个瘫子起立行走——但是有几个人回来感谢他呢？只有一位。耶稣基督环顾门徒问道：“其他九位呢？”他们全跑了，谢也不谢就跑得无影无踪！让我来问问大家：像你我这样普通的人给了人一点小恩惠，凭什么就期望得到比耶稣还多的感恩？
要是跟钱有关，那就更没指望啦！查尔斯·舒瓦伯告诉我，他曾帮助过一位银行出纳，这位银行出纳挪用银行基金去做股票却造成亏损，舒瓦伯帮他补足金额以免吃上官司，这位出纳员是否感谢他呢？是感谢他，但只是一阵子，后来他还跟这位救过他的人作对——就是这位曾经救他脱离牢狱之灾的人。
你如果送你亲戚一百万美元，他应该会感谢你吧？安德鲁·卡耐基就资助过他的亲戚，不过要是安德鲁·卡耐基重新活过来，一定会很吃惊地发现这位亲戚正在咒骂他呢！为什么呢？因为卡耐基遗留了3亿多美元的慈善基金——但他只继承了100万美元。
人间的事就是这样。人性就是人性——你也不用指望会有所改变。何不干脆接受呢？我们应该像一位最有智慧的罗马帝王马库斯·阿列留斯一样。他有一天在日记中说道：
“我今天会碰到多言的人、自私的人、以自我为中心的人、忘恩负义的人。我也不必吃惊或困扰，因为我还想像不出一个没有这些人存在的世界。”
他说的不是很有道理吗？我们每天抱怨别人不会感恩图报，到底该怪谁？这是人性——还是我们忽略了人性？不要再指望别人感恩了。要是我们偶尔得到别人的感激，就会是一件惊喜。如果没有，也不至于难过。
忘记感谢就是人的天性，要是我们一直期望别人的感激，多半是自寻烦恼。
我认得一位住在纽约的妇人，一天到晚抱怨自己孤独。没有一个亲戚愿意接近她——而我也不怪他们。你去看望她，她会用几个钟头喋喋不休地告诉你，她侄儿小的时候，她是怎么照顾他们的。他们得了麻疹、腮腺炎、百日咳，都是她照看的，他们和她住了许多年，还资助一位侄子读完商业学校，直到她结婚前，他们都住在她家。
这些侄子回来看望她吗？噢！有的！有时候！完全是出于义务性的。他们都怕回去看她，因为想到要坐几个小时听那些老调，无休无止地抱怨与自怜永远在等着他们。当这位妇人发现威逼利诱也没法让她的侄子们回来看她后，她只剩下最后一个绝招——心脏病发作。
这心脏病是装出来的吗？当然不是，医生也说她的心脏非常神经质，经常心悸。可是医生也没有办法，因为她的问题是情绪性的。
这位妇人需要的是关爱与注意，但是我认为她要的是“感恩”，可惜她可能永远也得不到感激或敬爱，因为她认为这是应得的，她要求别人给她这些。
有多少人都像她这样，因为别人都忘恩负义，因为孤独，因为被人疏忽而生病。他们期望被爱，但是在这世上真正能得到爱的惟一方式，就是不索求，相反的，还要不求回报的付出。
这听起来好像太不实际、太理想化了？其实不然！这是追求幸福最好的一种方法，我知道，因为我亲眼见到我家庭中发生的状况。我的父母乐于助人，我们很穷——总是窘于欠债，可是虽然穷成那样，我父母每年总是能挤出一点钱寄到孤儿院去。他们从来没有去拜访过那家孤儿院，大概除了收到回信外，也从来没有人感谢过他们，不过他们已有所偿报，因为他们享受了帮助这些无助小孩的喜乐，并不期望任何回报。
我离家外出工作后，每年圣诞节，我总会寄张支票给父母，让他们买点自己喜欢的物品，可是他们总不买。当我回家过圣诞时，父亲会告诉我，他们买了煤、日用品送给城里一个有很多小孩的贫苦妇人。施与却不求回报的快乐是他们所能得到的最大的快乐。
我坚信我父亲已符合亚里斯多德所说的得享快乐的理想人。亚里斯多德说：“理想人会享受助人的快乐。”
