书城古籍曾文正公嘉言钞
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第12章 家书(3)

君子大过人处,只是虚心。

君子之所以远远超过一般人,就在虚心这一点上。

大凡办一事,其中常有曲折交互之处,一处不通,则处处皆窒矣。

一般来说,办一件事情,其中常有曲折交错的地方,一处不通畅,处处受阻碍。

古来大战争、大事业,人谋仅占十分之三,天意恒居十分之七。往往积劳之人,非即成名之人;成名之人,非即享福之人。吾兄弟但从“积劳”二字上着力,“成名”二字则不必问及,“享福”二字更不必问及矣。

自古以来,获得大战争、大事业的成功,人的努力仅占十分之三,天意往往占十分之七。因此,常常是努力做事的人不能获得美名,而拥有美名的人却不是享福的人。我们兄弟只需从“努力”二字上下功夫,成名的事不必考虑,享福的事更不用考虑了。

俭以养廉①,直而能忍。

① 俭以养廉:节俭可以培养廉洁的品行。

用俭朴来保持廉洁的品行,为人正直同时要有耐性。

用人极难,听言亦殊不易,全赖见多识广,熟思审处①,方寸中有一定之权衡。

① 熟思审处:反复思考,审慎筹划。

任用人才是一件很困难的事,分辨别人的话也很不易,全靠见多识广,深思熟虑,心中一定要有判断标准。

富贵功名①,皆人世浮荣②,惟胸次③浩大是真正受用。

① 富贵功名:有钱有势而官位显赫。

② 浮荣:虚荣。

③ 胸次:胸怀。

人生在世,富贵功名都是浮云,只有开阔的胸襟能得到真正的好处。

吾屡教家人崇俭习劳,盖艰苦则筋骨渐强,娇养则精力愈弱也。

我经常教导家里人要崇尚俭朴、习惯劳苦,因为艰难困苦能磨炼人的筋骨,使其逐渐强壮,而娇生惯养只能让人习于怠惰,使其精力越发虚弱。

既奢之后,而返之于俭,若登天然。

习惯了奢靡的生活之后,再想回归俭朴,就像登天一样困难。

小心安命①,埋头任事②。

① 安命:安于命运。

② 任事:担当事务。

小心谨慎安于天命,埋头做事不管其他。

不如意之事机,不入耳之言语,纷至迭乘,余尚愠郁成疾,况弟之劳苦过甚百倍于阿兄,心血久亏数倍于阿兄者乎?弟病非药饵所能为力,必须将万事看空,毋恼毋怒,乃可渐渐减轻。蝮蛇螫手,壮士断腕,所以全生也。吾兄弟欲全其生,亦当视恼怒如蝮蛇,去之不可不勇。

不如意的事情,不中听的言语,接连不断地到来,我尚且烦恼成病,何况弟的辛苦多过我百倍,心血亏缺多过我好几倍呢!弟的病不是药物能治疗的,必须将万事看空,不要恼怒,才能渐渐减轻。蝮蛇咬了手,壮士会果断切断自己的臂膀,以求保全性命。我们兄弟要想保全性命,也应当把恼怒看作是蝮蛇,不能不果断地去除。

弟信于毁誉祸福①置之度外,此是根本第一层功夫。此处有定力,到处皆坦途矣。

① 毁誉祸福:诋毁和赞誉。

弟来信说已将诋毁和赞誉、祸事和福事都不放在心上了,这是修身养性根本上的第一层功夫。在这一点上有定力,做任何事情都会顺当。

天下之事理人才,为吾辈所不深知不及料者多矣,切勿存一自是①之见。

① 自是:自以为是。

天下的事理与人才,我们所不了解、所难预料的太多太多了,千万不要有自以为是的心态。

吾辈在自修处求强则可,在胜人处求强则不可。若专在胜人处求强,其能强到底与否尚未可知,即使终身强横安稳,亦君子所不屑道也。

在自我修养方面可以求得比别人强,与别人争强好胜则不可取。如果只与别人争强好胜,这种强可能难以持久,即使能强横一辈子,也是君子所不屑的。

困心横虑①,正是磨炼英雄,玉汝于成②。李申夫③尝谓余怄气④从不说出,一味忍耐,徐图自强,因引谚曰:“好汉打脱牙和血吞。”此二语是余生平咬牙立志之诀。余庚戌、辛亥间为京师权贵所唾骂⑤,癸丑、甲寅为长沙所唾骂⑥,乙卯、丙辰为江西所唾骂⑦,以及岳州之败、靖江之败、湖口之败⑧,盖打脱牙之时多矣,无一次不和血吞之。弟来信每怪运气不好,便不似好汉声口⑨,惟有一字不说,咬定牙根,徐图自强而已。

① 困心横虑:语出《孟子·告子下》:“困于心,衡于虑,而后作。”心意困苦,满胸忧虑。

② 玉汝于成:爱之如玉,助之使成之意。汝,你。玉汝,像爱惜玉一样爱护、帮助你。

③ 李申夫:即李榕(1819—1889),字申夫,又号六容居士。四川剑州(今四川剑阁)人。咸丰二年(1852年)进士。成丰九年(1859),曾国藩奏调为幕僚,赞画军务,后迁浙江盐运使、湖北按察使、湖南布政使等职。以才兼文武著称,深得曾国藩信任。

