西陵峡（西陵峡：长江三峡之一，西起今湖北巴东县之官渡口，东至今湖北宜昌之南津关，是三峡中最长的峡谷。）全长二百五六十里，中间有六七十里的宽谷相隔，分为东西两段。峡谷中峰峦夹江壁立，峻岭悬崖横空，险滩星罗棋布，江流曲折回环；峡内奇石嶙峋，飞泉垂练，苍藤古树，翳天蔽日，风光明丽，雄伟壮观。
西陵峡的出口处，便是素有“雄当蜀道，巍镇荆门”的南津关（南津关：关隘名，故址在今湖北宜昌西的西陵峡出口处。）。江面在此处宽仅七八十丈，江岸狭束，形势险要，江水如剑，咆哮激湍。待到长江破关而出之后，水势陡然转平，江面豁然开朗，猛增到七八百丈宽。在南津关上放眼望去，关内群峰竞秀，千岚争奇，礁石林立，险滩密布，江岸蜿蜒，波涛汹涌；关外天高地阔，开朗明丽，巨川缓流，舟楫穿梭，田畴依偎，绿原如茵。
吴国的军事重镇西陵（西陵：城邑名，故址在今湖北宜昌。），就坐落在南津关下游十几里处的长江北岸。西陵原名夷陵，战国时就是楚国的江防重地，秦将白起领兵伐楚时曾在此处进行过激战，把这里夷为平地。西汉末年王莽篡国后曾将夷陵改名为居利，黄武元年（222）孙权又改其名为西陵。
在西陵的西面，有一小洲突出于江中。相传在古时曾有青龙、白龙化为勇士，驾驶着神舟载木材出三峡。在此处遭到水妖的阻拦。二勇士与水妖展开了激战，神舟被搁浅在了江边，形成了一个小洲，因而被称为搁洲，又日郭洲（郭洲：即今湖北宜昌之葛洲坝。此洲紧邻长江北岸，突起江中，形成一座孤岛。）。小洲长约二里，宽约一里，像是一只从西陵城伸出的巨掌，直指南津关，随时都准备击打破关而出的入侵者。
永安二年（259）孙休拜陆抗为镇军将军，命他假节（假节：暂时授以符节。三国时期，中央或地方军政长官往往加假节、持节、使持节等名号，以示其权力之大小。东下，北御魏军南进。五年来，陆抗宵衣旰食，呕心沥血，一只眼睛注视着西边的蜀国，一只眼睛紧盯着北边的魏国，沿江河布防，据险要而守，严加戒备，没有给魏国和蜀国留下任何可乘之机，保证了吴国西境的安全，赢得了孙休的赏识和信赖。）出镇西陵，都督三峡及江汉地区诸军事，西防蜀军去年秋季，风云突变，魏国挥师伐蜀，打破了三国鼎立的僵局，也打乱了江汉地区的军事平衡。陆抗随机应变，把绝大部分注意力和精力用到了魏蜀交战方面，密切地注视着战局的变化，并审时度势，作出了相应的决策和军事部署。所幸的是，吴主孙休对陆抗言听计从，使陆抗的军事意图能得以实施。
可是，令陆抗深为惊诧的是，罗宪竟然想出了那么一个撞船的绝招，不仅使吴军损失了大批的将士和战船，而且步协也身负重伤，生命垂危。为此，陆抗一边让步阐护送着步协回建业治伤，一边重新寻找着夺取夔门的办法。
随着巴蜀大地降雨逐渐增多，江水也在不断上涨，流水变得更为急湍。时令不等人，再拖延下去，长江就要进入洪水季节了，在三峡内行船将更为困难，大军要溯流而上去进攻夔门就要付出更为惨重的代价，甚至会使他抢占巴东的作战计划泡汤！尽管他已清楚地意识到，必须要抢在洪水到来之前挥师西进，才有可能夺取夔门，进而占据巴东，实现他的战略构想；尽管他属下还有足够的水军和战船可供使用，只要调整好作战部署，还能冲过三峡，占据巴东。然而，如此重大的军事行动则必须得到吴主孙休的允准，他不敢自作主张，擅自引兵西进。
近些天来，陆抗一面向孙休连上三表，请求率军去攻取夔门；一面加紧整顿水军，以便在得到孙休的允准后能立即行动。不知是孙休害怕陆抗重蹈步协的覆辙，大损水军战船，使本来就处于劣势的军事实力变得更加不利；还是孙休被迫放弃了原先的战略计划，降格以求，要把有限的兵力用于自守保境，以换取暂时的安宁。所以，陆抗至今仍旧没有接到孙休允准他率军西进的诏书。
时光在不断地流逝，江水在逐渐地上涨，陆抗心急如焚，望眼欲穿。这一日，他再次来到江边，面对着滔滔东下的江水，默默地伫立着，久久地沉思着，像根立在岸边的木头桩子一般，大半个上午一动未动，一语未发。