要追求真正的快乐，就必须抛弃别人会不会感恩的念头，只享受付出的快乐。
为人父母者总是怨恨子女不知感恩。
即使莎剧主人翁李尔王也不禁叫道：“不知感恩的子女比毒蛇的利齿更痛噬人心。”
但是如果我们不教育他们，为人子女者如何会知道感恩呢？忘恩原是天性，它像随地生长的杂草。感恩却有如玫瑰，需要细心栽培及爱心的滋润。
假如子女们不知感应该怪谁？可能该怪的就是我们自己。如果我们总是不教导他们向别人表示感谢，怎么能期望他们来谢我们？
我认识一位住在芝加哥的朋友。他在一家纸盒工厂工作得很辛苦，周薪不过40美元。他娶了一位寡妇，她说服他向别人借了钱送她第二个前夫的儿子上大学。他的周薪得用来支付食物、房租、燃料、衣服及缴付欠款。他像奴隶似的苦干了四年，而且从不埋怨。
有人感谢他吗？没有，他太太认为是理所当然的；那两个儿子自然也是一样。他们一点也不感到对这位继父有任何亏欠，即使只是道谢一声。
这怪谁呢？这二个儿子吗？也许！但是这位母亲不是更不该吗？认为这两个年轻的生命不应该有这种义务的负担，她不要她的儿子“由负债”开始他们的人生。所以她从没想到要说：“你们的继父资助你们念大学，多好的人啊！”相反的，她的态度却是，“噢！那是他起码该作到的。”
她认为没有加给他们任何负担，可是实际上，她让他们产生了一种危险的认识，认为这个世界有义务让他们活下去。果然后来，有一位男孩想向老板“借”点钱，结果身陷囹圄。
我们一定要记住，孩子是我们造就的。举例来说，我姨母从来不抱怨儿女不知感恩。我小的时候，姨母把她母亲接去照料，同时也照料她的婆婆。我现在仍记得两位老人家坐在壁炉前的情景。她们有没有麻烦我姨母？我想一定很不少，但是你从她的态度上一点也看不出来。她真的爱她们，向他们嘘寒问暖，使她们感觉到家的温暖。而她自己还有六个子女，可她从不觉得自己做了什么伟大的事。对她来讲，这一切只不过是再自然不过的事，是正确的事，也是她愿意做的事。
我这位姨母早已孀居了二十几年，她的五位成年子女都欢迎她，希望她到他们家去一起住。她的子女们对她敬爱极了，从不觉得厌烦。是出于“感恩”吗？当然不是啦！这是真正的爱！这几位子女从孩童时代就生活在慈善的氛围中。现在需要照顾的是他们的妈妈，他们回报同样的爱，不是再自然不过了吗？
让我们不要忘了，要想有感恩的子女，只有自己先成为感恩的人。我们的所言所行都非常重要。在孩子面前，一定不要诋毁别人的善意。也千万别说：“看看表妹送的圣诞礼物，都是她自己做的，连一毛钱也舍不得花！”这种反应对我们也许是件小事，但是孩子们却听进去了。因此，我们最好这么说：“表妹准备这份圣诞礼物，一定花了她不少时间！她真好！我们得写信谢谢她。”这样，我们的子女在无形中也学会养成赞赏感激的习惯了。
要想克服因得不到他人的感恩而带来的苦恼，下面是十条规则：
（1）与其担心他人不知感激，不如忘记它。耶稣一天救治了十个瘫子，只有一位回来感谢他。难道我们能比耶稣得到的更多吗？
（2）请牢记，寻求快乐的惟一途径是不要期望他人的感恩，付出是一种享受施与的快乐。
（3）请牢记，感恩是一种需要培养的品德，希望儿女们知恩，就必须训练他们成为感恩的人。
苦难创造伟大
“许多人的生命之所以伟大，都来自他们所承受的苦难。”
有一天，两个强盗偶尔路过一座吊死犯人的绞架，其中一个就叫起来：“假如没有这该死的吊死人的绞架，我们的职业是多么好呀！”另一个强盗接着说：“呸！你这笨蛋，幸好有这架子，要是没有的话，人人都要做强盗了，哪轮得到你我？”
