一
王夫人正忙着，金印和吴春柳进来了。王夫人没认出来，问，二位找谁？
金印说，师母不记得我们了吗？那天我们与倭寇厮杀，是你们救了民军哪。
王夫人这才想起来了，拍拍脑门，说自己忘性大。她一指金印，说他是秀才，吴春柳是御史女儿，没记错吧？
金印笑了，对，我是金印，她叫吴春柳，都是来投奔戚将军的。
王夫人把他二人延入客厅，一迭声叫快请坐，又叫戚娴快沏茶来。
戚娴沏茶上来，问候道：二位好。
王夫人目不转睛地盯着眉清目秀的金印看，看得金印都不好意思了。
王夫人问金印多大了？
金印说，回师母，今年十六。
这么小就有功名了？王夫人问他中秀才是哪年？
吴春柳替他回答，是前年，才十四，都轰动江南了，若不是遭遇不测，他今年应当参加乡试，凭他的才学，一定能高中榜首。
王夫人夸奖他，真是有志不在年高啊！
停了一下，王夫人又说，他家人好像都让倭寇害了？
金印点头。
王夫人追问，什么亲人也没有了？
金印又难过地点点头。
王夫人叹了一声，真不幸。又问吴春柳，你们俩想投靠戚将军，是不是？
金印说，自从家毁人亡，他立下平生之志，就是杀尽倭寇，为亲人报仇，他自知办乡兵成不了气候，想投靠戚大人，又怕他不肯收留，毕竟自己手无缚鸡之力……
吴春柳说，那天戚大人亲口答应了的。
王夫人做主了，替戚继光收下他们。
金印急忙道谢。
吴春柳也说，谢谢师母。
他们反正也要等胡宗宪回来，就帮王夫人收拾房子。
戚继光此时心情坏极了，他本想回家去蒙头大睡，却又鬼使神差地来到胡宗宪的衙门。
见戚继光进来，胡宗宪站起身相迎，二人分宾主坐下后，胡宗宪一直在察言观色，试探地问，去拜见赵大人了？
戚继光说去了。
胡宗宪问他，怎么样？
戚继光不语。
胡宗宪不能再刺激他，就颇为同情地问他，怎么，他轻慢了你？
戚继光一腔愤懑忍不住喷涌而出。如果不是为了抗倭，我马上会挂印走人！赵文华见了我，连眼皮都没抬一下，冷冰冰的，脸上像能刮下一层霜来，居然指责我到得晚了，贻误军机！我刚想把我想了很久的抗倭对策交给他，他竟端茶送客，抬起屁股走人了！
胡宗宪不但没表同情，反倒纵声大笑起来，连眼泪都笑出来了。
戚继光恼怒地问他，笑什么？
胡宗宪马上又收敛了笑容，遮掩地说，啊，没什么，没什么。那么，要你管什么，总有个交代吧？
戚继光说，也没有。
胡宗宪告诉他，好在他过后对胡宗宪交代了，让戚继光管卫所的屯田。
戚继光大吃一惊，从椅子上跳起来，问，什么？管屯田？管种地？
胡宗宪故意轻松地说，屯田好啊，屯田又轻闲又没危险，这是很肥的差事呀，别人巴结还巴结不上呢。
好像挨了当头一棒，戚继光气鼓鼓地说，他不是来找肥缺的。这不公平，既然调他来浙江，就是来抗倭的、打仗的，却让他屯田，那他何必来？在山东，他也没沦落到管屯田的地步啊！他觉得这是对他的侮辱。
胡宗宪让他稍安毋躁，会有英雄用武之地的。但戚继光得容他通融通融。
怎么通融？为什么要通融？难道我戚继光是草包，需要别人额外提携吗？他气得转身就往外走，胡宗宪叫了几声他也不理。
胡宗宪不禁无奈地摇头。
二
一阵《满江红》的旋律从戚继光的住室飞出来，戚继光正在吹箫，箫声呜咽，很悲凉。他会吹箫，但不常吹，只有他极度郁闷、遇到重挫时才会想到借呜咽的箫声发泄胸中的苦闷。
箫声一起，家里人都不安起来。大家连走路都放轻脚步，说话也细声低语，唯恐惹恼了他。