也不知过了多久，太阳从阴云的缝隙中钻了出来，耀眼的光芒把陆抗从沉思中刺醒。他手搭在额头上，朝着下游的江面眺望了片刻，然后轻轻地叹了口气，正要离开江边，忽听有人高喊：“镇军将军！”他循声望去，只见从上游郭洲方向驶来一只快船，正在向他靠拢过来。
转眼工夫，那只顺流而下的快船已来到了岸边。紧接着，一位身手矫健的大汉仿佛虎跃山涧似的，嗖地一下从船上蹿了下来，跳出两丈多远，稳稳当当地落在了陆抗的面前。
来者约有三十岁左右，身长八尺有余，豹头虎背，狼腰猿臂，与瘦弱斯文的陆抗相比，更显得威猛而健壮。此人便是水军头领吾彦。
吾彦字士则，出身寒微，年轻时以捕鱼打柴为生。他体魄强壮，膂力绝群，翻山如履平地，入水好似蛟龙，在山上打柴时曾打死过一只金钱豹，在家乡很有威名。后来，他投身到陆抗帐下，开始了他的军旅生涯。由于他作战勇敢，且颇具将才，深得陆抗的赏识。陆抗欲破例擢升他为将军，但又怕众将不服，于是在一次大会诸将时，暗中使人佯装疯癫，狂舞着大刀闯入帐中。那些毫无戒备且赤手空拳的将领都大惊失色，皆离席躲避。惟有在帐中为众将斟酒的吾彦毫无惧色，顺手操起了一个几案，与那持刀“狂徒”进行搏斗，并当场将其制服。在场众将皆被吾彦临危不惧和高超的武艺所折服，纷纷请求陆抗提拔吾彦为将军……
吾彦被提拔为将军后，果然不负众望。他治军有方，军纪严明，使他统领的兵马成为陆抗属下的主力，他也成为陆抗的得力干将。步协、步阐兄弟从夔门大败而回后，陆抗便命吾彦统领水军，准备再次去夺取夔门。
吾彦一见到陆抗，就急切地说：“镇军将军，江水昨夜又上涨了一尺有余。若照此速度再涨下去，要不了多久，三峡内便难以行船。”
“此事我岂能不知。”陆抗望着那浩浩荡荡的江水，若有所思地问，“水军与战船如何？”
吾彦响亮地回答：“按照镇军将军之令，一切已经准备就绪，只要一声令下，立即便可起锚开船！”
“嗯一一”陆抗只是点了点头，没有再说什么。
吾彦瞧着不动声色的陆抗，焦急地说：“水火无情，时不我待。我军此时如不大举西进，待到洪水季节，只怕是欲进而不能矣！”
“此事我岂能不知……”陆抗欲言又止，再次手搭凉棚，向着下游方向凝望着。突然。有一只插着红色三角旗的小船出现在他的视野中，使他皱着的眉头舒展开了。他睁大双眼，仔细地眺望着那只劈波斩浪、溯流而上的小船，自言自语道：“去建业送表之人回来矣，但不知陛下是否……”
吾彦闻听此言，也扭脸向下游望去．发现了那只专门往返于西陵与建业之间的信船，不由得大为兴奋，迫不及待地说：“镇军将军在此稍候，末将前去迎接圣上之诏书！”说罢，又嗖地一下从岸上蹿回到那只快船之上，朝着下游疾驶而去。
工夫不大，吾彦手捧着孙休的诏书又重新回到了陆抗的身边。陆抗急忙展开诏书。读了一遍，提高了声调说：“吾将军，圣上已允准我军西进之请。汝立即去整顿水军战船，午时起锚开船，直奔巫城。不得有误！”
春尽夏来，天气逐渐变热，江水不断上涨，夔门之外的滟预瓘大部分被滚滚的江水所吞没，只有碾盘大的顶部还露出水面，像是一只漂浮在江心的大葫芦。在汹涌的波涛中摇荡。
自从罗宪用撞船的办法击溃了步协、步阐兄弟率领的吴国水军后，夔门暂时又恢复了往日的模样，只有那翻滚不息的江水。日夜不停地撞击着赤甲、白盐二山，激起高高的浪花，发出阵阵的轰鸣，以此来警告和提醒着过往的舟船。
罗宪没有损失一兵一卒，就击溃了吴国的两万水军。这一辉煌的战果，大大鼓舞了永安的守军，也大大提高了罗宪的威望。全军上下同仇敌忾，士气高昂，决心跟随着罗宪固守夔门。
创造了这一水战奇迹的罗宪，却没有陶醉在这巨大的胜利之中，而是保持着清醒的头脑。他清楚地知道：三国鼎立的局面被打破以后，夔门和三峡对于吴国安全的重要性，吴国绝不会因一战失利而放弃夺取夔门、锁住三峡、卡断魏军东进之路的计划，给国家留下无可补救的后患；他们肯定要重整旗鼓，卷土重来，再夺夔门！同时，他也明白：此战的胜利带有很大的偶然性，是出奇制胜，打了吴国水军一个猝不及防；善于水战、训练有素的吴国水军．在清醒过来以后，定会采取有效的防范措施，以免重蹈覆辙；因而，此战只是争夺夔门的开始，而不是保卫夔门的结束，更为艰苦的战斗还在后面！