其实，世界上的各种职业、技艺与事业，莫不如此，全是因为困难吓退了一些庸碌的竞争者。斯潘琴说：“许多人的生命之所以伟大，都来自他们所承受的苦难。”最好的才干往往是从烈火中锻炼的，都是从坚石上磨练出来的。
世界上有许多人因为没有经过苦难的磨练，激发不出他们体内潜藏着的力量来，所以他们的才能就得不到淋漓尽致地发挥。而只有努力奋进才能帮助人们达到成功的境地，只有尽力奋斗的人才能获得自己心中希望的东西。
苦难与障碍并不是我们的仇人，而是我们的恩人。因为我们人人都有一种逆反的心理，这种逆反的心理在人体里发展了相反的力量。正是苦难与障碍的出现，使得我们体内克服障碍、抵制苦难的力量，得到发展。这就好像森林里的橡树，经历千百次暴风雨的摧残，不但不会折断，反而愈见挺拔。正像暴风雨吹打橡树一般，人们所承受的种种痛苦、折磨和悲伤，也在启迪人们的才能，都在锻炼他们。
在克里米亚的一次战争中，有一枚炮弹击中一个城堡后，毁灭了一座美丽的花园。可在那个炮弹落下的深穴里，竟不断地流出泉水来，后来这里竟然成了一个长久不息的著名喷泉。同样，不幸与苦难，也会将我们的心灵炸破，而在那炸开的缝隙里，也会时刻流出奋斗前进的泉水来。
许多人不到丧失一切、穷途末路的地步，就不会发现他自己的力量，有时灾祸的折磨反而足以使人发现真实的自己。困难与障碍，就像凿子和锤子，能把生命雕琢得更加美丽动人。一位著名的科学家就曾说过，每当他遇到看似不能克服的困难时，总使他有新奇的发现。
失败常常会激发人的潜力，唤醒沉睡着的雄狮，引人走上成功的道路。有勇气的人，能把逆境变为顺境，如同河蚌能将恼它的沙泥化成珍珠一样。
一旦雏鹰能起飞，老鹰便会立即将他们驱出巢外，让他们在空中做飞翔的锻炼。而雏鹰因为有了这种锻炼，这种本领，将来才能做百鸟之王，才会凶猛敏捷，才能做追逐猎物的高手。
凡是在幼年常遇阻碍、挫折的孩子们，往往有可能发展；而从没有遇过挫折的人，反而很难有出息。
贫穷与苦难都是一种激励，能坚定人们的思想，发挥人们的潜力。钻石愈坚硬，它的光彩也愈眩目，而要将其光彩显示出来所需的琢磨也愈有力。只有琢磨，才能显露出钻石的所有美丽来。
火石不经摩擦，不会发出火光；同样，人们不遇刺激，人体里的力量也将永远不会发挥出来。
在马德里的监狱里，塞万提斯写成了著名的《唐吉诃德》，那时他穷困潦倒，甚至连稿纸也无力购置，把小块的皮革当作纸写。有人劝一位富足的西班牙人来资助他，但是那位富翁答道：“上帝不让我去接济他的生活，惟因他的贫穷才使世界富有。”
监狱常常能唤起许多高贵人士心中沉睡着的火焰。《鲁滨逊飘流记》一书也是写在牢狱中的，一部《圣游记》也诞生在贝德福德的监狱中。瓦尔德·罗利爵士那著名的《世界历史》，也是在他被困监狱的13年当中写成的。
马丁·路德被监禁在华脱堡堡垒的时候，把圣经译成了德文。但丁被宣判死刑，在他被流放的20年中，他仍然孜孜不倦地在那里工作。约瑟尝遍了地坑和暗牢的苦难，终于做到了埃及的宰相。
有史以来，犹太人就一再受尽异族的压迫，但是世界上最可贵的诗歌、最睿智的箴言、最动听的音乐，却都是由犹太人贡献的。对于他们来说，仿佛是不断地压迫给了他们繁荣。如今，犹太人依然很富有，不少国家的经济命脉几乎就是掌握在犹太人手中。对于他们，困苦是快乐的种子，正是因为隆冬的严寒杀尽了地下的害虫，植物才能繁茂地生长。