④ 怄[òu]气:把怒气、不满压在心里。

⑤ 余庚戌、辛亥间为京师权贵所唾骂:庚戌年(道光三十年,即1850年),道光帝去世,咸丰帝登基,曾国藩针对官场的弊病,上了一道《应诏陈言疏》,痛斥当时“以畏葸为惧,以柔靡为恭”的官场作风,因为日讲画图难看,被当时的权贵所讥笑唾骂。辛亥年(道光三十一年,1851年),他又上了一道《敬陈圣德三端预防流弊疏》,直指咸丰皇帝“谨于小而反忽于大”“徒尚文饰,不求实际”,刚愎自用、出尔反尔,咸丰帝勃然大怒,“掷其折于地”,差点将其杀头。又因得罪琦善,弹劾赛尚阿,“与诸有大名大位者为仇”, 使得“诸公贵人见之或引避,至不与同席”,几乎为京师人人所唾骂。

⑥ 癸丑、甲寅为长沙所唾骂:癸丑年(咸丰二年,即1852年)底,曾国藩在丁母忧中被起用督办团练。他严厉整治地方治安和军纪,遭到了湖南官僚和军队的强烈抵制,还引起了绿营兵的哗变,差点遭受杀身之祸。事后,满城都是对曾国藩的唾骂讥笑之声。

⑦ 乙卯、丙辰为江西所唾骂:丙辰年(咸丰五年,即1855年),在支援江西时,曾国藩与以陈启迈和文俊(前后两任江西巡抚)为首的江西官僚发生矛盾,他们处处与曾国藩为难,对其毁谤污蔑。

⑧ 岳州之败、靖江之败、湖口之败:1854年(咸丰四年)5月,曾国藩率湘军与太平军在岳州接战,几乎全军覆没。1854年(咸丰四年)4月下旬,太平军将领石祥贞、林绍璋部从岳阳率军南下,再度占领靖港。曾国藩亲自率军北入靖港,与太平军激战。乡勇及湘军陆师溃退,水师在洪家洲全军覆没。曾国藩悲愤中两次投水自尽,被部属救起。咸丰五年(1855),曾国藩进逼九江。太平天国翼王石达开把湘军水师诱入鄱阳湖,堵住湖口,将其全歼。曾国藩只身逃走,投湖自尽,被部属救起。

⑨ 声口:口气、口吻。

内心被忧患所折磨,正是磨炼英雄、雕琢成器的时候。李申夫曾说我受了气都压在心底,只是忍耐,慢慢图谋自强,并说我是“好汉打脱牙和血吞”。这两句话是我生平忍受磨难成就志向的诀窍。庚戌、辛亥年间,我被京师的权贵们唾骂;癸丑、甲寅年间,被长沙官场所唾骂;乙卯、丙辰年间被江西官场所唾骂;还有后来的岳州之败、靖江之败、湖口之败,打落牙的时候很多了,没有哪次不是和血吞下的。弟来信中常常怪运气不好,这不像是好汉说的话,只有一个字都不说,咬紧牙关,慢慢图谋自强才行。

兄自问近年得力,惟有一悔字诀。兄昔年自负本领甚大,可屈可伸①,可行可藏②,又每见得人家不是。自从丁巳、戊午大悔大悟③之后,乃知自己全无本领,凡事都见得人家有几分是处。故自戊午至今九载,与四十岁以前迥不相同。大约以能立能达④为体,以不怨不尤为用。立者,发奋自强站得住也;达者,办事圆融⑤行得通也。

① 可屈可伸:指能适应各种境遇,失意时能忍耐,得志时能施展抱负。

② 可行可藏:能被任用就出仕,不能被任用就退隐。

③ 丁巳、戊午大悔大悟:即咸丰七年(1857)二月至八年(1858)六月在居父丧丁忧期间进行的反省。

④ 能立能达:语出《论语· 雍也》:“夫仁者,己欲立而立人,己欲达而达人。”就是仁德的人,自己想成功,要使别人也能成功,想自己被人理解,要首先理解别人。能立能达就是做事要推己及人,多为对方考虑。

⑤ 圆融:周到。

我自问近年来最受益的地方,只有一个“悔”字而已。我以前自认为本事很大,能屈能伸,能仕能隐,经常看到别人的缺点。自从丁巳、戊午年(1857、1858)间大悔大悟后,才知道自己并没有什么本事,逐渐注意到别人的优点。因此从戊午年到现在已经九年了,与四十岁以前的境界已经完全不同了。这些年我基本上是以“能立能达”为根本,将不怨天不尤人贯彻于做事之中。所谓立,就是发奋自强能站得住脚;所谓达,就是办事周到行得通。

袁了凡①所谓“从前种种譬如昨日死,从后种种譬如今日生”,另起炉灶,重开世界。安知此两番之大败②,非天之磨炼英雄,使弟大有长进乎?谚云:“吃一堑,长一智。”吾生平长进,全在受挫受辱之时。务须咬牙励志,蓄其气而长其智,切不可苶然③自馁④也。

① 袁了凡:明代袁黄(1533—1606),字庆远,号了凡。他所著《了凡四训》融禅学与理学于一体,劝人积善改过,在社会上流行一时。

② 两番之大败:同治六年(1866)正月,鲍超、刘铭传部约在湖北围歼捻军。鲍军后至,刘部孤军奋战,大败。二月,曾国荃部下勇将彭毓橘被捻军擒杀。

③ 苶[nié]然:疲倦的样子。形容衰落不振。

④ 自馁:因失去自信而畏缩。

袁了凡所说的“从前种种譬如昨日死,从后种种譬如今日生”,从头开始,才能开辟一片新天地。又怎么能够知道这两次大败不是上天在有意磨炼英雄,使弟大有长进呢?谚语说:“吃一堑,长一智。”我这一生的进步,全在遭遇挫折耻辱时。请务必咬紧牙关,激励自己,积蓄力量增加智识,万万不能疲软不振。

弟当此百端拂逆①之时,亦只有逆来顺受之法,仍不外悔字诀、硬字诀而已。

① 拂逆:不顺。

弟处在这种诸事不顺的时期,也只有采取逆来顺受的法子了,只有多自省、咬紧牙关,以求渡过难关。