院里，一棵樟树下，陈子平与戚娴、戚芳菲坐在一起。
戚娴一听哥哥吹箫，知道他是碰上不顺心的事了。这几天他话也懒怠说，不知怎么了，是不是在外头受了气？
陈子平也不知根底，想来想去，只能是在钦差赵文华那受了气，胡巡抚对他可客气了，谭知府是老友，更不必说了。
戚芳菲问陈子平，那天听见赵文华跟爹谈什么了吗？
陈子平摇摇头，没听见，他又不能跟进去。不过，奇怪的是，戚大人很快就出来了，用陈子平的话来形容，没有放屁的工夫，就见他脸色铁青地出来了。
戚芳菲却一点都不同情她干爹，认为受气也是自己找的，多余去见他，赵文华本来不是好饼，是大奸臣，害死她爷爷的，就是他。干嘛去巴结他？受气也活该！
戚娴斥责她，你怎么说话呢！在一起共事，下级拜见上司，这是应该的呀！叫她少跟着掺和。
金印临时住在西厢房里，他不懂吹箫在这个家庭中意味着什么，也不关心。
金印正在看书，王夫人进来。金印忙放下书站起来，叫了声师母。
王夫人问他，吴春柳呢？金印说在厨房帮忙呢。
王夫人说，这粗活哪用她干。她冷眼观察，看吴春柳对金印挺好的，他们俩倒挺般配。
金印告诉她，他们之间，还真有过一段断线姻缘。家父在世时，他的业师曹先生认真撮合过这事，两家也算门当户对。后来一个算卦的说吴春柳命不好，女孩属羊已经不好，她又是腊月生，腊月羊，数九寒天没草吃，金印父亲就不肯再提这门亲了。
王夫人笑了，她可不信这些命相相克的话。她有根据，命相上说，火克金，而戚继光是金命，王夫人恰恰是火命，他们并没相克呀，结婚十年了，不是过得和和美美吗？
金印说他也不信。
王夫人突然说，她有个想法，说出来，叫他别怪她。
金印很觉奇怪，但还是礼貌地说，师母尽管说，我怎么会怪你呢？
王夫人叹口气，说她一直想认个义子，却没碰上相中的。自从见了金印，别提有多可心了，她想认金印为义子，不委屈他吧？
金印显然没有思想准备，愣了一下，但马上说，这是我求之不得的，我怎么会受委屈呢？
王夫人便拉住金印的手说，我一见了你，就喜欢上你了，这也许是咱娘俩的缘分。我快到三十岁了，尚膝下无子，我早就在物色义子了。
金印觉得这事不可马虎，戚继光的想法更重要。于是他说，他虽乐意，可不知戚大人乐不乐意。
王夫人叫他放心。戚继光总在她面前夸金印，说他文武双全，是不可多得的人才，戚继光也一直在物色义子呢。王夫人说，先不管他，我认了你做干儿子，他就当然是你干爹了。
一听这话，金印扑通一下给王夫人跪下，说了声“娘请受儿一拜”便连叩了三个头。
王夫人扶起他来，从怀里摸出一个绿莹莹的玉扳指，套在金印大拇指上，说，这绿玉扳指送给我儿当个见面礼吧。你别小看这扳指，这是祖上传下来的。
金印千恩万谢。
王夫人又说，姓呢，你乐意改就改，不改就还姓你的金。
金印倒很会做人，既认了义父母，哪有不从姓的呢？他想了个两全的名子，就叫戚金印吧，好歹也把他生父的姓带上了。
王夫人咧开嘴乐，一连声叫好，就叫戚金印。
金印问她，好像父亲在家，是不是过去给父亲磕个头啊？
王夫人摆手说先不用。这两天他气不顺，等他高兴的时候，咱家还得办一桌筵席呢。
三
胡宗宪与谭纶正在他的官邸弈棋，胡宗宪手执黑子，停在半空，忽然说，你说人生像不像下棋？
谭纶说像，只是棋术各异。有人每走一步都深思熟虑，有人则是常下出其不意之棋，有人是稳操胜券，有人是一招不慎满盘皆输。但最终是输赢有定，又像冥冥中上天在主宰。