音乐家贝多芬在他两耳失聪、穷困潦倒之时，创作了他最伟大的乐章。席勒病魔缠身十五年，却在此期间成就了他最好的著作。密尔顿就是在他双目失明、贫困交加之时，写下他最著名的著作的。所以，为了得到更大的成就与幸福，班扬甚至说：“如果可能的话，我宁愿祈祷更多的苦难降临到我的身上。”
一个真正勇敢的人，愈为环境所迫，反而愈加奋勇，不战栗不逡巡，昂首挺胸，意志坚强；他敢于面对任何困难，轻视任何厄运，嘲笑任何障碍，因为贫穷困苦不足以伤他毫发，反而增强了他的意志、品格、力量与决心，这使他成为所有人中最卓越的人。
对于这样的人，命运决计无法拦挡他们的前程。
拿破仑在谈到他的一员大将马塞纳时说，在平时他的真面目是展现不出来的，但是当他在战场上看到遍地的伤兵和尸体时，他内在的“狮性”就会突然发作起来，他打起仗来就会像恶魔一般勇敢。
人类有几种本性除非遭受巨大的打击和刺激，是永远不会显露出来，永远不会爆发的。这种神秘的力量深藏在人体的最深层，非一般的刺激所能激发，但是每当人们受了讥讽、凌辱、欺侮以后，就会激发一种新的力量来，做从前所不能做的事。
艰难的情形、失望的境地和贫穷的状况，在历史上曾经造就了很多伟人。要是拿破仑在年轻时没有遇到什么窘迫、绝望，那么他决不会如此多谋、如此镇定、如此刚勇。巨大的危机和事变，往往是爆发出许多伟人的火药。
一个成功的商人对我说，他在自己一生中所得到的每一个成功，都是与艰难斗争的结果，所以，他现在对那些不费力而得来的成功，反倒觉得有些靠不住。他觉得，克服障碍以及种种缺陷，从奋斗中取得成功，才可以给人以喜悦。这个商人愿意做艰难的事情，艰难的事情可以考验他的力量，考验他的才干；他反而不喜欢容易的事情，因为不费力的事情，不能给予他振奋精神、发挥才干的机会。
我认识一个年轻人，本来家境非常贫寒，因此在他四年的大学过程中，常被那些家境富裕的同学开玩笑，他们不是取笑他衣衫褴楼，就是讥笑他穷相毕露。受着同学们这样的讥笑，他竟然不为讥讽所屈服，从此立志要做世上的一个伟人。
后来，这个青年果然有着惊人的成功。他说，自己在学生时所受的种种讥笑反而成了对他雄心的最好激励。
处在绝望境地的奋斗，最能启发人潜伏着的内在力量；没有这种奋斗，就永不会发现真正的力量。如果林肯是生长在一个庄园里，进过大学，他也许永远不会做到美国总统，也永远不会成为历史上的伟人。因为要是一个人处在安逸舒适的生活中，就不需要自己的太多努力，不需自己的个人奋斗。林肯之所以这样伟大，是因为他不断地和逆境苦斗着。
在当今世上，不知道有多少人把自己所取得的成就归功于障碍与缺陷。要是没有那障碍与缺陷的刺激，他们可能只会发掘出他们25%的才能，但一遇到针刺般的刺激，他们就会把其他75%的才能也激发出来了。
当巨大的压力、非常的变故和重大责任压在一个人身上时，潜伏在他生命最深处的种种能力，才会突然显现出来，而能够靡坚不克地做出种种大事来。
历史上有无数这样的例子：为了要补救身体上的缺憾，许多人因此养成了可贵的品格，成就了一番丰功伟绩。一些相貌极平凡的女子、甚至长相丑陋的女子，往往能在学业和事业上，进行不懈地努力，最后竟能做出意想不到的事业来，这可看作是对她们相貌的一种补救。
据说一个英国人，生来就没有手和脚，竟能像常人一般。有一个人因为好奇心的驱使，专程去拜访他，看他如何行动，如何吃东西。谁知那个英国人睿智的思想、惊人谈吐，竟叫那个客人听了十分惊奇，完全忘记了他是个残疾人。
