当头位于某种特定位置即可发生眩晕、恶心等症状，叫作位置性眩晕。绝大多数管结石症病人会描述由特别的头部运动而诱发眩晕，最典型的动作是在床上翻身或仰视天花板，其次是以病侧耳朝下弯腰看某样东西。
该病可归纳为有5大特点：眩晕突然发作，有3至5秒潜伏期，30秒至1分钟短暂的发作，有互换性和疲劳性。眩晕发作时大多不伴耳鸣等其他症状，如眩晕持续很长时间不能缓解，就不能考虑是管结石症。头部外伤引起耳石脱落是最可以理解的病因，外伤后即晕者不难与之联系，但少数病例也可能在伤后数月出现症状。有的外伤可能仅出现在打喷嚏时的剧烈头部运动，这就可能会被忽视。