胡宗宪推了棋不下了，是呀，有人的棋直来直去，从规矩上说，毫无瑕疵，却不合世情。你说这棋是高哇还是低？
谭纶说，胡大人不像说棋，是别有所指呀。
胡宗宪反问，我指谁？
谭纶手指蘸着茶水在桌上写了一个“戚”字。
胡宗宪抚掌大笑，说先生就是一个棋艺高明的人，不像那个呆子。
谭纶替戚继光打抱不平，可你得承认，他人虽呆，却是个刚正不阿的君子。
胡宗宪并不苟同，摇头道，这种君子，是文王、周公时代的人物，过时了。
谭纶适时地反戈一击，可胡公赏识他呀！
胡宗宪一声叹息，光我一个人赏识他有什么用？赵大人委派他办屯田，我又能怎么样？还不是无力回天？
谭纶趁机为戚继光说话，胡大人好人得做到底，既请了神来，就得烧香，就得让他显灵啊！
这话说到胡宗宪心里去了。胡宗宪承认，让他管屯田，虽不能说是大材小用，却是弃其长用其短了。管屯田的人，闭着眼睛也能摸一个，可良将却是百年一遇。
胡宗宪对戚继光能有如此高的评价，作为至友，谭纶心里很为他高兴。谭纶说，他撞南墙很正常，也难怪。别人给上司送礼还怕找不到门，他倒好，两手攥空拳就去了。
这个倔人，弄得胡宗宪也不好说话。人家不重用他，并没说送不送礼的事，让他管屯田，一点毛病都没有。屯田总得有人管啊。
谭纶又将了胡宗宪一军，还是那句话，谁请来的神谁烧香，只有你胡大人能扭转乾坤。
胡宗宪又长叹一声，好吧，谁让我爱多管闲事了呢！
谭纶一下子觉得透了亮，胡宗宪想办，就手到擒来。谭纶说这可不是多管闲事，这是正事。
胡宗宪嘱咐谭纶，不必告诉他什么，这人很自尊，大智若愚，也是一种活法。
谭纶向他保证，绝不会多嘴的。
胡宗宪又问谭纶，你不是在练兵吗？
谭纶说，练点乡兵以自保本土。他用束伍法，自裨将以下节节相制，进止齐一，已有千余乡兵，足可上阵了。
胡宗宪笑了，原以为谭纶不过是一介书生，却不料沉毅知兵，好，有他与戚继光，胡宗宪不愁倭寇乱浙了。
四
当戚继光坐的轿子临近紫阳街口时，举目纷乱的紫阳街，在汹汹人流中忽然发现了一个熟悉的、令他心跳骤然加快的人影，他先时以为自己看花眼了，可仔细看，没错，就是她！原本以为相隔阴阳两界的沈四维居然活着，而且冥冥中的主宰，又把她送到了戚继光面前。他惊喜地用力拍打轿杠，大叫停下，快停下。
轿夫把轿子停在紫阳街口，骑马跟在后面的陈子平忙过来问，怎么了，戚大人？
戚继光也不答言，从轿里出来就钻进紫阳街熙攘的人群里追，陈子平不知怎么回事，也下马跟着追。
确实是沈四维出现了。此时沈四维正与小福东张西望在找住处，刚来到一家“君悦”客店前，想要进去。
沈四维正在饶有兴味地看客栈的对联：相逢皆萍水，小住洗风尘。
真的是她，戚继光简直不敢相信自己的眼睛了，他大喊了一声：四维！
沈四维一怔，回头寻找，戚继光跑上去，忘情地一把拉住沈四维：四维，你是四维吧，我不是在梦中吧？
沈四维一见了戚继光，一时百感交集，眼里的泪水立刻涌了出来：我可算找到你了。
戚继光激动地喊，你还活着，太好了，上苍有眼哪！
当陈子平过来时，戚继光才发现自己的失态，还紧紧地抓着沈四维的手呢，这才急忙松开。
陈子平知道这风姿可人的少女就是沈四维时，他说，为找到你，戚大人把我留在京城好多天呢！为了你，戚大人好多天茶饭不思。
沈四维抑制不住自己的感情，竟哭了起来。
戚继光见有好多人目光投向他们，就说，别哭，别哭，大街上让人笑话。走，咱找个地方去说话。