因为特殊缺陷与困难的刺激，并不是人人都有的，所以世界上真正能认识“自己”，把自己最好最高的能量发挥的人并不多见。有许多人连做梦也没有想到在自己身体里面蕴藏着巨大的能量，有好多人甚至到死也没有发现。
许多人如果没有遇到失败，就不会发现自己真正的才干。他们若不遇到极大的挫折，不遇到对他们生命本质的打击，就不懂得怎样激发自己内部贮藏的能量。
要检验一个人的品格，最好是看他失败以后如何行动。失败以后，能否激发他的更多的策略与新的智慧？能否激发他潜在的力量？是增强了他的决断力，还是使他心灰意冷呢？
爱默生说：“伟大高贵人物最明显的标志，就是他坚强的意志，不管环境变化到何种境地，他的初衷与希望，仍然不会有丝毫的更改，而终至克服障碍，以达到所企望的目的。”
“跌倒了再爬起来，从失败中求胜利。”这是历代伟人的成功秘诀。
有人问一个孩子，他是怎么学会溜冰的？那孩子回答道：“哦，跌倒了爬起来，爬起来再跌倒，就学会了。”之所以个人成功，之所以军队胜利，实际上就是这样的一种精神。跌倒不会失败，跌倒了站不起来，才是失败。
可能过去的一切，对一些人来说是一部非常痛苦、非常失望的伤心史。所以，有的人在回忆从前时，会觉得自己处处失败、碌碌无为，他们竟然在非常希望成功的事情上失败了，或是他们所至亲至爱的亲属朋友，竟然离他而去，或是他们已经失掉了职位，或是营业失败，或是因为各种原因而不能使自己的家庭得以维系。在这些人看来，自己的前景似乎是十分的渺茫。然而即便有上述的种种不幸，只要你永不甘屈服，那么胜利就在前方，就在向你招手。
失败是对一个人人格的考验，在一个人除了自己的生命以外，一切都已失去的情况下，潜在的力量到底还有多少？没有勇气继续奋争的人，自认失败的人，那么他所有的能力，就会全部消失。而只有毫无畏惧、勇往直前、永不放弃人生责任的人，才会在自己的生命里有伟大的进展。
有人也许要说，早已失败多次了，所以再试也是徒劳无功，这种想法真是太自暴自弃了！对意志永不屈服的人，根本就没有所谓失败。无论成功是多么遥远，失败的次数是多少，最后的胜利仍然在他的希望里。狄更斯在他小说里讲到一个守财奴斯克鲁奇，最初是个爱财如命、一毛不拔、残酷无情的家伙，他甚至把全副的精神都钻在钱眼里。可是到了晚年，他竟然变成一个慷慨的慈善家、一个宽宏大量的人、一个真诚爱人的人。狄更斯的这部小说并非完全虚构，世界上也真有这样的事实。人的根性都可以有卑鄙变为善良，人的事业又何尝不能由失败变为成功呢？现实生活中这样的例子并不少，许多人失败了再起来，沮丧而又不认输，抱着不屈不挠的无畏精神，向前奋进，最终竟然获得了成功。
世界上有无数人，已经丧失了他们所拥有的一切东西，然而还不能把他们叫做失败者，因为他们仍然有着不可屈服的意志，有着坚韧不拔的精神。
世间真正伟大的人，对于世间所说的种种成败，并不介意，所谓“不以物喜，不以己悲”。这类人无论面对多么大的失望，绝不失去镇静，这样的人终能获得最后的胜利。在狂风暴雨的袭击中，那些心灵脆弱的人们惟有束手待毙，但这些人的自信精神、镇定气概、却仍然存在，而这种精神使得他们能够克服外在的一切境遇，去获得成功。
温特·菲力说：“失败，是走上更高地位的开始。”许多人所获得最后的胜利，只是来自于他们的屡败屡战。对于没有遇见过失败的人，有时反而让他不知道什么是大胜利。一般来说，失败会给勇敢者以果断和决心。