知己而又知彼的罗宪对自己目前的处境了如指掌：如果没有外援，仅凭他手中的这点兵将，无论如何是保不住夔门的；总有一天，将士们要全部捐躯，夔门也将落入吴军之手！为此，他除了派出多名暗探严密监视巫城、秭归一带吴军的举动外，还遣使前往成都求援，请求魏军派遣兵将驰援夔门。
近些天来，尽管各处的暗探一再报告：巫城、秭归一带的吴军并无大举西进的迹象，但罗宪紧绷着的心弦始终没有松弛，反而是随着江水的不断上涨越绷越紧。这几天他越来越明确地意识到：三峡内的平静并不是真正的平静，而是大战前的寂静；吴军一定要抢在洪水季节之前，再次来争夺夔门；江水每上涨一尺，吴军大举西进的日子也就逼近一天。
还有一个令罗宪提心吊胆的原因是：派往成都求援的信使至今尚未返回，救兵更是杳无踪影。这无论是出于何种原因，结果只有一个：近期内他只能是孤军奋战，独自面对吴军的进攻！
罗宪手中的水军与强大的吴国水军相比，众寡悬殊，强弱悬殊，根本无法进行直接交战。他惟一可以依赖的就是险恶的夔门和汹涌的江流，他只能重施故伎，用撞船的办法与吴军进行抗衡，固守待援。因战船的数量有限，用一只少一只，维持不了几天，打造又来不及。所以，他只能命令兵士们到江边的山上砍伐树木，捆扎木筏代替船只。多亏了兵士们乐于出力卖命，十几天的工夫，就把附近山上可用的树木砍伐一空，江边上已瓘满粗长的树木，并捆扎出了不少木筏。
这一日，罗宪又来到江边，看望那些搬运树木、捆扎木筏的兵士。那些汗流浃背的兵士见罗宪来看望他们，大受感动，干得更加卖劲。罗宪也大为感动。竞忍不住亲自动手与兵士们一块干起来。
罗宪与兵士们边干边聊，正干得来劲，聊得热乎，参军杨宗匆匆忙忙地跑来，把罗宪拉到一个僻静无人处，低声地说：“据巫城、秭归暗探来报：吴国三万水军、两千只战船已抵达巫城，不日就将进军夔门。”
罗宪不禁一怔，神色紧张地问：“率军之将为何人？”
杨宗连忙回答：“镇军将军陆抗。”
“陆抗！”罗宪大惊失色，瞪大眼睛望着夔门，惊慌不安地说，“只怕此番夔门危矣！”
杨宗瞅着罗宪惊愕的面孔，诧异地问：“太守为何出此不祥之语？”
“唉——”罗宪长叹了一声，神色由紧张变为冷峻，惴惴不安地说：“陆抗颇似其父陆逊，智谋超群，极善用兵，吴将之中无有出其右者，非步协、步阐兄弟可比！吴国此次派他率军前来攻夺夔门，可见是志在必得。”
“太守不必过于担忧。”杨宗指着江边瓘积如山的树木和排出老远的木筏、战船，宽慰着罗宪，“陆抗智谋再高，但也无法飞过瞿塘峡与夔门去。只要我军按照老办法，用战船、木筏与树木去撞击逆水而上之吴军，他们就无法通过瞿塘峡，就只能望着夔门兴叹。”
“我等可想出撞船之法，陆抗亦可思出避撞之计。此法只可暂救一时之急，但却非长久之计。”罗宪仍旧凝视着夔门，忧心忡忡地说，“再者，江水滔滔不绝，战船、木筏与树木却是有限，一旦用尽，我军将何以阻挡吴军？”
“如今已是夏初，再过一月，洪水就会到来。”杨宗不以为然地说，“只要洪水一来，瞿塘峡内江流如泻，巨浪滔天，船只根本无法通行，还何患吴军进攻！”
“只怕是等不到洪水到来，夔门就已为吴军所得。”罗宪悲观地低语了一句，把目光从夔门上收回来，转移到了上游八阵图垒方向，极目远眺了一会，再次低语道，“派往成都之信使为何至今还未返回？”
“或许……”杨宗想说些什么，但刚一开口又觉得不妥，把话咽了回去。
“如今我军已成为无源之水、无本之木，只好知其不可而为之！”罗宪悲哀地自语了几句，低头沉思了良久，才抬起头来，严厉地命令杨宗，“杨参军，汝在江边支起军帐。从今日起。我搬到江边居住，与夔门共存亡！”
杨宗迟疑了一下，犹犹豫豫地说：“江边潮湿风大，不宜久居。太守还是回永安城居住，末将愿代太守在江边守候，有事随时向太守禀报。”